山西榆次常氏家族，逐利四海二百多年成为晋商巨贾，是中国对俄贸易的第一世家，素有“文化世家”、“三晋儒商”之美称。常家能够赢得这些美誉，很重要的一个原因在于常家重视诗教的作用，通过“诗书之训”培养“敬恕之道”，创办诗社鼓励子弟博览群书临摹书法，进而实现道德感化。这些都对当代德育有着积极的借鉴意义。
石芸轩书院，常家培养历代商界精英、学界名流的人才孵化基地
一、常家重视诗教的德育方法
1.开办诗社提高道德修养。儒家强调诗教的作用，常家同样继承了儒家的这一传统开办诗社，注重诗的道德教化作用。常麟书与常赞春于1887年通过读史鉴作诗歌来唱和成立了诗社，定名为“韡华诗社”。这里曾经先后有五十多名勤奋好学的常家子弟来此共同勉励、奋发进取、提高修养。诗社的成员水平差异很大，后来渐渐地形成一种师生的关系。主要是学习和研究诗课，后来还增加了辞赋、杂文和历史评论等等。学生交上近五天所写的诗文，由担任老师的叔兄给他们批改。全体成员每隔半月聚一次互相品评，这个诗社直到1902年停办。期间曾经石印刊行《韡华诗社初集》，并且有二、三、四集，但没有刊行。文学创作常常涉及有关道德方面的内容，所以人们向来重视文学作品包含的道德内涵。孔子特别重视诗歌的社会功能和感化作用，《论语》中说，“子曰：小子何莫学夫诗？诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨，可以兴”。指的就是诗能触发人的社会情感，使人从内心受到感化，从而影响人的品德。常家继承了儒家的诗教传统认为读好书能够提高人的道德修养，非常重视博览群书。诗社让学生学习并讲授《左传》和《说文解字》等，不仅关心子弟的学业，对子弟的品德修养更是严格要求。诗社形成了积极向上的氛围，强调子弟要有健康的情操，常第春沉湎于鸦片烟就遭到了其他成员的严厉斥责。常立方在听雨楼法帖廊写有“已洁心源超世表，只将诗句答年华。”，勉励常家子孙通过诗歌感慨年华，陶冶美好情操。
2.追求真善美提升道德境界。早在两千年前孔子就指出“《诗三百》，一言以蔽之曰：思无邪。”常家的“韡华诗社”要求子弟作诗时，就强调作诗必须表现真情实感，追求真善美以传播温柔敦厚的儒家伦理教化，同时也陶冶和感化读者的性情，提升读者的道德境界。这样的氛围促使常家成为具有儒家温柔敦厚遗风的温文儒雅的书香门第。在中国社会科学院教授常凤铉先生为常旭春整理的《崴山老人遗诗》中，有常旭春在韡华诗社期间做的诗，在常旭春的四弟病情加重时，常旭春感念手足之情怀着焦虑悲凉的心情写出《岁暮感怀重有感》一诗，“故里潜居感不禁，宁看寒月度楼阴。浪传邻国仍亲善，谁使神州竟陆沈。绝代佳人在空谷，暮年烈士岂忘心。更堪病榻嗟予季，手拨炉火坐夜深。”表达了作者对兄弟的深切关怀，情真意笃。到了抗日战争的前夕，常旭春曾作诗“荒寒满眼皆秋色。离乱何人共酒杯？大地尘沙戎马逼，四山烟雨杜鹃哀。”表现出作者忧国忧民的爱国情怀。这些感染着一代代常氏子孙不仅做到关心他人，而且还要树立报效祖国的伟大志向和高尚的爱国情怀，正是常家的这些族人成为了传承儒家温柔敦厚遗风的中流砥柱。
