根据路透社11月28日报道,土耳其国防部长亚沙尔·居莱尔宣布,土政府决定取消已经与美国政府签署的79架F-16C/D战机升级项目,转而由土耳其航空航天工业公司(TAI)自行升级。根据原计划,2023年土耳其政府向美国提出请求,希望通过“对外有偿军事援助”(FMS)渠道购买40架新型F-16V Block 70 战斗机,同时将现役79架F-16 C/D Block 30战斗机升级至“V”型。2024年1月26日,美国国防部国防安全合作局批准了这一交易,整个项目估价高达230亿美元。
今年6月洛马公司公布签署了采购协议,确认土购买40架F-16V Block 70战斗机,该采购计划此前因多种政治因素被长期阻滞,总费用约为65亿至70亿美元,包括武器和后勤支持。土耳其已支付14亿美元作为首付款。这里需要强调的是,尽管土耳其放弃了洛马对79架老式战机的升级计划,但依然希望继续从洛马公司引进40架新造的F-16V型战机,这也意味着剩余的160亿美元对外采购预算将用于本国企业。土耳其计划由本国TAI公司对现有的F-16 Block 30、40和50战机进行升级,包括Havelsan公司的航电设备,Aselsan公司的MURAD有源相控阵(AESA)雷达和通信设备,Roketsan公司自主研发的空空导弹和精确制导弹药,如Bozdoğan导弹和HGK制导套件,延长机体寿命并提升作战适应性。Aselsan公司的MURAD雷达将替换掉诺格公司的AN/APG-68雷达
通过本国F-16升级项目ÖZGÜR-II,土耳其在展示自身技术实力的同时,也彰显了其在国际军事技术合作中的独立性。这一决定不仅是国防领域的转型,也可能为其与美国关系的缓和带来新的变数。美国允许土耳其对已经出口的F-16进行升级,也标志着美国在与土耳其的国防工业合作领域达到了全新的阶段。仍在美军基地中处于封存状态的土耳其F-35战斗机,如果土耳其重回F-35项目,其单价可能大幅高于其他国家的版本
居莱尔透露,美国可能会重新评估土耳其在第五代战斗机F-35项目中的问题。2024年土耳其已重新提交采购40架F-35战斗机的申请,并强调土耳其此前订购的6架F-35仍封存在美军基地。土方认为,美国的政策可能受到土耳其在本土第五代战斗机“可汗”研发项目取得进展的影响。“可汗”是土耳其自主研发的第五代战斗机,标志着土耳其在航空领域迈向更高水平。此外,由于土耳其在乌克兰危机和中东冲突中扮演的重要角色,加之特朗普当选美国总统,都对整个F-35计划带来了新的变数(如新任效率部部长马斯克威胁将削减美军订购数量),未来不排除土耳其空军同时装备国内外产的两款第五代战斗机。