当提起美国大学时，大多数人会立刻想到普林斯顿、哈佛、耶鲁等这些耳熟能详的常春藤名校。但实际上，美国高等教育中还有一类特殊的院校——文理学院。文理学院是美国教育中最为精华的一类院校，也是华人家长了解程度最低的。
在美国人的心目中，文理学院象征着经典小规模的本科精英教育，本科教育质量甚至超过很多美国TOP30综合性大学。因此，文理学院成为了很多美国中产以上精英家庭的首选。
文理学院（Liberal Arts College），又称博雅学院或通识学院，起源于美国，以提供本科教育为主，是一种规模小而精的大学模式。
文理学院注重全面而综合的教育，强调培养学生的思维潜能，致力于实现真正意义上的全人发展。其课程设置以基础学科为主，涵盖人文艺术、自然科学和社会科学等领域，与以职业培训或科学研究为导向的综合性大学形成鲜明对比。
文理学院的课程通常为四年制，有些学院还设有研究生院。文理学院分为公立和私立两类，通常都获得政府或大企业的资助。
不同于综合性大学，文理学院很少开设商学院或工程学院，而是以文理性质的课程为主。由于只提供本科教育，文理学院的教授可以专注于教学，无需在科研和论文发表上花费过多精力。此外，文理学院的规模通常较小，更加注重小班教学，每个班级通常只有十几名学生，这使得师生之间的互动更加紧密。
文理学院通常位于风景优美的郊区或乡村，提供理想的学习环境，但地理位置相对偏僻，娱乐设施不如大都市中的综合大学丰富。对于那些希望在大学生活中全身心投入学习，并与教授保持紧密互动的学生，文理学院是一个非常适合的选择。
许多学生和家长对文理学院了解甚少，误以为“学院”之名意味着它不如综合性大学。这种误解可能让他们错失绝佳的教育机会。实际上，美国的文理学院以经典的小规模高质量本科教育而闻名，许多学院的学术声誉丝毫不逊于哈佛、耶鲁等名校，优秀的文理学院毕业生在职场上的竞争力甚至超过一些名牌大学的毕业生，因而文理学院成为美国许多贵族子女的首选。
那么，美国有哪些顶尖的文理学院呢？我们一一来看：
1. 威廉姆斯学院（Williams College）
威廉姆斯学院成立于1793年，坐落于马萨诸塞州西部和康涅狄格州西北部一个迷人的乡村地区，是一所享誉美国乃至全世界的顶尖文理学院，常年在各大文理学院榜单中排名第一，在美国大学综合排行榜中排名前10，是美国最有名的贵族学院。
这所学院提供三个学术部门：语言和艺术、社科、科学和数学，包括25个领域、36个细分专业和一些特殊项目。没有核心课程，也没有必修课，非常鼓励学生自由探索、自由组合，进行跨学科研究。除此以外，威廉姆斯学院还与“大藤”哥伦比亚大学和达特茅斯学院有合作的双学位项目，给学生的选择空间相当丰富。
威廉姆斯学院的另一大特色是“牛津导师制”教学，学生每周都能与教授会面，进行深度交流，还有机会在本科阶段就跟教授合作研究项目。由于这种制度，威廉姆斯学院被《普林斯顿评论》评为“最容易和教授接近”的学校之一。
几乎所有的学生都住在威廉姆斯学院的校园里。该学院有着悠久的历史和许多有趣的学校传统，包括半年一次的全校琐事比赛和学生在格雷洛克山附近徒步旅行的“山地日”。
2. 阿默斯特学院（Amherst College）
阿默斯特学院成立于1821年，是一间位于马萨诸塞州的私立文理学院，以“小而精”为特点，师生比达到7:1，采取小班化教学，88%的课程少于30名学生。阿默斯特学院也被誉为美国最具包容性的大学之一，近50%的学生是女性，45%的学生是有色人种的学生。
阿默斯特学院提供开放课程，开设42个研究领域、超过850门课，但没有核心课程要求，学生可以自由地建立自己的跨学科专业，有45%的学生选择双学位项目，有一些成绩优异的同学甚至会选择三学位。这样的课程设置，非常适合兴趣爱好广泛，希望能在大学阶段进一步探索的学生。
作为五校联盟的成员，阿默斯特的学生也可以注册霍利奥克山学院（Mount Holyoke College）、史密斯学院（Smith College）、汉普郡学院（Hampshire College）和马萨诸塞大学阿默斯特分校（UMass Amherst）的课程。
3. 波莫纳学院（Pomona College）
波莫纳学院位于加利福尼亚州洛杉矶东部郊区克莱蒙特，是文理学院运动中第一所试图在南加州重建“新英格兰风格学院”的学院。克莱蒙特地区现在是其他四所文理学院的所在地，包括斯克里普斯学院（Scripps College）、波莫纳学院（Pomona College）、哈维·马德学院（Harvey Mudd College）、皮策学院（Pitzer College）。任何就读于波莫纳或任何其他克莱蒙特学院的学生都可以交叉注册，并在其他四所学院上50%的课程。