我们知道，温柔敦厚思想的起源在中和。常家的堂名都围绕着“和”字，常万达立世和堂，常怀珮立五和堂，常秉州立元和堂，常秉祥立谦和堂，常秉修立雍和堂，常秉式立慎和堂，常秉聪立养和堂，常秉文立锦和堂，常秉郡立贵和堂等等。立致和堂的常怀玗过八十寿辰时，当时的一位名士为其写了这样的寿序“幼习诗书训，修己待人无一不合乎敬恕之道；长娴陶猗之谋，持家立业无日不敦乎节俭之风。”这里其实就指出了常家诗教的作用，那就是“诗书之训”培养了“敬恕之道”。可以得出，常家重视诗教不是非要让子弟成为诗人，而更是为了化育家风。
3.艺术欣赏陶冶道德情操。在常家的书房院的正廊和东西廊就有从唐到清50多位大书法家的作品，鞭策子弟临摹学习，以陶冶子弟的情操，提升道德境界。常赞春中年以后专攻篆刻和隶书，汉篆堪称绝艺。20世纪初，常赞春、常旭春、赵铁山与柯定础并称山西四大书法家。
贵和堂藏书楼上，当年韡华诗社所在地
二、常家重视诗教的德育方法的当代启示
常家通过“诗书之训”培养“敬恕之道”的做法对今天的道德教育具有借鉴价值。
1.重视诗教实现道德感化。这一点与当代文艺伦理学的观点相契合，常家开办的“韡华诗社”给子弟讲《左传》、《说文解字》等。尽管由于时代局限，常家的一些教育理念和内容同样有局限性。但读书是一种积极的修养行为，这是毋庸置疑的。常家鼓励子弟博览群书化育家风，当代教育工作者也应当鼓励学生读好书，并给学生推荐好书。教师要因材施教，根据学生不同的个性情况推荐对学生成长有益的书籍，提高学生的道德修养。
常家开办诗社也是为了陶冶子弟的精神情操，而且诗社要求子弟作诗要表现真性情，用真善美打动人，传播温柔敦厚的伦理教化。用真善美打动人，一方面深化了作者的道德感情，另一方面也陶冶了读者的道德情操。这值得当今的德育工作者学习借鉴，我们应当培养学生的诚实品德，倡导学生表达真情实感。要求学生写真话，抒真情，追求真善美的道德境界实现道德感化。
2.提倡艺术欣赏陶冶道德情操。常家的石芸轩书房院就有从唐到清50多位大书法家的作品，鼓励子弟临摹学习书法艺术，陶冶他们的道德情操。常家的不少子弟都写有一手好字，常赞春还是一位杰出的篆刻家，他被称为20世纪初的山西四大书法家之一。常家的这种做法对今天的德育是富有启发性的，应该看到不仅是书法艺术，还有美术、音乐等艺术类别都能陶冶人的情操，提升人的道德境界。德育工作者应鼓励学生发展课余艺术爱好，尊重学生的独立性与主动性，让学生了解艺术，热爱艺术并且学会欣赏艺术。引导学生发展一些利于其自身成长的艺术爱好以期陶冶学生的道德情操，力求提升学生的道德境界。
当前我国的道德教育实效性低下，集中表现为部分学生的道德修养还很不够。在现实生活中，部分学生社会公德素质不高，价值迷失，行为失范，他们的道德品质和精神情操水平都尚待提高。其中有些人沉迷于低俗的精神享受，在家里不热爱劳动，连最基本的孝敬父母都做不到，更极端的例子还有杀死父母的血案。当前我们看到学校德育工作也在针对这些问题努力做相应的调整，很多措施是很有必要的，但成效却不一定明显。应该清楚，事物是在多种联系中发展变化的，外因是影响事物发展的因素，而内因则是决定事物发展的根本因素。也就是说，不应只是通过外部的约束、外部的灌输来加强未成年人的道德意识，更重要的是还要适当引导学生发挥其主动性和独立性，自然而然地提高学生的道德觉悟。“取精弃糙、古为今用”，当代德育工作者应该善于借鉴常家重视诗教的德育方法为当代德育事业的新发展服务。
