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11 月 10 日上午 10:30 左右，游泳俱乐部成员史蒂夫·普鲁埃特 (Steve Pruett) 正在从斯克里普斯码头 (Scripps Pier) 游泳到拉霍亚湾（La Jolla Cove），当天，海洋中的赤潮导致能见度低。赤潮是一种大型藻类繁殖现象，几乎每年都会发生，产生的浮游植物是海洋食物网的一部分。69 岁的普鲁伊特表示，作为一名长期的游泳爱好者，他对当地的情况非常熟悉，“我想游四五英里，但能见度太差了，”普鲁埃特说。“在一些地区，藻华距离水面四英尺。在其他地方，藻华就浮在水面，所以我只能看到身下一英尺左右。”![]()
在不知情的时候，普鲁伊特遇到了一只海狮。
“我当时正在游动，感觉很平稳，然后‘砰’的一声，感觉好像有人用尽全力打了我一拳。冲击力非常大，”他说。“我猛地跳起来，希望那不是鲨鱼。当我浮出水面时，我看到一只海狮在我前面三英尺处张着嘴巴吠叫。所以我猜我可能刚刚游进了一群海狮中，吓到了它们。”普鲁特用力踢腿和挥动把海狮吓跑后，翻身侧身检查自己的腿，发现血流得很厉害。他游到了岸边，“我离救生员很近，所以我一瘸一拐地走上前去寻求帮助。”他被送往急诊室，大腿上有一个大的圆形咬伤，大腿下方还有五个较小的穿刺伤。“幸运的是，因为我要进行长距离游泳，所以我穿了一件潜水衣，”普鲁埃特说。“我认为这让我没有受到更严重的伤害。我也很幸运，它咬的是我的腿而不是躯干，否则会造成非常严重的伤害。”![]()
除了赤潮导致的低能见度之外，普鲁伊特和其他游泳者还担心海狮可能因为接触到藻类中的一种名为多莫酸的神经毒素而比平时更加焦躁。
美国国家海洋和大气管理局称，多莫酸是由一种名为拟菱形藻的藻类快速生长产生的。一些大型藻类群落可能含有高浓度的毒素，已知这种毒素会导致患病的海狮出现癫痫、迷失方向和过度反应，有时甚至会导致攻击人类。美国国家海洋和大气管理局渔业部称，去年文图拉县和圣巴巴拉县的海域发生了这种藻华，导致 1000 多起海洋哺乳动物生病或死亡的报告。圣地亚哥县和橙县也受到了影响。不过加州大学圣地亚哥分校拉霍亚斯克里普斯海洋研究所的海洋生物学、海洋化学和地球化学教授布拉德利·摩尔（ Bradley Moore）不认为普鲁特被咬伤是由于海狮接触了藻酸。他表示拉霍亚海域中很少存在能产生多莫酸的藻类。普鲁埃特表示，他的担忧是基于过去的经历。他说，大约五年前，“我曾与一只凶猛的海狮发生过冲突，它挡住了我的去路，不让我游泳。它会张着嘴向我游来，这非常令人担忧。当时正值赤潮。”圣地亚哥消防救援局发言人莫妮卡·穆尼奥斯（Monica Muñoz）为在赤潮期间下水游泳的人们提供了几条安全建议：• 考虑佩戴脚蹼并使用适当的装备：颜色鲜艳的泳衣、泳帽、护目镜和带有反光带的潜水服。• 始终把安全放在第一位，如果情况恶化或您感到不安全，请准备好离开水。![]()
