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加州公平政治实践委员会裁定,圣地亚哥波威联合学区(Poway Unified School District)违反了州竞选法,使用纳税人的钱支付竞选邮件,向选民拉票以批准一项学校债券措施。州选举监管机构上周表示,该学区还未能在邮寄传单中公示所需的广告披露,也未能按照法律要求及时提交竞选支出报告。该委员会决定,对波威联合学区的违规行为处以 13500 美元的罚款,该学区同意支付。波威联合学区发言人布里塔妮·阿内特 (Brittanie Arnett) 在一封电子邮件中表示,这些违规行为是无意的。阿内特说:“波威联合学区的领导层已经仔细审查了调查结果,并将努力确保将来不再发生此类错误。”
该违规行为发生在 2019 年,当时波威联合学区准备将一笔 4.48 亿美元的债券(名为“P 号法案”)放入 2020 年 3 月 3 日初选的选票中。该债券将用于支付学校设施维修和升级费用,学区表示这些费用是改善校园条件所必需的,并有助于建立职业技术教育设施。2019 年 10 月,该学区邮寄了约 60000 份双面传单,上面建议选民应支持这笔债券。委员会发现,传单的措辞方式是“说服当地选民,通过地方债券措施显著改善学校设施的必要性”,而不是采取中立和介绍的语气。“因此,没有公正地陈述事实。鉴于宣传的风格、基调和时间,它明确敦促要投票支持 P 措施”,委员会指出。这些传单花费了波威学区 34506 美元。学区聘请了一家咨询公司来制作和分发这些传单。
但是加州 50 年前通过的《政治改革法案》禁止使用公共资金进行大规模政治邮寄,旨在确保政治透明度和道德规范。该法案的理念是,不应使用公共资金来影响选举活动,选举应由人民决定。该委员会在上周的决定中写道:“禁止使用公共资金进行支持或反对拉票,因为使用纳税人的钱来影响选民的看法会给公共利益造成损害。”此外,这些传单没有必要的披露表明广告是由波威联合学区支付的。委员会还发现,该学区为这些传单支付了 1000 多美元,应该及时提交竞选支出报告,但该学区却没有这样做。波威学区的债券法案最终在 2020 年的投票中失败,仅获得约 50% 的选票,低于通过所需的 55%。加州公平政治实践委员会调查涉嫌违反竞选财务规定的行为通常需要花费数年时间,一些人将此归咎于大量积压案件导致。