SpaceX的"北极星黎明"任务9月在佛罗里达州甘迺迪太空中心成功发射。（图／路透）
3名知情人士透露，亿万富豪企业家马斯克旗下SpaceX的美国加州工厂9月发生停电，导致任务期间失去地面控制至少一个小时。当时任务包括史上首趟民间太空漫步。
路透社报导，SpaceX为期5天的"北极星黎明"（Polaris Dawn）任务，重头戏是在距离地表700公里处进行约20分钟太空漫步，4名太空人分别是创立电子支付公司Shift4的亿万富豪艾萨克曼（Jared Isaacman）、担任任务飞行员的退役美国空军中校波蒂特（Scott Poteet），以及SpaceX资深工程师吉利斯（Sarah Gillis）与梅农（Anna Menon）。
马斯克（Elon Musk）的长期合作伙伴艾萨克曼近日获美国总统当选人川普延揽，将出任美国国家航空暨太空总署（NASA）署长。
这些人士说，相关消息先前未经披露，电力中断意味SpaceX任务控制中心暂时无法指挥在轨道中的乘龙号（Crew Dragon）太空船。在停电期间，这艘载有艾萨克曼等人的太空船安全无虞，且能透过SpaceX的星链（ Starlink）卫星网络与地面保持通讯。
消息人士对记者说："失去指挥和控制是件大事。地面有操作人员的目的在于一旦出了事情，能迅速做出反应。"
SpaceX和马斯克并未回应路透社对这起事件的提问。
这场停电引发各界质疑民间太空公司披露事故的做法，以及利益冲突是否会损害NASA和监管机构权衡其重要性的能力，与此同时，包括马斯克和艾萨克曼等航太产业关键人物正准备担任要职。
除了艾萨克曼将出任NASA署长，马斯克也将领导一个新的政府效率委员会，两人可能对监管及与SpaceX等民间太空业者交易的机构拥有重大影响力。
路透社无法确定SpaceX是否向审批太空发射许可的美国联邦航空总署（FAA）通报停电状况。另一名知情人士说，SpaceX确实通知了NASA，特别是因为几周后，NASA太空人将在任务期间使用同类型太空船。这名消息人士说，SpaceX告诉NASA，已迅速解决问题，未来执行任务时不会出现问题。
NASA官员表示，由于这个机构与SpaceX合作频繁，他们就其任务与SpaceX保持密切联系。
美国联邦航空总署在给路透社的声明中，并未回应是否收到相关事件通知，称其"对一般太空活动和商业载人太空飞行没有监督权"。
目前，民间太空任务的安全标准不受美国法律监管，而美国国会2004年批准了一项暂停令，私人业者毋须披露在轨道发生的事故。这项禁令目的在于保护竞争激烈的太空产业商业利益，并由国会定期更新，但受到一些专家批评，因为这限制了监管机构调查可能影响整个产业安全和操作性问题的能力。
知情人士告诉路透社，9月的停电是由于加州豪松市（Hawthorne）SpaceX工厂顶部的冷却系统泄漏，导致用电过载，使得任务总部电力中断，地面操作人员无法向太空船发送指令或执行相关控制。
