据美国《国家地理》10月11日报道，近日，一个由著名华裔登山家、纪录片导演金国威等人组成的纪录片摄制组，在珠穆朗玛峰脚下的绒布冰川发现一只从冰层中融化出来的靴子。
金国威十分激动：“我掀开袜子，上面有一个红色标签，缝着A.C. IRVINE的字样。”他一眼就认出这只脚是百年前珠峰冲顶者安德鲁·科明·欧文（Andrew Comyn Irvine）的。1924年6月8日，珠峰登顶史上的重要人物，英国探险家马洛里与欧文尝试从北面冲顶珠峰，一去不复返。有关两人死前是否曾经登顶的争议，也成为登山历史上著名的“马欧之谜”。当时欧文还携带了一个柯达袖珍相机，如果能冲洗出里面的照片，也许就能解开他们是否登顶的谜团。这则有着近百年历史的“谜团”，几年前也吸引了登山家马克·辛诺特，让他在2019年春天投身于一场几乎没有希望成功的珠穆朗玛峰顶之旅。那趟登山之旅，就是为了找到欧文的遗骸，找到那个相机，进而找到他们二人登顶的证据。《第三极：珠峰的谜团、执念与生死》 一书记载了作者马克·辛诺特上珠峰寻找欧文的探险，也回顾了百年前的那次登顶壮举。《第三极》对这个百年之谜的求证为什么重要？
为什么全球登山界都对寻找马洛里和欧文有执念？
因为一旦确认马洛里和欧文1924年曾从北坡登顶，人类第一次登顶珠峰的历史就会被改写：时间要前推29年。
最早登顶珠峰的也将不是新西兰人和尼泊尔人，而是英国人。
马洛里和欧文是在第二次登顶尝试中丧生的，此前还有过一次艰难尝试。《第三极》对这两次经历均做了详细调查和讲述。为了获取第一手材料，马克·辛诺特远赴英国的档案馆和博物馆，亲眼看到了马洛里当年使用的靴子、冰镐等遗物。为了彻底解开谜团，找到物证，马克·辛诺特下了决心，要登上凶险万分的珠峰北坡，找到二人丧生的位置，看看相机还在不在。同时尝试登顶。《第三极》中，读者会看到辛诺特如何进行缺氧训练，一路追寻到加德满都，再到青藏高原，一直到在珠峰北坡陷入一场巨大的风暴……他这次登山之旅，尽管装备精良，还是和100年前一样惊险。更何况，2019年是“珠峰崩裂之年”。那个登山季，11名登山者在珠穆朗玛峰遇难。辛诺特记录了这种极端恶劣的条件下，世界之巅上游走的形形色色的灵魂：既有魂归第三极的年迈勇者，也有在峰顶死神手中得救的年轻女生，还有最值得敬佩、一步一个脚印的强悍登山向导夏尔巴人。我们都知道马洛里那句名言，记者问他为何要登山，他说：“因为山就在那里。”登顶珠峰是一个扣人心弦的人类故事，来自世界各地的激情万丈的人物，聚集在一座能吞噬你灵魂的山上——如果你听之任之，吞噬你的生命也不在话下。但登顶的欲望，通向人类的征服执念带来的无限欢愉和恐惧。《第三极：珠峰的谜团、执念与生死》在美国出版后，迅速登上美国亚马逊畅销榜，被众多媒体报道、推荐。美国著名户外运动杂志《户外》（Outside）评论道：“十年来写珠峰的书如果只读一本，那就读《第三极》好了。”
本书不仅在全球登山界引发了热议，它对真实的惊险登山故事的描述，也激发了普通读者的浓厚兴趣。书中这些珠峰登顶故事，对中国读者来说最有吸引力的，自然是1960年中国登山队的珠峰经历。当时距离马洛里的冲顶努力过去30多年，一直没人能够征服珠峰。1960年3月，在国家安排下，中国登山队行军上山。当时登山条件比今日恶劣不知多少倍，且很多路线需要现场侦察。全队最终抵达8500米突击营地，50多人不同程度冻伤、有人牺牲。5月24日，登山队的王富洲、贡布、屈银华三人成功登顶，并在峰顶留下了一尊20厘米高的毛主席半身石膏像，用国旗包好，一同包进去的还有一张字条。当时，王富洲从外套里掏出日记本，摘下手套用冻僵的手指抓住一支铅笔头草草写下：“中国登山队王富洲、贡布和屈银华等三人征服了珠峰。1960年5月25日4时20分。”冲顶过程非常艰险。峰顶附近温度降到-30℃，中途，三人搭人梯过一段4米高的垂直峭壁（今天这些地方都已经架设了梯子），屈银华为了站到战友肩上，脱掉了靴子和鸭绒袜，因为高山靴上的冰刀会划坏战友的衣服。鸭绒袜子太滑，于是换上了保暖效果差很多的羊毛袜，这最终导致屈银华的双脚严重冻伤，十个脚趾最后全部截掉。中国登山队拥有超人的意志，没有丝毫退缩之意，王富洲后来回忆道：“我们知道，这关乎整个国家的荣誉，全国人民都在密切关注我们。我们宁死也不会像胆小鬼一样后退。中国人首次登顶珠峰的消息很快传遍了世界，那些老牌发达国家的登山家们无不发出惊叹。英国皇家地理学会主席内森男爵（Lord Nathan）写道：“中国人登上珠穆朗玛峰，不仅在中国，而且在全世界，都因为中国登山家高超的技能、孤绝的勇气而得到了所有人的钦佩。这个成就将作为里程碑永载登山史册。”纪录片导演金国威这次找到的欧文的断脚，再一次证明了珠峰登顶的极度艰险，而一百多年来，一代代登山者前赴后继抵达世界之巅，也证明了人类对意志的锤炼，对自我的超越。
