历史上每一个朝代的衰亡都代表着将要有无数人被杀,这其中就包括这个朝代的皇亲贵族,例如秦朝灭亡后,秦始皇的后人就被项羽全部杀光;明朝灭亡后,朱元璋的后人也被入侵的满清赶尽杀绝。然而有一个朝代的皇亲贵族却没有被杀,而是全部得到了安然终老,这个朝代就是汉朝。
东汉末年,董卓掌权,因为他认为现任皇帝刘辩不如刘协,于是废刘辩为弘农王,改立刘协为汉朝皇帝,也就是汉献帝,东汉的最后一位皇帝。刘协在登上帝位后,一直处于权力被架空的状态。在被董卓挟持着迁都后,有遭受了郭汜等人要挟,之后在大臣的帮助下 逃了出来,但在路上又遇见了许多要劫持他的人,最终被曹操带回了许昌,此后几十年就一直在许昌做傀儡皇帝,直到曹丕 逼他禅位给自己。虽然刘协做了几十年的傀儡皇帝,但也算是变相保存了汉朝的皇亲贵族,使得他们没有遭受屠杀。
就这样较为平静过了几十年后,时间来到了西晋的太康十年(公元289年),汉献帝刘协的玄孙刘阿知看到天下又出现了混乱的迹象,就在农历5月1号召集汉朝的旧臣商议对策,最终决定迁出国内,到日本去定居。于是刘阿知就率领他的儿子刘都贺、舅舅赵舆德和族人刘国鼎、刘涛子、刘鹤明、刘信子等男女共两千零四十人,离开了中国本土,飘洋过海,在日本应神天皇的二十九年九月五日来到日本。日本当时的国王知道刘阿知来到日本后,赐给他东汉使主的头衔,并让他们定居在定居于大和国高市郡桧前村。
在日本雄略天皇在位的时候,刘阿知又派人回国内寻找刘氏后裔,并把他们带到日本去定居,就这样,刘氏后裔在日本的人数越来越多。在日本履中天皇的时候又被赐给大片的封地,刘阿知带去那么多刘氏后人就分开在各地居住,之后日本天皇又给刘阿知一干刘氏后裔赐姓“汉直”,也叫“东文氏”。
然而在刘氏后裔分开居住后,就纷纷有了自己的日本姓,有的叫大藏氏,有的叫坂上氏,有的叫原田氏,有的叫高桥氏等等,大约有数十种姓氏。但他们都尊奉共同的祖先刘阿知,至今在奈良县桧前村和冈山县仓敷市妙见山顶还有着“阿知宫”,每年都会有日本刘氏后裔去祭拜。在日本古时候,这些刘氏后裔为日本立下了诸多功绩,也得到非常大的荣耀,例如有人做过征西将军,有人做过都贺王。
还有今天的原田氏,他们也自称是刘氏的后裔,还在日本的九州福冈市建立了汉太公庙,而且按照传统的礼节每年定期到太公庙对刘邦等刘氏祖先进行祭祀,不仅如此,他们至今还保存着代代相传的族谱,注明自己的刘邦的多少代后裔。
在1988年,原田家族的人还特意从日本赶到中国来祭祀刘邦刘彻祭陵。