2023年9月23日,美国伊皮鲁斯公司推出了最新的高能微波武器——Leonidas(远征型)。该武器系统是Leonidas(列奥尼达是古斯巴达国王,参加了希波战争中著名的温泉关战役)家族微波武器的最新型号,旨在应对无人机蜂群等新威胁。Leonidas系统自2020年推出以来,已成为美军前沿反无人机作战的核心部分之一,方案全名为远征定向能反蜂群系统(ExDECS),“远征型”则提供比之前安装在斯崔克轮式装甲车型更加轻便的方案。最新研发合同金额550万美元,项目资金来自美国海军研究办公室(ONR)、陆战队作战实验室和联合反小型无人机办公室。Leonidas(远征型)(中间)是目前最新的型号,早先的标准型(左)和斯崔克轮式装甲车(右)。
Leonidas(远征型)可以集成到联合轻型战术车辆(JLTV)或类似的移动平台上,提供高度机动性和优于传统轮式车辆的防护。其模块化设计可根据任务定制,并支持与现有防空系统,如低空防空系统(LAAD)集成。该系统采用固态、软件定义的高功率微波技术,能够发射短而强的电磁脉冲,攻击无人机的电子设备,使设备失效。Leonidas家族还具备可扩展的架构,可在未来通过软件和硬件升级来应对不断变化的威胁。
Leonidas(远征型)与安装了X-MADIS雷达系统的MRZR全地形车组成的反小无蜂群组合。
Leonidas(远征型)相比早期型号具有显著的优势。其体积和重量大幅缩小,便于快速部署和在复杂地形中使用。系统具备更强的功率管理能力,使用智能电源管理技术来最大化能效。该型号的功率密度更高,能够更有效地摧毁多目标无人机群。Leonidas(远征型)的推出标志着高能微波武器在军事防御中的重要性日益增加。伊皮鲁斯计划继续优化系统的性能,未来将提升射程、功率输出和多目标处理能力。此外,该系统的开放架构允许其与其他指挥控制系统整合,增强美军前沿战场反无人机能力。
Leonidas家族可以通过固定式、机动式和单兵型(旋翼无人机载)组成高能微波拒止系统,攻击范围内的各类电子产品(不仅仅是无人机)。
除海军陆战队外,伊皮鲁斯公司早先已经从美国陆军的快速技术能力办公室(RCCTO)获得了6600万美元订单,为陆军提供间接火力防护系统(IFPC)的微波武器系统模块,并且于2024年5月部署在了中东地区进行实战测试。根据2024年1月国外市场研究和咨询公司发布的报告显示,2022年已经被明确用于国防和安全机构的高能微波武器的全球市场估值为13亿美元,预计到2032年将达到41.2亿美元,年均复合增长率为14%,其中北美、中东、东亚和欧洲地区都将有新系统投入使用,美国、俄罗斯、以色列、德国等国正在投资研发相关型号,包括反无人机、人员驱散和电磁干扰等应用场景。