经历过艰苦贫瘠的人，要么认命，一生碌碌无为，要么敢于和命运抗争，走出一条不一样的道路。本文的主人公张阳选择了后者，但可惜，他努力在领导面前表现，让自己成为军队的高级官员，却贪图荣华富贵，在金钱面前点头哈腰，行贿受贿的都是他。犯罪事实一朝被揭露，想到未来的后果，他害怕不已，以死谢罪成为他的最终下场。
在奋起之前，没有接受过良好教育且一直生活在贫困之中的张阳自由散漫，整日无所事事，与小混混勾肩搭背，动不动就给家里惹出一堆麻烦事。在周围人的眼中，他就是个不学无术的地痞，未来也不会有光明
部队中纪律严明，但张阳却不收敛本性，遇到自己看不惯的事，听不惯的话，就总要辩上一辩，久而久之就成为了公认的刺头。不过他在训练上还是十分努力的，做出的成绩也不错，由此他得到了不少领导的关注，但却迟迟没有升职的动静，原因就在于他没有背景。幸运的是，张阳找到了一个有背景的妻子，借助她的光环，他一路高升，仅用6年的时间，就成为了陆军42集团军第163师政委。
1998年，一场始料未及的狂风暴雨出现在中华大地上。泛滥的大水让多个流域的水位暴涨，可怕的洪灾形成了，为保护人民的生命财产安全，勇敢的战士坚守阵地，用人力抵抗天灾。
彼时身为领导的张阳也出现在了危险巨大的前线，他同战士们一起守卫着沿河两岸的人民，因为在这场战斗中指挥得力，抗洪成果显著，张阳受到了组织的嘉奖，从163师政委变成第42集团军的政治部主任。一时风光无限，羡煞旁人。以至于当人们后来知道他是军中巨贪的时候，都颇为失望和遗憾，当然也少不了愤怒。
2000年，张阳与徐才厚相识，在他的帮助下，张阳升迁速度比之以往几乎翻了多倍，7年间连跳4级。在这惊人的顺遂升迁的背后，除了贪腐，张阳也付出了一定的努力。
2008年，在多项重大军事任务上，他再次将自己多年积攒的经验与强劲的实力相结合，做出了无可挑剔的表现，在军中的威望更高。2年后，功绩卓著的他荣获上将军衔。又过了2年，张阳的职位又一次发生变动，他不再是广东军区政委，而是担任解放军总政治部主任一职。这高位的背后少不了徐的推波助澜。
被无数人当作榜样的张阳看似清正廉洁，事实上内心早已腐败透彻。他将职权当作与他人达成非法交易的工具，从商人、下属、同僚不知敛收了多少钱财。据说他在行贿受贿上有个用麻袋装的特殊习惯，所以被别人称呼为“张麻袋”。
别人有钱之后的第一想法就是要消费，提升生活品质，但张阳却不一样，他看重的是官位高升，他坚信唯有如此，他才能不被别人揭发，也能在揭发后有权力解决这些麻烦。所以他不断地贿赂郭、徐这两只“大老虎”。
更高的位置落入张阳之手后，他想出了更多的敛财之法，将能管辖的官位当作诱饵，引得不少人争相为其送钱买官。对这些成功得到官位的人来说，他们本性不纯，也和张阳一样是个只认钱不认人的主儿。走马上任后，他们心中装的不是一方百姓，而是贪污腐败，就这样，他们一级影响一级，在军中形成了极其恶劣的连锁反应。
2014年和2015年，是张阳最头疼的两年，因为在这段时间里，他的两座靠山接连倒塌，心有恐慌的张阳却在这沉重的打击下，不逃跑不自首，而是换上另一副伪善的面孔，公开严厉谴责徐与郭的贪腐之举。两面三刀说的就是他这种人，更可怕的是他还五毒俱全，其恶劣程度在刘源将军看来，比郭、徐更严重。
张阳自以为自己演两面派演得很好，只要风头一过，他立马又可以敛财无度，却不料法网早已注意到他。在掌握了一定的证据后，从2017年8月开始，在军委的批准下，调查组接连多次对张阳进行了组织谈话。
抵死不认的张阳看似嘴硬，但实际上早已承受不住重压，3个月后，他的心理防线彻底崩溃，最终上吊结束了自己的生命。
