常氏家族兴盛于茶，成功的茶叶贸易让常家富可敌国。能将一种商品经营百年以上，没有儒家崇奉的“信”字万万不能；能将一种商品营销海内外，没有强大而极富信誉的商业网络，绝不可能。
始于雍正初年，终于清末，在长达近200年，南起中国福建、江浙、两湖等省，北至俄罗斯及欧亚诸国，险象环生、艰辛备至而又白银如流的“万里茶道”上，常家人不仅能坚持始终，并能不断开拓商域，扩大规模，靠得是什么？除了目光敏锐、胆略过人、采取易货贸易方略、用足清政府给赴俄边贸商人开创的一切便利等外，更重要的是能坚持以质取胜，以信为本，精心铸造商誉优良的商号。
常家人不仅精心确保茶叶的采购、加工质量，而且在保证茶叶运输中的质量上也用尽心力，为防止茶叶在长途中因日晒雨淋走味，常家人不惜加大成本，将散茶集装在特制的铅罐内，再置于骆驼所驼的木箱中。正因为常氏在对俄贸易中重质量、讲信义，得到俄国和欧亚诸国广大外商及政府的重视与信任，不久便将生意做到恰克图以北的俄国境内，在俄国境内的莫斯科、多木斯克、上乌金斯克、聂尔庆斯克等十余城市，乃至欧洲的其他国家都一一开设了他们的茶庄分号。
常家为适应业务快速发展和规模迅速扩大的需要，不断创立新商号，在原先“大德玉”的基础上，在道光年间新建“大升玉”、“大泉玉”，同治五年增设“大美玉”，光绪五年增设“独慎玉”，形成常氏一门五联号并进俄国的格局。以上“五大玉”商号与国内北方商号“大涌玉”、“大顺玉”、“大昌玉”、“三德玉”、“保和玉”、“泰和玉”等统称为北常“十二玉”。而带“德””字的南常“十大德”商号则遍布苏州、上海、汉口等国内南方地区。
这些相互联锁、遥相呼应、信誉卓著的商号极大地推动了中俄贸易的发展，给常家带来了滚滚财富，筑起了让时人钦羡不已、令今人惊叹不绝的常家庄园。
而耗资巨大、占地巨大、规模巨大浸透着浓郁儒家文化的常家庄园，不仅起到了庇护、养育、安顿常家人的作用，从某种程度上讲，常家庄园也是实力的象征，资信的象征，是常家拓展商业最好的招牌，是常氏家族最大和信誉最著的“商号”和大后方。
常家庄园是一个家，一个养育常家世世代代的家，常家庄园也是一个学校，一个培养儒商的“黄埔军校”，从这里走出了一流的儒商精英。常家庄园是一个家，一个能够抚慰常家创业者疲惫身心的家，常家庄园也是一个酿窖，一个能将千年儒家文化精髓与商业结合在一起，酝酿发酵，酿制出一流的儒商企业文化。常家庄园是一个家，一个足以告慰先祖、令后人深以为豪的家，同时，常家庄园又是一块招牌，一个让人感到心里踏实、让人信赖、能够打动下人心的金字招牌。也许这才是让人游之不疲，为之屡屡震憾、遐想与沉思的真正原因。也由此对晋儒商之道从育人之道、居富之道、取财之道三个层面略有所悟。
