檀香(Sandalwood) 是历史最悠久的药用芳香植物之一，并且在人类使用方面至少有3,000年的历史。檀香精油在现今香水界仍扮演重要角色，作为后调，它的香气圆融、厚重且神秘，可净化、可入定，可安神。
真正的檀香木原产于南亚，是一种半寄生树，在南印度600至2400公尺的高地上尤其茂盛，浅绿色叶片对称生长，会绽放钟形小花，具香气与含油的部份是在心材与根，可将其裁切成片状萃取精油。成熟的树可以生产200公斤的精油，数量庞大。根部产生的精油从6%～7%不等，心材则为2%～5%。
檀香精油从蒸馏出，经过六个月保存才能达到适当的成熟度与香，颜色从淡黄色转至深棕色，黏稠而有浓郁、香甜、自然的水果味。
檀香精油是从檀香木中提取的挥发性油性物质，Sandalwood Essential Oil，成分有α及β-檀香烯（α-,β-santalene）、檀萜（santene）、檀萜酮（santenone）、α-檀萜醇，(a-santenol)、檀香酮（santal one）、檀香酸（santalic acid）、檀油酸（teresantalic acid）；另含檀香色素（santalin）、脱氧檀香色素（deoxysantalin）等。
其主要成分则是倍半萜醇，也就是α-Santalol和β-Santalol，其中木质味道主要来自(Z)- β-Santalol(檀香醇)以及微量的2α-cis-bergamotol(香柑油醇，一种倍半萜类衍生物)，另外香气可以持久不散，可能是β-santalene(檀香烯)和其他微量成分。
檀香属下有超过15种植物种都可以萃出精油，但只有其中三种檀香精油，在芳疗中比较具有重要意义，分别是印度檀香、澳洲檀香及新喀里多尼亚檀香。
印度檀香
【其他】印度檀香因为濒临绝种，故由官方进行砍伐与栽种管理。印度政府控制了世界75%的檀香木总输出量。
澳洲檀香
新喀里多尼亚檀香
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