“先知”，最早出自旧约圣经。旧约中有三种身份最尊贵：祭司负责献祭；君王负责治理；先知传达上帝的启示。他们通过警告和预言，决定了一个家族、一个王国的生死。所以说，先知，就是那些先知道未来的人。在思想界，具备超前意识的思想家，他们的一个预判、一个警告，甚至一句话，就像一道闪电，撕裂沉沉的黑幕，照耀出人类的明天，也可以称为先知。老子、佛陀、苏格拉底，轴心时代为人类奠定道德秩序的思想家，正是这样的先知。进入现代以来，思想家数量虽然开始急速膨胀，但真正称得上“先知”的，或许只有四位。-1-
柏克
1789年，法国大革命爆发。革命者带领底层百姓，推翻君主专制，建立“人民政权”。大革命以“自由平等博爱”为口号，颁布了《人权宣言》。欧洲的政治、宗教精英欣喜若狂，恭贺法国“开创了人类自由的新篇章”。在众多赞美声中，只有英国政治家埃德蒙·柏克，保持了清醒。
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埃德蒙·伯克（1729年1月12日—1797年7月9日）在《法国革命论》中，他抨击“法兰西为了虚假的自由发动革命，以犯罪换取奴役”。
他还历数法国革命的“七宗罪”：斩断社会发育，摧毁道德伦理，侵犯私有私产，敌视宗教信仰，迷信抽象概念，滥用暴力手段，绑架败坏全人类……
他指出，大革命的道德哲学，源自卢梭等人的激进思潮，煽动力和破坏力极强；他预言，法国革命必然生出血腥的大屠杀、秩序的大崩坏，专制扩张的暴君；他警告，这场野蛮、邪恶的暴乱将会毁灭文明，各国应该联合起来出兵镇压。欧洲贵族对他的警告嗤之以鼻。潘恩等自由派人士则是将他斥为“下流的奴才”、“自由的叛徒”。然而，历史正如《埃德蒙·柏克：现代保守政治教父》一书所言，他的预言全部应验：大屠杀和大动乱持续了整整十年；拿破仑称帝加冕，铁蹄踏遍欧洲。
柏克的后半生艰辛而孤苦，但是两百多年来，他一直被视为英美政治的“守护先知”。
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托克维尔
美国与民主的命运
托克维尔生于拿破仑时代，一生经历四个王朝、两个共和国，担任过议员和外交部长。身处革命年代的漩涡中心，他却以冷峻的思考，预言了几百年的人类政治：亚洲各国将会走向衰亡；俄帝国将用刀剑征服世界；美利坚将用自由征服世界……
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阿历克西·德·托克维尔（1805年7月29日—1859年4月16日）如果说这些预言还有运气成分，那么他凭借《论美国的民主》做出的伟大预言，不仅奠定他“政治预言家”的地位，更是直接影响了人类政治的走向。他预言，民主制将颠覆欧亚的君主制，成为无法阻挡的政治大潮；民主需要共和，更需要以自然、法治和教会为依托；民主容易被寡头利用，变成多数人的暴政；爱民主超过爱自由，必然导致政治撕裂、国家衰败。
由于他对民主的这种审慎态度，导致所有支持或反对民主的人，都争相痛骂他。然而他的这些预言，已经全部应验：美国因民主成为超级大国，但也因滥用民主，产生了多数人的暴政；当今欧美的左右之争、身份政治，他其实在著作中早就全部预判。
正如《托克维尔传：革命年代的民主先知》一书所言，只要美国和民主仍然存在一天，人类的思考，都绕不开托克维尔。
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米塞斯
米塞斯生于19世纪末，是奥地利经济学家。他一生颠沛流离、备受冷遇，但是在1920年代，他就预言了100多年来的政治、经济大势。
路德维希·海因里希·艾德勒·冯·米塞斯（1881年9月29日－1973年10月10日）《米塞斯评传》中记载，当全欧洲的知识分子，都在歌颂苏联的“经济奇迹”和“人民幸福”时，从来没去过苏联的米塞斯，却凭着纯粹的经济原理，论证了苏联计划体制的结局：计划经济消灭了私有产权，也就消灭了价格信号和经济计算，必然导致巨大的浪费和短缺，走向奴役和衰败。除此之外，米塞斯在他最重要的著作《人的行为》中，清算了主流经济学的种种错谬，并成功预言了欧美的萧条和滞涨。他还发现，人不是单单追求利益最大化的“理性人”，而是追求公正、舒适、虚荣等多种目的的“行动人”。这一伟大的发现，足以媲美边际革命。更为难得的是，米塞斯还培养了哈耶克、科兹纳、罗斯巴德等一大批经济学大师。几乎每一个了解过米塞斯思想或生平的人，都会发出惊叹——这是一颗价值五个诺奖的大脑！
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哈耶克
经济学家哈耶克，本是一名温和的乌托邦主义者，因为受米塞斯的影响，他转向了市场经济。与凯恩斯论战后，哈耶克的思考拓展到政治哲学。
相比前人，哈耶克研究的更广阔、更精细。他站在休谟、达尔文等巨人的肩上，提出了“知识分工”、“自发秩序”等思想。
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哈耶克（1899年5月8日－1992年3月23日）
私有产权、自由市场不是理性设计的产物，也不是“资本主义时代”才有的，而是在漫长的历史中演化、竞争中，依靠每个人自由地运用知识、合作创新，才逐渐壮大、扩散来的。
所以，市场不仅是人类维系生存的唯一秩序，更是文明进步的唯一路径；任何试图改造人性、管制市场的乌托邦构想，都是致命的自负，必然导致经济崩溃、道德沦丧、真理消亡……哈耶克1944年出版的《通往奴役之路》，正是以上述思想，警告世人提防“形形色色的乌托邦”。弗里德曼曾说，“这是20世纪最伟大的著作！”多年来，这本书唤醒了无数乌托邦患者。在东欧的红色恐怖时期，持有该书的人被判重刑。哈耶克本人，就是一部历史。正如《哈耶克传》一书所记载，他亲眼见证电器工业化的起飞，亲身参与世界大战。他还见证了苏维埃的幻灭——事实上，他本身就是乌托邦的掘墓人。圣经说，先知在家乡都是不受欢迎的。而柏克、托克维尔、米塞斯和哈耶克的遭遇，更告诉我们——先知在有生之年都是孤独的、潦倒的，甚至会饱受唾骂和打压。但是，为了捍卫了自由、文明和真理，他们的价值立场至死不渝。他们的生命，也因此进入了永恒。有道是，“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”。庸俗的学者瓦釜雷鸣，如同过江之鲫；唯有苏世独立、洞察天理、黄钟大吕的先知学者，才会被自由人铭记！遗憾的是，很多人对这四位伟大先知甚少关注，宁愿追求眼前的显赫、庸俗的思想。为此诚挚推荐—读懂现代四大先知套装（含独家书）：包括柏克、托克维尔、米塞斯、哈耶克最重要的代表作，及中文界唯一在售的传记。感兴趣的书友，点击下图，识别下图二维码，即可一键收藏：
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