在五彩斑斓的调料世界里，辣椒以其独特的魅力俘获了无数食客的心。有人无辣不欢，每餐必备；有人则对辣避之不及，稍尝即汗如雨下、面红耳赤。
然而，令人意想不到的是，这看似刺激的辣椒，竟藏着降压的秘密，成为高血压指南中推荐的“天然降压药”。
近日，“辣膳食”被《中国高血压防治指南（2024年修订版）》推荐为日常饮食模式，为预防高血压提供了一条新的思路。
辣椒素：扩张血管，降低血压
中国慢性病前瞻性研究项目的数据分析揭示了一个有趣的现象：经常吃辣食物的人群，高血压的发病率明显降低。这一发现引起了科学家们的广泛关注。经过深入研究，我国学者发现，辣椒中的辣椒素是这一现象的“幕后英雄”。
辣椒素，这种独特的营养素，通过精准地作用于其特异性靶点——辣椒素受体，激发血管内皮一氧化氮的生成。一氧化氮，这一神奇的分子，如同血管的“扩张剂”，能够轻松地让血管舒展开来，从而降低血压。这一发现，不仅为辣椒的降压效果提供了科学依据，也为高血压的防治开辟了新的途径。
辣椒：减盐好帮手，降压更轻松
除了直接降压，辣椒还有助于减少盐的摄入，进一步降低高血压的风险。据《中国高血压防治指南（2024年修订版）》介绍，爱吃辣的人每天能减少2.5克的盐摄入。这一数据看似微小，却能在长期积累中产生显著的效果。
一项针对我国浙江桐乡近5.4万30~79岁成年人的研究发现，经常吃辣的食物与降低高血压风险密切相关。特别是女性，吃辣频次越高，收缩压下降越明显。而在不喝酒的人群中，每天吃辣者的高血压风险更是降低了28%。这些数据，无疑为辣椒的降压功效增添了有力的证据。
吃辣有讲究，健康才长久
然而，吃辣并非毫无顾忌。生活中，许多人因为不当的吃辣方式，导致胃不舒服、长痘等健康问题。那么，如何吃辣才能既享受美味又保持健康呢？
1.避免高油糖搭配
火锅、烧烤、串串……这些美味的辣食往往伴随着高油高糖的食物。长期这样吃，不仅血压降不下来，还可能引发其他健康问题。因此，吃辣时应尽量选择清淡的烹饪方式，避免与高油高糖的食物搭配。
2.适度为宜，过量伤身
吃辣一定要把握好“度”。乐山市人民医院消化内科副主任程征宇提醒，如果超过了身体能够承受的程度，就会引发拉肚子、呕吐等不适症状。
每个人对辣的承受等级不同，应根据自己的身体状况适量食用。长期吃辣的人，肠胃会逐渐适应这种刺激，但也要避免跨等级挑战。
3.空腹吃辣，损伤肠胃
北京中医医院治未病中心副主任医师张国英提醒，尽量不要空腹吃辣椒，以减少对胃黏膜的刺激。同时，吃完辣椒后也不要立即吃冰镇食品，以免一热一冷损伤肠胃血管。
吃辣小贴士
1.看体质，选时节
浙大一院全科医学科主任任菁菁提醒，手脚容易发凉、贫血的人可适当多吃辣椒以驱寒暖身。但患有不宜食辣疾病的人，如痔疮、胃肠炎等，则应少吃或不吃。此外，北方人在春秋干燥时节也应适量减少辣食的摄入。
2.控制食量，避免过量
任菁菁医生建议，吃新鲜辣椒时最好不要超过100克，干辣椒则不要超过10克。这样可以避免身体一下子摄入过多的辣椒素，导致不适。
循序渐进，适应辣度
每个人对辣椒的耐受程度不同，切忌突然大量食用。应该循序渐进地增加辣度，让消化道逐渐适应。同时，吃辣时多喝一些汤水，可以缓解口干舌燥的情况，也有助于降火。
3.特殊人群，谨慎食用
孕妇、口服中药者、痔疮患者、口腔溃疡患者以及胃肠炎患者等特殊人群，由于身体原因，一般不建议食用辣椒。因为辣椒的刺激性可能会加重病情或影响药效。因此，在食用辣椒前，应了解自己的身体状况，避免不必要的健康风险。
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