经过一年半的磋商，新加坡和马来西亚签署设立柔佛—新加坡经济特区协定，同意集合两地优势，共同吸引全球投资，造福两地人民。面对这一挑战，泰国东部经济走廊特区（EEC）将如何竞争？
2015年1月7日，新加坡与马来西亚正式签署协议，承诺10年内吸引100个投资项目，提供至少10万个就业岗位，到2030年为两国创造超过260亿美元的经济效益。
柔新经济特区位于马来西亚柔佛州南部，与新加坡毗邻，地理位置优越，总面积达3，505平方公里，约新加坡国土面积的四倍多，几乎是中国深圳大都市的两倍。分析人士认为，马来西亚和新加坡都想效仿深圳经济特区的成功模式。
关于柔新经济特区的招商引资福利，需等待政府进一步公布。不过，预计初期马新双方均会提供税务优惠，比如5%企业所得税，共15年。高价值行业的员工个人所得税为15%，共15年。高价值行业包括人工智能和量子计算供应链、医疗设备、航空制造等。
不过，也有分析人士认为，这个经济特区仍然面临挑战。马来西亚经济部长拉菲兹·南利表示，首先是人员、货物和服务流动的瓶颈，以及两国官僚体系和移民制度的差异。其次，能源供应问题对两国来说依然严峻，尤其是新加坡。
新加坡政府曾于2019-2022年对新数据中心的建设按下了“暂停键”，因为该国面积小，缺乏运营数据中心业务的自然资源和能源。而马来西亚拥有丰富的天然气资源，因此新马合作是形势所需。
泰国东部经济走廊特区的竞争力
时间回溯到1975-1980年，泰国经济开始由“生产替代进口”向“出口导向型”发展战略转变。当时，美国通过《广场协议》向日本施压要求其升值日元，日本随后加大对泰国的投资。日元升值导致成本上升，日本便将生产基地转移到马来西亚东南部，尤其是泰国。
为了巩固自身的出口国地位，泰国政府开发了由工业区和大型港口组成的“东海岸”项目。东海岸不仅是泰国的主要出口门户，吸引外资的源头，也是泰国发展成为工业化国家的转折点。
2018年左右，泰国时任总理巴育为了延续“东海岸”项目，推出东部经济走廊特区（EEC），希望通过“工业4.0”政策开发基础设施和物流系统、吸引外资，使其成为推动泰国经济的重要引擎。
泰国的目标行业主要分为两类：旧S曲线（传统产业），即现代汽车、智能电子、旅游、农业与生物技术、食品加工；新S曲线（未来产业），即机器人、航空及物流、生物燃料和生物化学、数字化、综合医疗。
有分析认为，泰国的新S曲线产业与新马经济特区的目标产业类似。随之而来的问题是，泰国EEC在吸引外资方面到底有多大潜力？根据《东部特别开发区法》，投资者将获得以下权益，例如：
EEC外籍人士个人所得税17%；
部分业务活动免征企业所得税，最长13年；
免征机械设备进口税；
免征用于生产和研发的进口材料关税；
外籍法人可持有EEC地区商业或住宅用途公寓的所有权；
经济特区的土地或不动产租赁期限不得超过50年，可续租49年；
外籍专家或高管及其家属可在泰国居留最长4年；
享有经济特区外汇管制豁免权；
以上只是EEC税收和非税收优惠的一部分。比较新马经济特区和泰国EEC，前者个人所得税为15％，企业所得税5％，为期15年，而后者个人所得税17％，部分业务免征企业所得税，最长13年。
那么，泰国政府是否应该提供更多的税收优惠，使EEC比其他经济特区更具吸引力？目前可能无法给出明确的答案，但可以从现有数据进行分析。
泰国税收优惠更具投资吸引力
朱拉隆功大学经济学院讲师阿迪帕（Atipat Mutitajaroen）于2016年发表的研究报告显示，相比马来西亚、印度尼西亚、菲律宾和越南，泰国在目标行业税收优惠方面更具投资吸引力。目标行业指汽车、生物技术、电子、加工食品和旅游。
有效税率，该研究中衡量投资吸引力的因素。泰国这一数值为7.6%，与法定有效税率20%相比非常低，而其他国家的有效税率明显高于泰国。
近十年来，泰国与东盟国家一直在竞相减税。第一轮减税发生在2008年美国金融危机期间，起初其他国家均降低了税率，泰国除外。2011-2013年间，泰国调整税收政策的进展很慢，但力度较大，企业所得税从30%降低到20%，这让泰国立刻从高税率国变成了低税率国。
不仅如此，泰国还提供额外的税收优惠，比如最长15年的免税期（Tax Holiday），该举措在发展中国家颇受欢迎。
研究认为，吸引外商投资不仅仅涉及税收优惠，还要关注其他因素，例如营商便利、基础设施、政策实施的连续性等。另外，尽管泰国的税收措施相较于马来西亚、印尼、菲律宾和越南更具吸引力，但目前不少科技巨头还是选择“忽视泰国”，将投资目光转向周边国家，比如英伟达和微软均宣布在马来西亚柔佛州设立数据中心。
东部经济走廊薄弱环节有待完善
泰国国立法政大学学者皮塔亚（Pitaya Suwakan）副教授表示，EEC仍有许多环节需要完善，以增加其与新马经济特区的竞争力。
基建方面，马来西亚拥有开发约4-5年的“马六甲门户计划”，可通过马六甲海峡接通东西方交通。新加坡在马六甲海峡设有中央港口，具备物流运输系统优势。
泰国EEC仍有一些薄弱环节需要改进，尤其是投资权益的明确性，近几年才起步的科技和AI人才培养，以及公关宣传和招商引资工作还不够突出，无法吸引更多外商投资。
竞争方面，EEC与新马经济特区均有发展人工智能、机器人等新S曲线产业的目标，但泰国受限于市场规模，本地人口约7，000万，而新马经济特区可以对接人口超过3亿的印尼市场，比泰国大上数倍。
全球最低税：削弱EEC竞争力的关键变量
2025年1月1日起，泰国对年营业额超过7.82亿美元的跨国公司征收15%的全球最低税，旨在解决跨国公司逃税问题，防止全球范围内税收竞争的恶性循环。该举措对获得投资促进委员会（BOI）税收优惠的企业造成了直接影响，这些公司需缴纳15%最低税。
该政策宣布后的第二天（1月2日），达美航空（DELTA）股价下跌。政策公布前，达美航空税前利润为194.96亿泰铢。若按正常税率计算，达美航空需缴纳20%的税款，即38.99亿泰铢。加上税收优惠后，实际缴纳的税款为31.23亿泰铢。数据显示，2023年达美航空缴纳企业所得税10.73亿泰铢，仅占净利润的5.5%。
显然，当全球最低税来临时，这些外国公司可能要缴纳更多税款。投资者接下来考虑的问题将不仅仅是税收优惠，还有其他因素，例如良好的基础设施、营商便利、政治稳定、政策持续性以及高技能劳动力，而这些正是泰国必须完善加强的方面。
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