波莫纳兼具东海岸文理学院的优点和西海岸的活力。除了学生专业或辅修专业的核心要求外，学生还必须参加第一年批判性探究研讨会、研究范围领域的课程、外语、两门体育课程、写作强化课程、口语强化课程和分析差异课程。
波莫纳是美国竞争最激烈的文理学院之一，录取率仅有7%左右，甚至低于一些藤校。该学院距离山脉、沙漠和海滩不到一小时，是那些喜欢户外活动的人的理想选择。它靠近洛杉矶，非常适合那些希望在艺术或技术领域开始职业生涯的人。
4. 斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College）
斯沃斯莫尔学院位于费城郊外，其学术要求与威廉姆斯学院相似，学院共有三个学术部门，人文、自然科学和工程以及社会科学，其中包括40多个研究领域和600多门课程，学生可以在其中自由选择和组合。在过去十年间，斯沃斯莫尔学院的班级平均规模是18名学生，有的班级甚至在8人以下，保证了老师能够给予学生最大程度的关注和支持。
斯沃斯莫尔学院不仅在人文社会科学领域追求卓越，在科学技术领域的成就也相当出色——斯沃斯莫尔是仅有的拥有ABET认证工程课程的顶尖文理学院之一，可以授予学生工程学士学位。该计划希望为工程师提供所需的技术技能，并对工程的广泛影响有全面的了解。
作为大费城地区贵格会大学联盟的一部分，斯沃斯莫尔学生可以在宾夕法尼亚大学、布林莫尔学院（Bryn Mawr College）和哈弗福德学院（Haverford College）交叉注册课程。
无论你的专业是什么，斯沃斯莫尔学院都鼓励公开对话和探索。如果你对过渡到大学水平的学术工作感到紧张，斯沃斯莫尔可能是最适合你的大学。斯沃斯莫尔独特的校园也是一个植物园，拥有4000多种观赏植物。学生们喜欢漫步、学习和享受校园美景。
5. 韦尔斯利学院（Wellesley College）
韦尔斯利是一所私立女子文理学院，位于马萨诸塞州大波士顿地区的韦尔斯利。
韦尔斯利是最初的七姐妹学院（Seven Sisters）的成员。其他小组成员包括巴纳德学院（Barnard College）、布林莫尔学院（Bryn Mawr College）、霍利奥克山学院（Mount Holyoke College）、拉德克利夫学院（Radcliffe College，现为哈佛学院的一部分，男女同校）、史密斯学院（Smith College）和瓦萨学院（Vassar College，现为男女同校）。
这个历史悠久的文理学院是第一批为女性提供大学文理教育的学院之一。当几乎所有其他大学（包括常春藤联盟）都只针对男性时，这所学院致力于为女性提供平等的受教育机会。
韦尔斯利与麻省理工学院和奥林工程学院提供双学位课程，除了在韦尔斯利获得文学学士学位外，学生还可以获得具有超高含金量的理学学士学位。和许多文理学院类似，韦尔斯利与波士顿地区的其他学院提供交叉注册课程，包括麻省理工学院（MIT）、巴布森学院（Babson College）、奥林学院（Olin College）和布兰迪斯大学（Brandeis University）。
韦尔斯利大多数教师都是女性，该大学以在传统上男性主导的领域为女性学者提供机会而自豪。班级规模小，有敬业的教师，她们优先考虑教学。韦尔斯利有150多个学生组织、14支校队田径队和一个占地500英亩的校园，拥有广阔的空间，包括湖泊、林地、植物园和开阔的草地。校园还包括宿舍、图书馆、剧院、咖啡馆、艺术画廊、教室、高尔夫球场等。
6. 鲍登学院（Bowdoin College）
鲍登学院成立于1794年，位于缅因州新英格兰沿海城镇不伦瑞克，信奉“如果你让聪明、善良的年轻人获得地球上最好的教育之一，他们将利用它来创造世界上的美好”。鲍登学院提供34门主修专业和36门辅修专业，并与哥伦比亚大学、加州理工学院、达特茅斯学院都有联合培养项目。
鲍登学院富有人文情怀，最为出名的专业是政府和法律研究，该校也曾因为此专业被评为全美最好的小型政府学院之一。除此之外，鲍登学院的热门专业还包括历史、经济、数学、计算机科学等。同时，鲍登学院也拥有出色的理科课程，学术强项包括各类自然科学，尤其是生物学、神经系统科学、化学和环境研究。鲍登学院的机器人实验室是计算机科学专业的教师和学生开展前沿研究的中心。
鲍登学院有100多个学生组织，其中Outing Club是最大的组织之一。这个团体每年提供大约150次短途旅行。他们也是佩西尼亚协会的所在地，这是美国最古老的文学和知识协会之一。.
