1931年12月，董振堂等人率领26路军接受我军的改编，组建了红五军团。红五军团成立后，为了彻底改造这支旧式军队，我军派出一名政治干部前往红五军团担任政委，这个人就是萧劲光。
到红五军团后，萧劲光对该部官兵进行了耐心细致的思想教育工作，克服了该部官兵思想混乱、听信谣言、疑虑重重等缺点，圆满完成了对这支旧军队的改造工作，使之成为一支由我党领导的工农革命队伍。
萧劲光出生于1903年，湖南长沙人，出生于一个贫苦的小手工业者家庭。早年时期，萧劲光主要在家乡一带读书，也是伴随着读书的增多，他的思想有了很大的变化，五四运动之后，萧劲光积极参加各种反帝反封建爱国运动，立下了为国效力的雄心壮志。
1920年，萧劲光加入了共青团，也是这一年，他前往上海学习俄语，为将来留学苏联做好了准备。1921年，萧劲光前往莫斯科留学，一年后，他加入了我党，成为一名光荣的党员。1924年，萧劲光回国，回国后，他先是被派到安源路矿从事工会工作，不久后又前往广东，参加了北伐，投身轰轰烈烈的大革命浪潮。
1927年，大革命失败后，萧劲光再次前往苏联，系统学习了军事理论和政治理论知识。1930年，他返回国内，被派到闽西苏区，担任了红十二军参谋长等职务。1931年，萧劲光调任红五军团政委，负责改造这支旧式军队，他也圆满完成了组织交代的任务，使得红五军团成为一支英勇善战的人民队伍。
因为“左倾”错误的影响，在中央根据地的第五次反“围剿”期间，萧劲光也受到错误批判，并被开除了党籍与军籍，幸亏得到毛主席与王稼祥的保护，萧劲光才平安无事。1934年10月，第五次反“围剿”失败后，萧劲光踏上了长征之路，1935年1月，遵义会议后，萧劲光获得平反，恢复了党籍与军籍。
到陕北后，萧劲光担任了红二十九军军长，率部投身陕北根据地的建设与巩固。抗日战争全面爆发后，萧劲光担任了八路军后方留守处主任，致力于保卫陕甘宁边区政府。日本侵略者投降后，萧劲光被任命为山东军区副司令员，不过，在赴任途中，他临时接到通知，转而前往东北。
在这之后，萧劲光参与了解放东北的一系列战斗，比如三下江南、围困长春、攻打沈阳等，为解放东北作出了重要的贡献。东北解放后，萧劲光一路南下，并渡过长江，到达长沙，担任了湖南军区司令员，率部解放了湖南大部地区。
新中国成立后，萧劲光奉命组建了我军的海军，并担任了海军的第一任司令员。1955年授衔时，52岁的萧劲光被授予大将军衔，成为开国大将。在这之后，萧劲光继续担任海军司令员，期间，他着手组建了北海舰队、东海舰队和南海舰队，初步构建了新中国的海上防御体系，促进了我军海军的发展壮大。
1967年，在十年浩劫期间，64岁的萧劲光也受到错误批判，并被剥夺了海军领导大权。直到1971年9月之后，萧劲光才重新执掌海军。那段时期，萧劲光顶住各方面的压力，继续推进我军海军的建设，毛主席对他的工作给予了高度评价，曾说过：“萧劲光是终身海军司令。他在，海军司令不易人。”
1979年，萧劲光恢复了一切名誉，也是这一年，76岁的萧劲光担任了全国人大常委会副委员长，成为一名副国级干部。1980年，萧劲光退出海军领导岗位，此后他又担任了中顾委常委等职务，于1989年因病去世，享年86岁。
