攻读博士学位无疑是对时间、财力、情感以及脑力的巨大投入。那么，为什么有那么多人选择走上这条路呢？回顾当初促使我选择攻读博士的动机，以及在这个过程中学到的东西，我有了更深的体会。
研究感兴趣的课题
有人曾告诉我，攻读博士学位是你能做的最自私的事情。当时我不太理解，但现在我明白了。在你的人生中，还有哪段时间可以专注于一个主题整整四年，仅仅因为你对它感兴趣？你可以深入阅读相关文献，为该领域的新知识贡献自己的力量，撰写并分享自己的见解，结识志同道合的人，在世界各地的会议上讨论你的激情所在。这的确是一项自我导向的追求，你可以随心所欲地追随自己的兴趣，无论它多么小众。
对我而言，我对营养选择对衰老过程的影响特别感兴趣。在顺利的日子里，我甚至觉得自己是在带薪学习。博士的四年十分漫长，我相信找到真正令你兴奋的课题是保持动力的关键。
有人建议我，在决定研究课题时，先去读一下潜在导师发表的文章——如果你发现自己连一篇文章都读不完，那这个领域可能并不是你想花接下来的3-4年时间去研究的。当然，有些文章本身就难以阅读，所以要灵活对待这个建议！
研究的机会与贡献
除了找到自己感兴趣的课题，攻读博士也是一个真正能够为该领域做出贡献的机会。每一项科学知识曾经都是新的，而能在这个领域添加自己的想法，这让我感到非常兴奋。研究的过程就像坐过山车一样充满起伏，但你有机会检验自己的假设是否正确。你的研究项目可能很小众且专注的，比如我研究的“乳清蛋白引起的老年人的口干症问题”（听起来是不是特别有趣），但正因为你的研究如此细化，你会成为这个微小领域的专家。
我在博士阶段初期参加了第一次会议，那时我惊叹于其他学生展示他们的研究。现在，我自己也能在会议上进行学术展示了，这让我意识到在学习过程中获得的成长与进步，到了不仅能够参与讨论，甚至开始主导话题的程度。
发展一系列专业与可转移技能
博士学位是一项训练计划，你会在其中发展一系列技能，包括学科内的专业技能（如科学技术、方法论等）以及通用技能（如写作、公共演讲、时间管理、组织能力等）。拥有四年时间来专注于技能的培养，真的是一种特权。开始博士前，我并不确定自己未来的职业方向，因此我选择了一个跨学科的项目，它涵盖了许多不同的方法、研究技术和侧重点。这让我得以尝试不同领域的食品科学和营养学，从而更明确了自己未来想要从事的工作方向。这种“先试后买”的模式在你职业规划的过程中非常有帮助，同时也让你在未来的求职中更具竞争力。
在开始博士研究的最后一项课题时，我与导师讨论了自己希望在研究过程中进一步发展的技能，我们根据这些目标调整了项目的内容。当你申请博士时，可以开始思考希望自己在研究中学到什么，以及如何将这些目标融入到工作中。此外，提前查看你感兴趣的工作岗位所需的技能，这也能帮助你有的放矢。大多数导师都愿意支持你的发展目标，所以勇敢地与他们交流将会对你的职业规划非常有益。
拥有博士称号
虽然我不认为仅仅为了获得学位证书就能支撑你度过漫长的四年，但毫无疑问，博士学位确实是悬在那根长棍子上的诱人胡萝卜。当你在第三、第四年感到艰难时，提醒自己即将成为博士，着可以帮助你保持专注。英国只有约1%的人口拥有博士学位，这是一项巨大的成就，值得每个人为此感到自豪。我已经准备好每天早上收邮件时都说一句“正合博士的意”，尽管家人可能会因此翻白眼，但我认为我配得上这一切！
在即将进入第三年、深陷统计学之中的我，被要求回顾当初选择攻读博士的原因是一段愉快的经历。做博士生是一种特权，但我们常常在研究的日常和随之而来的压力中忘记这一点。我建议所有的学生都稍微停下脚步，记住自己当初为什么出发。我相信，开始这一旅程的动机绝不仅仅是为了在订机票时能勾选“Dr”这个选项！只有我这么想吗？
原文：Motivations for Completing a PhD: Looking Back from Third Year
作者：Holly Giles
翻译：橘子
校对：皓月
