想一想，这意味着下次你吃番茄酱义大利麵时，可能不仅在享受美食，还在无形中保护着你的肠道免受沙门氏菌的侵害。研究团队特别关注了沙门氏菌伤寒型的一个血清型——Salmonella enterica Typhi。这种只在人类体内生存的细菌一旦进入血液并在身体内传播，就会引起伤寒热。
这项研究有趣的地方在于，儘管我们通常通过适当的食物处理和储存来避免沙门氏菌感染，但在许多地区，由于缺乏清洁水源和卫生设施，伤寒热仍然是一个重大的公共卫生问题。而这裡番茄就悄悄地扮演了英雄角色。该团队将新鲜的番茄汁与实验室培养的伤寒沙门氏菌相结合，发现在24小时内该菌被杀死，而且这种杀菌作用并非来自番茄汁的酸性。
进一步的研究揭示，番茄的基因组中含有编码小型蛋白质（肰）的基因，这些肰可作为抗菌剂。研究人员从四种候选肰中确定了两种，它们不仅能抑制伤寒沙门氏菌的生长，甚至能杀死对治疗伤寒热的主要抗生素——环丙沙星耐药的菌株。
45分钟即破坏沙门氏菌细胞膜
不要小看这些「番茄肰」，它们在与细菌细胞膜的交互作用中表现出惊人的效果，能在短短45分钟内破坏沙门氏菌的细胞膜。进一步实验显示，这些化合物还能杀死非伤寒型的沙门氏菌Typhimurium，这种菌株通常引起非致命性的食物中毒。
这个发现不仅仅是学术上的进步，它也为我们的日常饮食提供了新的视角。研究并不意味着我们应该开始疯狂地喝番茄汁，毕竟没有一种食物能单独发挥奇效。但这强调了在均衡饮食中包含番茄的重要性，这不仅有助于提供营养，还可能帮助我们避免疾病和食物中毒。
当然，这一切还取决于番茄的可负担性和可获得性。此项研究已发表于《微生物学光谱》期刊。随着番茄汁的秘密被逐步揭开，谁知道下一顿番茄大餐可能会带给你什麽惊喜呢？
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