引言
1944年，在日军眼里能轻松拿下的南方小城——衡阳，却爆发了一场惨烈的拉锯战。
日军没有想到，他们损失了8万左右的兵力才勉强拿下衡阳，甚至还艰难的打了40多天。而驻扎在这里的中国军队，也只有1.7万人左右。
虽然中国在这一战中失败了，但却给予日军沉重的打击，后来还得到了毛主席的高度称赞。
这场中国战争史上经典的“以寡敌众”之战，当时的情况究竟如何？
（衡阳战场）
一、军民一心做战前准备
1944年6月下旬，经历数次战火的长沙最终还是被日军攻占。随之而来的，就是日军朝着衡阳发出的炮火。
提起衡阳，现代人对那里的印象并不是很深，只知道那是湖南省的一座三线小城。但在当时，衡阳可是“兵家必争之地”。
从地理位置上来看，衡阳就处在粤汉铁路和湘桂黔铁路的交界处，可以说是我国西南地区的“门户”。
从经济方面来看，衡阳在当时又是我国三大中心城市之一，综合经济甚至能与上海、南京一比。
（衡阳老照片）
如此重要的地方，日寇岂能放过？更何况当时日军在太平洋战争中失利，急切的想要开辟出一条我国东北到越南的交通线，于是开启了豫湘桂战役。随后，郑州、洛阳、许昌以及长沙这几个重要城市先后沦陷，日军就将下一个目标放在了衡阳。
为了阻止、拖延日军的脚步，中国军队迅速做出了反应。当时驻守在衡阳的国民第10军，对株洲和衡阳之间的渌水、洣水和耒水三座铁路大桥进行炸毁，期间，当地的群众也自发加入到炸毁大桥、破坏相关设备的行动中。
除此之外，当地工会还组织了3000多名工人，配合从木材厂那里征用来的100多万根木材，跟第10军的士兵一起在衡阳内外建起各种防御工事。其中最著名的就是“方先觉壕”，不仅让日军无法靠近，更被纳入西点军校的教材中当做经典案例。
（方先觉）
这种战壕是把迎敌的高地都修成没法攀爬的断崖，壕的前方设下水田，上边设置了投掷手榴弹的地方，中间又构建了火网，壕底还放了倒刺。也就是说，即使日军穿过水田、躲过炮火到达这处之后，迎接他们的也只有会扎脚的倒刺，以及头顶的手榴弹。
准备的差不多之后，第10军将城内百姓纷纷进行疏散和安置。此时，由横山勇带领的10万日军也已经到达衡阳城外。
二、出乎日军意料的拉锯战
1944年6月23日黎明时分，日军对衡阳发起进攻。日寇兵分三路，从湘潭、湘乡以及醴陵对衡阳进行包抄，不仅从正面、左右两路对衡阳进行包围，更从衡阳东南面入手，打算从这里切断中国援军的通道。
（侵华日军）
到了第二天，日寇打算过湘江围衡阳，而衡阳内的守军早已把湘江上的大桥进行炸毁，即使这座桥建成还不到半年。但日军还是强渡湘江，在衡阳南面形成了包围之态。
等到26日，日寇再占领了衡阳的机场，一直到28日时，日寇已经对衡阳形成了四面完全包围的状态。随即，日军向衡阳正式开火，中日双方展开了第一次交锋。
利用战前修建的工事，以及当时还算充足的手榴弹等炮火，中国军队在日军的第一次总攻中，击毙了日军六十八师团包括团长在内的2000多人。同样的，当时作战的中国士兵也尽数牺牲。
（衡阳会战）
在这次进攻中，日军对使用手榴弹的中国军队留下了深刻印象。在后来的记载中，日本就曾说过“中国士兵把手榴弹当刺刀在用”，而我国的记载中也提到，当时反击日军的中国士兵甚至扛着成箱的手榴弹上山进行增援。可以说手榴弹在当时起到了重要作用。
第一次攻城失败后，日军在7月11日发起第二次进攻，直接向衡阳城里投入大量的毒气弹等炸弹。
但日军这次依然没能如愿，在经过几个昼夜的厮杀之后，日军以损失精锐部队将近万人的情况下被迫停战。
（日军队伍）
此时，原本对衡阳志在必得的日军才意识到，这并不是一座轻易能拿下的“小城”。
三、惨烈的衡阳战场
起初，日军并不认为拿下衡阳是一件多困难的事。即使日军调集了10万左右的兵力攻打衡阳，但在日本人心里，衡阳城里只有1.7万左右的兵力，和长沙完全不能相比，因此他们认为自己三天就能拿下这里。
但经过前两次的交手后，日军不敢再小觑衡阳城内的中国军队，横山勇又调集两个主力师团去衡阳增援。
（日军）
7月30日，日军发动第三次总攻。他们用飞机大炮对衡阳进行狂轰乱炸，同时又让步兵从衡阳的三个方向进行围攻。
此时，衡阳城内的中国军队几乎到了“绝境”。经过前两次的对战，城内的守军已经弹尽粮绝，而且当时正是最热的时候，那些来不及清理的尸体开始腐烂，瘟疫横行。
而那些受伤的士兵也没有药物能够医治，只能看着苍蝇、蛆虫在伤口爬行。
（衡阳守军）
在这种情况下，有些士兵因为绝望而自杀，但更多的人还是在咬牙拼命的坚持，他们依靠强大的意志继续与敌人作战。
8月7日，日军攻进城内，和守军进行巷战。此时，除了士兵之外，衡阳城里的医生、护工甚至百姓都拿起武器保卫家园。
一时之间，衡阳陷入悲壮的氛围当中。
（攻城的日军）
此时，在衡阳的1.7万守军只剩下1200多人，为士兵们运送物资、修建工事的群众也死了3000多人。在这种内有日寇、外无援军的情况下，衡阳城几乎已经失守。
或许是为了活命，或许是为了不忍剩下的军民再牺牲，第10军的军长方先觉等高级将领挂出白旗，向日军表示投降之意。
从6月23日到8月8日，衡阳经历了一场惨痛的保卫战。在这场战役中，中国军队虽然最终失败了，但却以1.7万的兵力痛击10万日寇，导致日寇伤亡8万人左右，可以说是虽败犹荣了。
（衡阳老照片）
毛主席也对此战做出了评价，称赞“衡阳战士是英勇的”，而衡阳也成为我国唯一一座抗战纪念城。