7. 卡尔顿学院（Carleton College）
卡尔顿学院成立于1866年，位于明尼苏达州诺斯菲尔德，提供近40个本科专业。卡尔顿学院将近70%的班级只有20个以下的学生，师生比达到了9:1。
卡尔顿学院采用三学期制：每学期约10周，每年三学期。学生须在四年的12学期中完成35门课以达到毕业要求。卡尔顿学院提供37种主修专业以及15种辅修专业。学生需选择至少一种主修专业作为自己的主修方向，一般来讲，完成每种主修专业需上满该专业内的至少12门课；而完成辅修专业需上满至少8门课。另外，学生亦可根据自己的兴趣及导师的建议设计特别的主修专业。
除此以外，卡尔顿学院也提供3+2和3+3等课程计划：
👉工程学3+2：学生在卡尔顿学院接受三年教育，并在哥伦比亚大学或圣路易斯华盛顿大学接受两年工程学教育。结束后获得卡尔顿学院的文学士及对方学校的理学士两个学位。
👉法学3+3：学生在卡尔顿学院接受三年教育，并在哥伦比亚大学法学院接受三年法学教育。结束后获得卡尔顿学院的文学士及哥伦比亚大学的法律博士两个学位。
卡尔顿学院以其严谨的学术、知识分子和幽默感而闻名，还拥有19支校队和170多个学生组织。卡尔顿学院校园还设有古德塞尔天文台，其中包括三台历史悠久的望远镜和许多现代望远镜，全年都可以在课堂上使用。
这所学院要求一年级学生必须住在校园里，事实上，大约90%的学生在大学四年里都呆在校园里。学生享受以校园为中心的环境，并在校园内找到许多丰富有趣的活动。
8. 美国海军学院（United States Naval Academy）
美国海军学院位于马里兰州安纳波利斯。作为五个联邦服务学院中第二古老的学院，海军学院致力于培训学生成为美国海军军官。学院会支付你的教育费用，以换取毕业后的现役服务。在海军学院学习的专业因学科和团体而异，分为三类：工程和武器系、数学和科学系以及人文和社会科学系。所有海军学院的毕业生都获得了各自学科的学士学位。
海军学院的申请人必须向学院申请并获得提名，提名通常来自国会议员。体育和体能是学院的核心方面。在学院的四年里，你必须满足体育教育要求，包括游泳测试、格斗运动和身体准备测试。每天都有高度的安排，由于日程安排的紧张，学生在校园里的时间比典型的学期要长。作为一名海军学院的学生，你住在一个叫班克罗夫特大厅的大宿舍里，每月领取津贴。
9. 克莱蒙特麦肯纳学院（Claremont McKenna College）
克莱蒙特麦肯纳学院位于洛杉矶市中心以东35英里。这所学校位于圣加布里埃尔山脉的脚下，是被称为克莱蒙特学院的七所大学联盟的一部分。这个联盟包含五所文理学校，斯克里普斯学院（Scripps College）、波莫纳学院（Pomona College）、哈维·马德学院（Harvey Mudd College）、皮策学院（Pitzer College），以及两所研究生院。
虽然克莱蒙特麦肯纳学院主要专注于本科课程，但这个学院也提供金融硕士课程，还有十个杰出的研究机构，学生可以在那里进行研究生水平的研究。
作为克莱蒙特麦肯纳学院的学生，您可以参加克莱蒙特学院联盟的五所本科和两所研究生学院中的任何一所的课程。您还可以参加这些学校的任何社交活动、体育和餐饮服务。几乎每个学生都住在校园里四年，参加各种各样的俱乐部和组织。
10. 美国军事学院（United States Military Academy）
美国军事学院通常被称为西点军校，是位于纽约的一所著名机构。它成立于1802年，是美国最古老的持续运营的军事学院。西点军校的使命是教育、培训和激励美国未来的领导人、军队领袖。
该学院提供严格的学术课程，辅以全面的军事训练计划。西点军校的学员经历了整体发展，强调性格、身体素质和领导技能，让学生做好为国家服务的准备。西点军校的丰富历史、对卓越的专注和对培养杰出领导人的奉献精神使其成为美国和全世界受人尊敬的学院。
以上就是美国排名前10的文理学院介绍。可以看到，这些学校遍布东岸和西岸，各有特色，也各有侧重。哪一所才是你最适合的文理学院呢？在综合性大学和文理学院之间，你应当如何选择？
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