近期，多地遭遇寒潮天气、气温骤降，呼吸系统疾病进入高发期。部分老年人由于免疫衰退、患有多种合并症、体质衰弱等原因，增加了发生重症感染的易感性。只有采取早预防、早发现、早诊断，并给予恰当治疗的综合措施，才能实现提高临床疗效、改善预后、降低病死率的防治目标。
典型的呼吸系统感染症状有咳嗽、咳痰、发热、寒战、呼吸困难、胸痛等。老年患者呼吸系统感染后常缺乏这些典型症状，可能表现为：
1. 食欲减退。
2. 自主活动功能下降、感到疲劳、乏力、容易跌倒。
3. 心动过速。
4. 胡言乱语、嗜睡、昏迷等神志改变。
5. 大小便失禁等。
此外，老年患者呼吸系统感染也可能与其基础疾病（糖尿病、心脏疾病、慢性肺疾病）的加重和失代偿相关。由于高龄老人或者失能、失智老人不能很好地表达不适，因此老年人家属要加强日常监测。
是否需要就医，要结合老年患者的年龄、基础疾病情况和感染严重程度综合研判。家属要密切监测老年患者的情况，出现以下异常时需及时就医：
1. 神志状态。精神萎靡、表达没有逻辑、交流障碍、不认人、嗜睡等。
2. 一般情况。食欲减退、不欲进食、乏力、尿量明显减少、二便失禁等。
3. 生命体征。体温、呼吸频率、心率、脉率、血压、外周血氧饱和度等出现异常。
温馨提示：
年龄大于80岁、基础疾病特别严重，且没有接种预防呼吸道疾病相关疫苗的老年人，一旦感染，家属在观察照护时要更加细心，出现问题更要及时就诊。
在决定前往医院就诊时，为降低交叉感染的风险，可采取以下措施：
1. 避免高峰时段。选择在医院人流相对较少的时间前往。
2. 佩戴口罩。老年患者和陪同者都应佩戴口罩，以减少疾病传播的风险。
3. 保持社交距离。在医院内尽量保持与他人的社交距离，避免近距离接触。
4. 注意手卫生。触摸公共设施后，要清洁双手。
5. 病情较重时需呼叫救护车前往医院就诊。
疾病康复过程中，医疗机构的诊治只是短暂的参与。为了更好地康复、维持健康状态，日常的良好护理必不可少，并且是一个长期的过程。
1. 饮食安排。家属可提供易消化的高营养食物，尤其需加强优质蛋白质如鱼类、禽肉类、蛋奶类和豆类食物的补充，适量进食蔬菜、水果。此外，使用蒸、煮、炖、焖等易消化的烹饪方式，可帮助老年患者更好地补充营养。
对特殊人群，如有基础疾病且食欲不佳的老年患者，可根据需求，在临床营养医生指导下适当补充一些“特殊医学配方食品”，有利于疾病的康复。
2. 痰液清理。由于老年人器官功能下降、气道清洁能力及肺组织弹性下降，使得气道内分泌物排出不畅，因此，家属要重视帮助老年患者清理痰液。
可采用叩背法促进痰液引流。患者取侧卧位或坐位，叩击者双手弯曲并拢成杯状，利用手腕力量从肺部的位置由下向上、由外向内，快节奏叩击背部。每个部位连续叩拍30秒左右，换下一个部位，每侧肺部至少拍3至5分钟，每日2至3次。力量适中即可。注意避开心脏、乳房、骨突出（如脊椎、肩骨）的部位。叩背法建议在餐前30分钟或餐后2小时进行。
温馨提示：
老年患者口腔卫生不佳、胃食管反流、吞咽功能下降、误吸等情况也是需要家属引起重视的危险因素。老年患者平时需注意口腔卫生，卧床进食时需抬高床头至少30度，评估吞咽功能，必要时需留置胃管或空肠营养管以鼻饲饮食，在医生指导下喂食。
对于偏瘦、骨质疏松严重或凝血功能较差的老年患者，叩击者操作时应注意力度，避免老年患者发生骨折、皮下淤血等问题。对于有心血管疾病、肋骨骨折等老年患者禁用叩背法。
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