新中国成立75年来，许多国家重大科技成果都闪耀着“西安科技”的身影，特别是党的十八大以来，西安坚持将创新作为引领发展的第一动力，大力实施创新驱动发展战略，以全面创新改革试验区为牵引，以推动创新资源开放共享为突破，提高创新能力，提升科研实力，激发市场主体活力，科技创新对全市经济社会发展的驱动引领作用日益凸显。
新中国成立初期，西安科研机构寥寥无几，专业技术人员不足百人。1953年，西安科联召开第一次会员代表大会，标志着西安科技工作全面启动。“一五”期间，西安被列为国家重点建设城市，前苏联援建的156项重点工程，在西安布点17项，奠定了西安的工业基础，也推动了西安科技事业的发展。1955年，交通大学从上海内迁至西安，创造了宝贵的“西迁精神”。“三线建设”时期，上海、东北等地的大批院校、研究院所和企业迁入西安，实现了西安科教资源的跨越式发展。
改革开放后，西安科技发展迈入快车道。1978年，西安科学大会召开，制订了西安市科学发展规划，成为二十世纪80年代科技工作的主旋律。高新技术产业从无到有，从弱到强，发展迅速。1991年，西安高新区成立，西安逐渐形成以电子信息、先进制造、生物医药和现代服务业为主的高新技术产业聚集区，掌握了一批重大关键技术和产业核心技术，培育了一批新兴产业的生长点，为全市高技术研发的持续发展奠定了基础。
党的十八大以来，科研基础更加稳固。2015年，西安获批国家全面创新改革试验区、西安高新区获批建设国家自主创新示范区。2019年，西安获批国家文化和科技融合示范基地。2022年，西安正式获批建设综合性国家科学中心和科技创新中心，成为全国第四个获批建设“双中心”城市。2023年末，全市拥有普通高校63所，在校学生149万人，“双一流”大学2所，一流学科建设大学5所。在科研院所方面，经过75年发展，西安拥有纳入科技统计的科研机构65所，国家级重点实验室7个，省级重点实验室140个，国家级工程技术研究中心2个，省级工程技术研究中心175个。在科技人才方面，西安拥有两院院士69人，各类专业技术人员近50万名。2023年国家科学技术奖获奖名单公布，西安6所高校主持完成的15项项目获奖，位居全国前列，高校作为基础研究主力军和重大科技突破策源地的作用进一步凸显。
75年来，西安对科技创新的支持力度不断加大，财政支出中的科技投入不断增加。特别是近年来，全市紧抓系统推进全面创新改革试验、建设国家自主创新示范区、建设国家自由贸易区等宝贵机遇，深入实施创新驱动发展战略，对研发创新的支持力度进一步增强。
2000年，西安研究与试验发展（R&D）经费投入仅有26.61亿元，2009年突破100亿元，随后在2011年、2018年、2022年先后突破200亿元、400亿元、600亿元，2022年达到601.08亿元，是2000年的22倍多，2000—2022年年均增长15.2%。二十多年来，全市研究与试验发展（R&D）经费投入强度（研究与试验发展经费与地区生产总值之比）始终保持高位，2022年达5.23%，比2000年提高1.09个百分点，投入强度始终高于全国和全省，2012年以来居副省级城市前2位。
“十三五”以来，国家全面创新改革试验区、国家自主创新示范区两个“国字号”改革同时在西安推进，西安相继出台《西安市关于支持企业研发经费投入补助奖励办法（试行）》等众多政策，全市创新活力全面激发，企业积极地参与到研发投入活动中，并日益成为研发活动的主力军。2019年，企业研发经费投入占比首次超过政府属科研机构。2016—2022年，全市研发经费投入中，企业占比从39.5%上升至49.0%，成为全市研发投入第一主体。
数十年来，西安规模以上工业企业研究与试验发展（R&D）经费投入实现跨越式发展。调查企业数从2000年的149家增加到2022年的1803家，增长11.1倍。2000年，规模以上工业企业研究与试验发展（R&D）经费投入仅7.64亿元，2016年突破100亿元，2022年突破200亿元，达到211.28亿元，是2000年的近28倍，2000—2022年年均增长16.3%。规模工业企业R&D经费投入占全部企业R&D经费投入比重连续多年达到70%以上，发挥了显著的龙头引领作用。分行业看，制造业是工业企业研发的主阵地，全市规模以上制造业企业R&D经费投入占规模以上工业企业R&D经费投入的九成以上。制造业中居前三位的行业分别是铁路、船舶、航空航天和其他运输设备制造业，计算机、通信和其他电子设备制造业，汽车制造业。
