美国空军期待B-21轰炸机成为“空战利器”
职场
时事
2024-11-10 17:01
北京
今年以来，美国空军的下一代战斗机项目因成本超支遭遇重大挫折，甚至面临重启的局面。一系列连锁反应导致正在试飞的B-21隐形轰炸机成了最大的受益者之一。作为B-2轰炸机的后继者，B-21对美国空军的重要性达到了前所未有的水平。未来，它不仅将继续担负远程打击的任务，还有望成为多功能的空中战斗力量。 面对新一代战斗机项目的不确定性，美国空军参谋长戴维·阿尔文在最近的一次媒体座谈会上发表的言论引发了广泛关注。据美国“防务新闻”网站报道，阿尔文暗示，代号“突袭者”的B-21将在美国空军的未来布局中扮演更重要的角色，包括可能承担除了传统轰炸之外的任务。他强调，相信B-21不会遭遇以往项目成本失控的问题，但目前军方尚未考虑在现有100架订单的基础上进行追加采购。 据美国“防务博客”网站消息，自从去年11月完成首次试飞以来，B-21在加州爱德华兹空军基地附近出现得越来越频繁。这款美国空军时隔30多年后研发的第一型轰炸机，以其能够穿透最先进的敌对防空系统、在全球范围内执行精确打击的能力而著称。 虽然外形与前辈B-2相似，但B-21在设计过程中融入了先进的数字技术与制造工艺，旨在降低成本的同时增强在作战网络中的作用，使其能够适应更广泛的任务环境。 根据美国《空军时报》的分析，从美军高层官员的最新发言来看，具有高度灵活性的B-21有可能超越传统意义上的“轰炸机”概念，在“大国竞争”背景下的空战中展现出更大的潜力。美国《航空周刊》也指出，虽然官方对此事的具体细节描述不多，但B-21参与空对空作战的可能性已被公开讨论。通过利用其隐身性、网络连接性和远程导弹，这种重型长续航平台有望在争取空中优势的行动中发挥重要作用，这也符合美军对“第六代战斗机”的设想。 回顾B-21项目的发展过程，美国“战区”网站指出，早在数年前，美军内部就已经出现了关于让轰炸机参与空对空作战的声音。“战区”进一步分析认为，B-21的特性——大尺寸、长航程、高飞行高度及强大的隐身能力——使其特别适合执行特定类型的空对空作战任务，如作为超远程空对空导弹的发射平台。此外，它还拥有比战斗机更大的载弹量，能够携带大量的标准空对空导弹。同时，B-21有能力使用空对地武器压制或摧毁敌方防空设施，这是美国空军夺取空中优势的关键步骤之一。 由于配备了先进的数据链接系统，B-21还可以充当空战中的“指挥中心”，特别是用于指挥无人机编队。在实战中，无人机可以在前线危险区域收集情报并回传给B-21，从而扩大空战部队的感知范围。 《航空周刊》认为，在未来的冲突中，B-21的角色更像是“飞行武库”。不同于主要装备对地攻击和反舰导弹的传统轰炸机，如B-52和B-1，B-21有能力直接对抗敌方战斗机，即使不能直接击落目标，也能迫使其采取规避措施，消耗燃料。在对抗环境中，借助先进的传感器系统，即便只携带现有的武器装备，B-21也能对敌人的防空体系构成重大威胁。目前，唯一的技术挑战是，B-21的内部武器舱设计主要用于远程打击任务，若要用于空战，可能需要进行一些硬件调整。然而，鉴于军方和制造商对B-21的核心性能三缄其口，外界难以准确了解其具体能够携带多少空对空武器。 “战区”进一步评论道，随着下一代战斗机项目的延迟，将B-21简单视为“轰炸机”的观念已经过时。目前还不清楚“突袭者”身份的转变会如何影响其生产和采购计划，但诺斯罗普·格鲁曼公司的首席执行官凯西·沃登最近透露，军方正在重新评估最终购买数量，仅购买100架可能不足以满足全部需求。美国空军部长弗兰克·肯德尔也表达了增加采购量的可能性。 在10月下旬的最近一次财报电话会议中，沃登提到，一旦得到军方批准，诺斯罗普·格鲁曼公司将立即开始提高B-21的产能。她还提到，在首批21架飞机之后，第二批19架飞机的“低速生产合同”预计将于今年年底前签订，这批飞机的价格将略有上涨。 美国《国家利益》杂志网站发表的文章提到，美国空军对B-21可能扮演的角色寄予厚望，有观点认为美军至少需要300架B-21以应对“大国竞争”。虽然B-21相比30多年前设计的B-2有了显著的性能提升，但每架约7.8亿美元的价格仍然是一笔不小的开支，这也是军方在采购数量上保持谨慎的原因之一。毕竟，作为一个长期项目，B-21还需与其他重要项目如“哨兵”洲际导弹争夺有限的预算。 《国家利益》强调，面对“同等实力对手”的挑战，B-21可能是美国武器库中少数能够提供“有效威慑力”的装备之一。因此，不论最终采购数量是100架还是300架，确保该项目获得必要的后续资金支持都至关重要，以准备迎接可能来临的下一场冲突。
邮发代号：1-64
订阅热线：11185 010-64098773
全年订阅价：138元
国内统一刊号：CN11-0064
