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中秋，一年中月色最美的时候。
在人们举杯团聚时，桂花的幽香随着如水的月色飘落，悄然弥漫在夜空中，令人陶醉。正如千年前的那个夜晚，唐代诗人宋之问感叹道：“桂子月中落，天香云外飘。”桂花深沉而悠远的香气，仿佛穿越了时空，将我们与天上的仙子、远方的游子、历代的诗人遥遥相连，在同一片明月下共赏芬芳。
桂花，亦称“木樨”，因花期恰逢中秋，成为秋天的象征。明代屠本畯在《瓶史月表》中将桂花列为八月的花之盟主，因此农历八月也被称为桂月。
中国的桂花栽培历史已逾两千年，早在春秋战国时期的典籍中便有记载。《山海经·南山经》提到：“招摇之山多桂。”汉末三国时期，曹植在《桂之树形》中描述了桂花的超凡姿态：“桂之树，桂之树，桂生一何丽佳。扬朱华而翠叶，流芳布天涯。”
桂花的魅力并不仅限于秋天。作为木樨科的常绿植物，桂花一年四季都在默默陪伴着人们。桂花的树干纹理如犀牛皮，由此得名“木犀”，后衍生为“木樨”。它的叶片厚实光滑，青翠油亮，叶脉形如“圭”字，因此得名桂。桂花的花朵虽小，却十分独特，它们簇生于枝干，四枚花瓣圆润厚实，颜色从淡黄到橘黄不等。桂花品种繁多，主要分为四类：金桂金黄耀眼，香气浓郁；银桂清雅素淡，香气清新；丹桂橙黄明艳，香气浓烈；四季桂虽香气稍淡，但四季常开，别具风韵。
“不是人间种，移从月中来。”自古以来，桂花就被赋予了仙气，被誉为“仙友”、“仙客”。巧的是，杭州与苏州这两座享有“上有天堂，下有苏杭”美誉的城市，都将桂花选定为市花。
杭州的秋天，桂花的香气悄然融入每一缕清风，轻拂过街巷和山间。无论你身处何地，总能发觉缕缕清香环绕于身畔，整个城市都浸染在桂花的芬芳中。据杭州市园林文物局统计，杭州全市桂花数量超过500万株，仅西湖南面的满觉陇就有近万株。
当满觉陇的桂花伴着金风玉露，如金色的雨点，散落在人们肩头，“满陇桂雨”的景象令人流连。难怪曾任杭州刺史的白居易也难以忘怀，写下《忆江南》：“江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，何日更重游。”
相比杭州的壮丽，苏州的桂花则显得内敛，总是安静立在园林的花窗一角，巷尾的花坛一隅。金桂银桂相映成趣，与周围花卉相得益彰，使得四季皆有不同的景致。
图片：名城苏州网
苏州人讲究时节，在他们的妙手中，桂花被制成桂花蜜，将香气融入了人们的一年四季，夏天的桂花糖藕，初秋的桂花糖水鸡头米，秋分的桂花糖芋艿，冬天的桂花酒酿小圆子。
作为战国时期吴国都城，苏州有“冬至大如年”的传统，承袭周代历法，将冬至作为一年之初。在这一天，苏州人用米酒与桂花酿成冬酿酒，金黄清澈的酒液中漂浮着点点桂花，香甜可口，新的一年便伴随着这桂香酒韵开始了。
图片：名城苏州网
不仅是苏杭，桂花还是十多个城市的市花。它现身于桂林市徽，映衬着奇丽俊秀的山水；它飘香在泸州街头，用馥郁的香气为浓烈的酒香增添了一丝甜美；它盛开在威海与日照的山海间，将清新的花香融入碧海蓝天的柔美画卷。无论身在何方，桂花都慷慨的用璀璨的碎金缀满枝头，将甜美的香气融入城市的每个角落，为金秋增添了无限的魅力。
桂花，用缕缕馨香将秋日的舒朗与丰盈镌刻在记忆深处，让我们心生欢喜，也温暖着无数游子的乡思与梦境。
