假设（hypothesis，复数形式：hypotheses）是针对某项研究结果作出的推测性论断。假设陈述自变量（independent variable，简称IV）和因变量（dependent variable，简称DV）之间未经验证的关系，并且预测研究结果。假设基于某个研究领域的现有知识体系，在数据收集阶段之前就已成形。
请注意，提出假设并不适用于某些研究，例如对某个全新的课题进行的探索性研究，因为相关信息有限。
建立假设
假设源于业已存在的理论、前人的研究和普遍观念。就研究方法而言，首先从提出研究难题（research problem）和研究问题（research question）开始。随后是（通过文献综述进行）背景研究。大量背景信息的收集为建立假设奠定基础。然后通过对数据进行收集、分析和解释，从而支持或否定假设。
假设与研究问题之间的区别
研究问题针对的是某个研究难题，可以是某个有研究价值的挑战、疑问、研究空白或者值得关注的领域。研究问题为研究项目指明了方向，有助于集中精力解决关键问题。
假设可以看做是对研究问题作出的预测。通常来说，研究问题本身不足以表明解决问题需要进行哪些实验。因此，我们有必要提出假设，即为解答问题而作出的最有科学依据的猜想。
建立和撰写假设的步骤
1.尽可能多地搜集关于某个课题或问题的文献。
2. 梳理文献，找出问题的原因或有待填补的知识空白。
3．从某个特定的研究难题着手。例如：
The association of the intake of fish oil has been studied in relation with heart and brain health in adults.（人们已经对鱼油摄入量与成年人心脑健康的关系做了研究。）Further, fish oil has been found to strengthen immune responses.（此外，人们还发现鱼油可以增强免疫反应。）However, its effect on immunity in children remains unknown.（然而，鱼油对儿童免疫力的影响尚不明确。）
4. 确定研究变量。在上面的示例中，存在以下变量：
√ 自变量（IV）：鱼油摄入量
√ 因变量（DV）：儿童免疫力
5.提出研究问题例如：
What are the effects of fish oil capsules on the immunity to influenza in children?（鱼油胶囊如何影响儿童对流感病毒的免疫力？）
6.提出你的假设，对研究可能得出的结果进行可验证的陈述。例如：
We hypothesise that the daily intake of fish oil capsules increases immunity to influenza in children.（我们假设，每天摄入鱼油胶囊可以提高儿童对流感病毒的免疫力。）
零假设
零假设是你希望推翻的假设。上述例子中的假设可以转化为零假设，如下所示：
We hypothesise that the daily intake of fish oil capsules has no effect on immunity to influenza in children.（我们假设，每天摄入鱼油胶囊不影响儿童对流感病毒的免疫力。）
假设和结论
写结论部分的时候，需要说明假设是否成立，然后解释研究结果。请注意，研究假设未必一定成立。研究的目的在于验证你的预测是否正确。否定某个假设也可以是一项重要成果！
小结
请确保你的假设符合以下要求：
# 假设具体明确，且具有方向性。
# 假设具有可证伪性（可以支持或反驳）和可验证性。
# 基于假设的实验结果具有可重复性。
END
