椰枣之战：科学家致力于保护农作物免受病虫害侵害
使用细菌等新方法保持农作物健康，有助于维持产量
病虫害长期困扰中东农民，古代美索不达米亚的农学家早在 4,500 年前就不得不采取行动来对付它们。
苏美尔人首次使用杀虫剂，使用硫化合物来保护植物免受昆虫和螨虫的侵害。
当时，世界人口只有数千万，而今天，有数十亿人需要养活，保护农作物免受病虫害侵害比以往任何时候都更加重要。
椰枣容易受到真菌病害和全球 50 多种昆虫和螨虫的侵害，但阿联酋为保护树木做出了巨大努力。
落入陷阱
据《国民报》报道，阿布扎比农业和食品安全局 (ADAFSA) 今年已使用信息素和光诱捕器保护了 200 多万棵椰枣树免受红棕象鼻虫和蛀干虫等有害昆虫的侵害。
据官方通讯社 Wam 报道，阿布扎比各地的农场安装了 21,000 多个光诱捕器和 125,000 多个信息素诱捕器。
阿联酋艾因大学植物分子遗传学家 Synan AbuQamar 教授告诉《国民报》，红棕象鼻虫是“椰枣树最具破坏性的害虫”。
它最初来自热带亚洲，现已传播到中东、北非和欧洲部分地区。
“这种害虫会造成内部损害，因为幼虫会以棕榈组织为食，如果不加以控制，通常会导致树木死亡，”AbuQamar 教授说。
人们采取了各种措施来对抗这种害虫，包括在虫害发生初期使用化学农药。
ADAFSA 部署的诱捕器可以针对成虫，而良好的果园管理和对分支的护理也可以减少红棕象鼻虫和其他害虫和疾病的影响。
生物防治，即利用害虫的捕食者或寄生虫，也正在探索之中。AbuQamar 教授说，人们正在研究一种叫做线虫的微小蠕虫“对红棕象鼻虫的有效性”。
在控制害虫和疾病方面，一种更广泛的策略，即综合害虫管理，被认为是最佳选择。将生物防治与杀虫剂相结合，可以最大限度地减少农药的使用，并降低环境风险。
其他害虫包括杜巴斯虫，它通过吸食树叶汁液来削弱枣椰树。它还会促进霉菌生长，从而降低光合作用和产量。疾病，特别是真菌感染，也会影响椰枣树。
例如，突发性衰退综合征 (SDS) 会导致枯萎和腐烂，对椰枣树的种植构成“严重威胁”，AbuQamar 教授说。
专家认为，红棕象鼻虫是椰枣树最严重的害虫之一。
AbuQamar 教授和他的同事、阿联酋大学应用和环境微生物学教授 Khaled El Tarabily 进行了一项研究，探索了使用一种放线菌 Streptomyces violaceoruber UAE1 来预防 SDS。
“鉴于阿联酋真菌疾病的广泛性，放线菌作为生物防治剂的应用潜力巨大，”AbuQamar 教授说。
“这些微生物不仅可以预防真菌病原体，还可以改善植物的整体健康和土壤质量。
“通过生物接种剂更广泛地应用放线菌，可以提供一种环保、可持续的方法来管理椰枣树的真菌疾病，减少对化学杀菌剂的依赖，同时支持长期的农业可持续发展。”
长期以来，传统的植物育种一直用于提高作物对病虫害的抵抗力，但基因工程提供了一种更精确的方法来实现这一目标，即通过引入无法与作物自然杂交的植物或其他生物的基因。
基因工程提供了一种更精确的方法来做到这一点，并能够从原始作物无法杂交的植物或其他生物中引入基因。
抗性增强
农业、气候和社会三螺旋研究所创始人兼执行董事 Sarah Garland 博士将基因工程描述为提高作物抗性的“最令人兴奋”的方法之一。
“根据疾病或害虫的类型——病毒、真菌、细菌、昆虫——可以使用不同的基因工程策略来保护植物，”她说。
茎螟是阿联酋椰枣树的另一个主要威胁。
夏威夷的彩虹木瓜就是一个成功的例子，它经过基因改造，可以抵抗木瓜环斑病毒。病毒遗传物质插入彩虹木瓜的基因组，赋予了它这种抗性。
“如果你今天去夏威夷大岛，几乎不可能找到一棵感染这种疾病的木瓜树，甚至包括那些没有经过基因改造的树，因为干预措施效果很好，”Garland 博士说。
对抗农作物病虫害的新方法变得越来越重要，因为气候变化预计将加剧阿联酋和其他地区面临的威胁。
AbuQamar 教授表示，气温升高和降雨模式改变可能会导致更频繁和更严重的虫害，并将削弱椰枣和其他作物，使它们更容易受到伤害。
例如，红棕象鼻虫预计会在温暖的环境中茁壮成长，而温暖的冬天意味着害虫和致病微生物更有可能全年保持活跃。
全球气温上升也可能导致一些害虫和病原体传播到新的地理区域。
“总之，气候变化预计将加剧害虫和疾病对阿联酋椰枣和其他作物的影响，”阿布卡马尔教授说。
“这凸显了采取弹性农业实践的必要性，包括综合害虫管理和使用放线菌等生物防治剂，以及开发气候智能型作物品种。
“可持续方法对于适应气候变化和确保该地区的粮食安全至关重要。”
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