引言
古代社会由于缺乏方便的通讯技术，因此在人员管理方面存在不少漏洞，为了杜绝因为这个原因导致的各类犯罪活动，我国古代有两大政策，一个是限制人口流动，另一个则是保甲连坐制度。
保甲连坐制度属于以民管民政策，给予一部分人一定的权力，达到分级管理的效果。
而到了民国时期，社会的混乱让连坐保甲制度改变了性质，那时的保长简直就是流氓头子的化身，那么民国时期的保长究竟是一个怎样的官职呢？
（保长）
一、保长的来源
虽然连坐保甲制度早在春秋战国时期的秦国就已经出现，但那时以“连坐”为主，还没有出现明确的以民管民的职位，当保甲真正意义上出现的时候，还要从王安石变法开始说起。
王安石为了更好的管理普通民众，提出了十户为一保.....十大保为一都保的概念，而都保则可以对应我们后来的保长概念，不过在那个时候的称呼为保正。
（保长）
在宋朝时期，保正虽然不是朝廷正式官员体系的一员，但论在当地的影响力，保正有的时候甚至可以超越一些官员，是普通民众最好的代言人，而《水浒传》中的晁盖，便是名气最大的保正。
在书中，记载了晁盖的两件事，可以说明保正的工作和能量，第一件事便是晁盖所在的地方闹鬼，晁盖二话不说便前去解决，还得到了托塔天王的美誉，第二件事则是刘唐被雷横抓住后，晁盖仅仅是认了个亲戚，雷横便放走了刘唐。
（晁盖）
要知道当时雷横的身份为县步兵都头，可他依旧要给晁盖面子，可见保正这个职位在民间的影响力。
简单来说，在古代社会中，保正、保长这样的人，不仅平时负责管理普通农户，还需要对农户的很多事情负责，例如安全等，虽没有官职，但却拥有实权，既然有了实权，自然有很多人趋之若鹜。
（受牵连的连坐制度）
不过到了民国时期，保长的意义就变了，他不再是为了保护普通人，而是为了更好的压榨普通人。
二、保长还是流氓？
在民国的一些记载中，曾提到了这样一句话：“地方公正人士，多不愿意担任保甲长”，这让很多人联想到了一个剧情角色：王保长。
在电影《抓壮丁》中，王保长这个角色可谓将“坏人”形象体现的淋漓尽致，可以说但凡他能做的坏事一件不落，那么为何到了民国时期，保正成为了负面角色呢？这还要从《县组织法》开始说起。
（保甲制度）
其实在民国初期，保甲制度一直处于废弃阶段，直到南京国民政府成立，推出了《县组织法》，保长制度才得以重见天日。
虽然《县组织法》中，保长的工作非常的“正直”，分为了“管、教、养、卫”四个方面，可实际上当时增加保长这个职位，老蒋只有一个目标，那就是“剿匪”。
因为此时保甲制度的提出，主要因为国民党“剿匪”失败，老蒋认为这次失败的主要原因，是各个地方的普通民众不支持工作，因此特意开启了保甲制度，一方面可以为剿匪提供帮助，另一方面则可以通过抓壮丁来扩充军队。
（保长）
而作为保长，这两项工作自然有他们全权负责，在那个混乱的时候，背靠军队，手中又有实权，保长的实际权力其实已经超过了当地政府，尤其是在面对普通民众包括地主阶层，有着十足的威慑力。
由于这两项工作基本都是得罪人的工作，又是为老蒋效力，因此各个地方的正直人士根本看不上这个职务，反而是一些流氓头子，和某些地方家族对这个职位视若珍宝，毕竟这个职位可以让他们“无法无天”。
（保长）
三、保长的收入来源
虽然保长这个职位不是正式职位，但并不会发放工资和补助。不过对于保长来说，他们压根不会在意这点工资，因为有了权力的他们，实在是不缺来钱的地方。
无论是剿匪还是抓壮丁，这两份工作都给予了他们可以“吃拿卡要”的特权，简单来说，如果保长认为你的家里有“匪”，就可以立刻对你的家里进行搜查和抓捕工作。
（保长和民众）
而这个时候，讲道理和法律是没有用的，想要不被抓，唯一的办法就是送礼。尤其是那些地主阶层和商人阶层，保长有的时候只需要一句话和一个眼神，他们就会乖乖的把钱送上来，可以说在那个时代保长绝对是不会缺钱的。
不过当了保长并不意味着可以作威作福，因为在那个年代，还有更大的流氓头子，保长对于他们来说只是一个“小角色”而已。
（保长）
首先是土匪，每逢乱世必然土匪横行，在那个时代，土匪无论是质量还是数量都非常恐怖，有的土匪甚至拥有比军队还强的火力，而保长就是土匪的主要打劫对象之一。
土匪以求财为主，不到万不得已不会肆意杀人，因此在土匪下山后，会直接找到当地的保长要钱要物。
而保长自然不敢拒绝，此时的保长可以说处于夹缝之中，稍有不慎便身首异处。
（保甲制度）
其次就是军队了，在很多地区军队的权利要明显大于当地政府，因此军队可以正大光明的去抓壮丁，但军队会把这个任务直接安排在保长身上，如果保长无法完成任务，那么保长自己也会成为壮丁。
结语
民国时期保甲制度的出现，是在特殊时代环境下，大型势力对底层人的一种剥削，它并不是一种管理制度，而是一种压榨制度。毕竟在那个年代，普通人的死活并在大型势力的考虑之中。
反观我军能够得到普通民众的支持，便是因为他们将普通民众放在心上，普通人的命也是命，仅凭“人民子弟兵”这五个字，就足以获得大家的认可。
这也是老蒋晚年才明白的一点，如果失去了大众的支持，又如何获得战争的胜利呢？
