人人都知“沉默是金”，而王阳明在给学生的信里却说，沉默也是险。
他把沉默的危险分为四种：一曰愚蠢的沉默。疑而不问，自欺欺人。二曰狡猾的沉默。在与人交往的过程中，用沉默的方式去讨好别人，装老好人。三曰欺骗的沉默。故作高深，不懂装懂，欺上瞒下。四曰“默之贼”。“沉默中的贼”就是在大是大非面前，心里比谁都明白，深知内情，却装糊涂。
唐太宗曾在朝堂上提到晋朝的何曾，让大臣们谈谈看法。大家都说，何曾有眼光，能看到国家的危险。
李世民摇摇头，淡然一笑说：“西晋何曾，位列三公。他能看到朝廷的危险、国家的危局，却不给皇帝提出来，仅仅是回家说给儿子听。西晋灭亡，何曾这类‘收恩避怨’的重臣有着不可推卸的责任。”
说着，唐太宗对魏征大加赞赏，说：“他看到我的缺点问题，从来不保持沉默。这是对国家负责，是真正的大智慧。”
