二战时期，英国陆军炮兵的配置一般是一炮四人：一个负责指挥，一个负责填弹，一个负责瞄准，而那个剩下的第四人却没有具体的职责，他很自由，站在一旁观望就行了。
有一名刚入伍的新兵，对此颇为不解，于是就向上级询问，哪知上级对此也说不清楚。上级给出的答复是：军人要遵守规定，规定就是这么写的，一直也是这么执行的，你也照此执行就好了。
然而，这名新兵没有就此罢休。他几经周折，终于得到了这第四人职责的标准答案。原来在英军最初的炮兵部队中，需要靠马牵引大炮行动，为防止军马在开炮时受惊，所以在人员配置规定中，特别安排了一个人，在发射时拽住马的缰绳防止它乱动，这个牵马的人就是小组中的“第四人”。
随着机械化的进展，到了二战时，英军炮兵的军马已由汽车取而代之。牵马的工作没有了，这“第四人”便没有了具体的职责。
要说这规则本该与时俱进，但就是因为没有人敢于提出疑问，才导致了这“第四人”的尴尬。
年轻人要有敢于发问的勇气。以这名新兵为例，就是因为他的追根究底，才让英军炮兵人员配置更加科学合理。
我们更应认识到，这种提问不是违背规则，而是对规则的进一步发展与完善。现实生活中类似“第四人”的尴尬绝非个案，之所以会出现此类情况，就是因为缺少这种敢于提问的人。
