避税策略丨第2522夜

文化   2024-12-07 22:00   中国香港  
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给今晚画个句号

作为世界超级富豪,英伟达CEO黄仁勋(Jensen Huang)利用美国联邦遗产税和赠与税中广为人知的漏洞避税,金额有望达到80亿美元。

黄仁勋目前净资产为1270亿美元(约合9227亿元人民币),是美国第十大富豪。从理论上讲,当他去世时,他的遗产应该被征税,税款为其净资产的40%。

然而,现年61岁的黄仁勋不仅是一位工程天才和硅谷传奇,他还是一系列避税策略的受益者。根据《纽约时报》查阅的证券和税务文件,这些避税策略将能够让黄仁勋在不需要缴税的情况下将大部分财富传给他的家族。

《纽约时报》称,这些避税策略有望为其家族节省税款大约80亿美元,这很可能是美国规模最大的避税案例之一。

美国联邦遗产税只针对该国一小部分超级富豪征收,但是黄仁勋等富豪的案例表明,这个税种已经形同虚设。自2000年以来,美国遗产税的收入几乎没有变化,而美国最富有阶层的财富却大约翻了两番。如果遗产税的收入与富豪们的财富增长保持同步,那么去年应征收大约1200亿美元的税款。然而,实际收入只有这个数字的四分之一左右。

这些流失的税收收入足以同时将美国司法部的预算提高一倍,并将用于癌症和阿尔茨海默症研究的联邦资金增加两倍。

美国富豪们之所以热衷于捐款给自己的基金会,或者捐给其他更富的人建立的基金会,其实是美国高额遗产税制度下财富永续传承的最好办法,是制度博弈下的最优解。

美国是一个高税收的国家,遗产税之高令人恐怖,加上个人所得税等,综合税率高达70%。而政府对民间慈善组织几乎不予监管,民间慈善组织的投资收益税率也极低。

在这种情况下,国外富豪若想保住自己绝大部分的财产,就只能通过慈善这条路。

富豪们先成立一个基金会,这个基金会受富豪或其继承人控制的,内部规章制度全部自定。基金会不用交给外人控制,最多也就是请个职业经理人,雇佣职业经理人也是有潜规则的,肯定是自己家族的朋友或干脆是下属,最终决定权还在富豪或其继承人手中。

这就引发了很多人的质疑:这难道不会成为假慈善真避税的幌子吗?

当然不会,美国国税局(IRS)可不是吃素的“纸老虎”。在监管方面,IRS 会对基金的所有交易进行严格审查,从遗产捐赠的源头开始,就像给基金的每一笔收支都装上了“监控摄像头”。基金的投资收益、后续的个人捐赠、内部交易以及管理人员的薪酬等,无一不在其严密的监管之下。

而且,基金每年的定期报告就像是一份公开的“财务日记”,任何人都可以通过 IRS 或者第三方软件进行查阅。在如此严格的监管环境下,想要明目张胆地假慈善真避税,恐怕得先过了 IRS 这一关。

美国国税局作为负责美国联邦税收征管的政府机构,甚至拥有合法武装。IRS 刑事调查部的武装特工可不是摆设,他们就像守护税收领土的“卫士”,对于那些妄图偷税漏税的人,毫不夸张地说,可能真的会让枪管子抵在违法者的嘴里。

在这种基金会模式下,按照规定,基金会每年只需拿出至少 5%的资金用于做慈善,剩下的 95%则可以自由支配,并且在这方面的监管相对宽松。以洛克菲勒家族为例,这个家族堪称玩转这种基金会模式的“鼻祖”,他们通过这种方式已经将家族财富稳稳地传承到了第六代。

我们还可以通过一个简单的例子来对比传统遗产分配与投入私人基金会的差异。

假设一个富豪有 100 亿美元的遗产,如果采用传统方法,直接留现金给孩子,按照美国的遗产税税率,国家将分走 40 亿美元的巨额税款,孩子们只能分得剩下的 60 亿美元。

但如果将这笔遗产投入私人基金会,情况就大不相同了。假如基金会投资标普指数(以 2004 年收盘 1212 点到现在 5998 点为例),20 年后资产可能会增长到 500 亿美元。在这 20 年里,只要向慈善项目捐出 100 亿美元甚至更多(满足 5%的慈善支出要求),慈善机构获得了资金支持,国家税收近乎为零,而子女最终则可能获得 400 亿美元。

从社会公益的角度看,捐出 100 亿美元确实比交给政府 40 亿美元税在慈善效果上可能更显著;从家族财富传承来看,子女们最后得到 400 亿美元也远远多于传统方法下的 60 亿美元,实现了双赢。

但这里面的关键在于投资能力以及国运。避税的前提是投资有方,必须保证 20 年内年均收益率不低于 5.01%。因为基金会每年至少要捐出 5%,如果这笔钱平均每年收益率能达到 5.01%,扣除净收入所得税和 5%的捐赠,则每年净值总额可以保持不变,那么 20 年后关闭基金清算,子女们就能免税获得财产。反之,如果年收益率达不到 5%,基金会就会像不断漏气的气球一样逐渐缩水,要是年均收益为 0,最后子女们可能一分钱都拿不到。

回到黄仁勋被曝避税 80 亿美元这件事上,如果他是通过合法合规的基金会运作模式,在满足 IRS 各项监管要求,如如实进行交易申报、合理进行慈善捐赠、确保投资收益来源合法且达到规定比例等前提下,即便看起来避税数额巨大,也很难认定为违法。

因为这种基金会模式本身就是美国税收制度与慈善体系下的一种特殊产物,只要在法律框架内运作,就是合法的财富规划与慈善行为。

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