近年来，西安将壮大创新主体作为破局的重要“抓手”，鼓励引导更多的企业依靠科技创新做强做优，形成了科技企业“微成长、小升高、高壮大”的梯次培育机制，创新主体数量攀升，创新费用稳步增长，自主创新能力不断提升。
2022年，西安新增国家级高新技术企业3291家，总数达到10431家，比上年增长46.1%；科技型中小企业入库数新增3668家，总数达到12263家，比上年增长42.6%；国家备案众创空间新增11家，达到78家；国家级科技企业孵化器新增11家，达到34家。企业创新活动持续活跃，2022年，全市参与创新调查的7279家规模（限额）以上企业中，开展创新活动的企业3344家，是2014年首次开展调查时的3倍，占被调查企业的45.9%，2014年以来创新活跃度均达到45%以上。分行业看，工业企业的创新活跃度保持较高的增长水平，2022年，全市工业企业中开展创新活动的企业占比达到74.2%，比2014年提高10.6个百分点，且自2014年以来创新活跃度均在60%以上。
近年来，在创新驱动发展战略引领下，西安企业强化自主创新能力，不断提升自主研发创新水平。创新费用稳步增长，2022年全市规模（限额）以上企业创新费用支出498.30亿元，比上年增长13.3%，连续两年均保持较高的增速。创新产出明显增加，2022年全市规模（限额）以上企业实现新产品销售收入7136.50亿元，是2018年的2.2倍，年均增长22.1%；新产品销售收入占营业收入的比重为20.4%，比2018年提高5.8个百分点；有效发明专利数29039件，是2018年的1.8倍，年均增长15.1%。
随着“双中心”建设的推进和秦创原平台的持续赋能，西安科技产出快速增长，科技成果加快转化，“硬科技”之都逐步壮大成势，用创新驱动引擎打造经济升级，成为全市追赶超越的新抓手，换道超车的新机遇。
2021年，秦创原创新驱动平台正式授牌成立，成为打破科技优势与经济发展转化堵点的关键之举，有效释放了西安创新势能，成为高质量发展的重要牵引和坚实底座，成为新质生产力的增长极。2023年，全市技术合同成交额3900.05亿元，是2006年的280万倍；专利授权51145件，是2006年的28.9倍；发明专利授权量19464件，是2006年的42.2倍。
近年来，西安结合自身优势，适时提出以人工智能、航空航天、生物技术、光电芯片、信息技术、新材料、新能源、智能制造等为代表的“硬科技”概念，出台《西安市发展硬科技产业“十条措施”》、“创业西安”行动计划（2017—2021）等政策，在全国率先扛起硬科技大旗。2017年以来，西安已连续多年成功举办全球硬科技创新大会，发布硬科技西安宣言，形成了硬科技产业白皮书等成果，打响了西安的硬科技品牌，“硬科技之都”形象深入人心。
为了使“知本”更好地对接“资本”，西安在硬科技成果转化方面进行了一系列探索。支持建设交大创新港、西工大无人机基地、中科院西北科创中心等各类基地，打造大学科技园“升级版”。2013年，国内首个专注于硬科技的孵化平台“中科创星”在中科院西安光机所创立，在科技企业孵化、人才引进、促进就业等方面发挥了重要作用。据中国科协创新战略研究院等单位发布的《2017中国城市硬科技发展指数报告》显示，西安的硬科技发展综合指数在24个观察城市中名列第六，居西部第一。《2021中国硬科技创新发展白皮书》显示，西安硬科技发展指数为62.02，居所有主要城市第7位。
梦想照亮前方，奋斗正当其时。75年来，西安科技事业摸索走出一条辉煌的奋进之路，站在新的历史起点，进一步深入挖掘西安科技资源优势，强化企业创新主体地位、深化科技体制改革、优化创新创业氛围，努力把西安打造成全球硬科技产业发展的主阵地和示范区......这一切正在绘就西安可期的未来。
