巴黎奥运会的射击项目正如火如荼地进行,神枪手、神箭手们纷纷亮相,令人叹为观止。
自然界中也有一群神射手,只不过它们射出的东西千奇百怪,有口水、舌头、毒针,甚至还有新鲜出炉的屁,快让我们一起揭开它们的神秘面纱,看看谁才是冠军!
对于射水鱼来说,吃不吃得上饭取决于能不能用口水射中挂在叶子上的虫子。只见它用力收缩鳃盖,吐出一口水箭,虫子应声落水。
射击过程只有几毫秒,但复杂非常。通过精妙的口型变化,射水鱼会让水流持续加速,后面的水越来越快的汇入水箭头部,最终凝聚成强大的冲击力,相当于鱼自身肌肉所能产生力量的6倍,射程可达2米。
想要从水下射中目标,需要考虑的不仅仅是目标的位置,还有重力和风速影响,光线在水中的折射,就算是在纸上演算都得半天。好在射水鱼既有天赋又很努力,通过练习,射水鱼射击65厘米以内的目标,命中率能稳定在100%,还能学会击中移动目标。
图片:Svetlana Volotsky et al.一旦昆虫被击落,射水鱼就会展现另一项绝活——“立定跳高”,从几乎静止状态跃出水面,速度接近每秒2米,和奥运会游泳运动员差不多快,跃起高度超过其体长的两倍。这样,射水鱼能从空中接住昆虫,防止猎物被抢走。图片:wiki变色龙不爱动弹,动作缓慢,冲刺速度只有一般蜥蜴的十分之一。仅需20毫秒,变色龙就能让弹出的舌头达到最高速度,相当于汽车在0.01秒从静止加速到每小时97公里。这要归功于它们舌头中特殊的胶原纤维,能储存极强的弹性势能,让舌头像弓箭一样射出去。弹出的舌头击中猎物后,问题来了,怎么把猎物拉回来呢?变色龙的舌尖虽然没长夹子,但能产生比人类唾液粘稠400倍的液体粘住猎物。舌头回缩主要依靠肌肉,比弹射过程慢一些。考虑到变色龙和猎物的重量,相当于我们用舌头把20斤大米拉进嘴里,真的挺费劲。不过,对于变色龙而言,只要能少走一步,那也是极好的。鼓虾,别名枪虾,身长仅5厘米,体重25克,却在冷兵器的世界里,生生将自己的一只大鳌改造成了能发射“子弹”的气枪。另一只小鳌则是正常大小,留着当筷子吃饭。当小小鼓虾合上大鳌,能产生200多分贝的声音,比真实的枪声还响,距爪4厘米处的冲击波压力更高达每平方米8000公斤,足以干翻小鱼。这种看似超脱于能量守恒之外的强大力量,靠的只是大鳌上一对能嵌合杵和槽。当插槽合拢,槽内水流激射而出,时速可达100公里。突然的高速形成了一个几乎真空的低压气泡,随即迅速坍塌,释放出巨大能量,据说能产生接近太阳表面的超高温度和一道光闪,称为“虾光现象”。端着这把小手枪,鼓虾还上过二战战场,用冲击波干扰敌方潜艇的探测。神奇的是,爱射击的鼓虾视力却不好,不过没关系,它们有视力很好的朋友——虾虎鱼。一些鼓虾和虾虎鱼同住一室,虾虎鱼负责警戒,鼓虾打理洞穴。在洞穴外,鼓虾寸步不离,始终用一根触角搭着虾虎鱼。一旦虾虎鱼钻进洞穴,鼓虾立刻跟上。没办法,谁叫鼓虾和同样战斗力爆表的兄弟皮皮虾一样,都是那么味道鲜美、营养丰富呢?千万别被那些看似温顺无害的生物蒙蔽了双眼,它们有可能是最凶狠的捕食者。就拿芋螺来说,虽然看上去就是个海底大蜗牛,但真实身份却是毒箭杀手。芋螺在毒液运用上已臻化境,每一滴芋螺毒素都是复配的,混合的毒素绝不止两三种,而是几百种、甚至上千种,解药那是一种也没有。其中,有“杀手芋螺”之称的地纹芋螺已造成了30多人死亡。芋螺的毒腺连接在一个类似炮筒的结构上,当猎物进入射程,芋螺就会像射箭一样射出一根毒针,立即注射毒素。研究发现,地纹芋螺的毒素里甚至包含胰岛素,让鱼在低血糖休克中,被芋螺的深渊巨口吞食。图:realmonstrosities/ecomagazine当然,只要格局打开,千变万化的芋螺毒素就是最珍贵的药物宝库。那么多结构新奇、功能丰富、具有强大生物活性的毒素,早已成为国内外新药研究的热点。全球现存的芋螺有四百多种,广泛分布在沿海地区。它们的螺壳造型优美、色彩斑斓,常被作为海滩纪念品。下次再见到芋螺制品,可得追忆一下它们曾经的毒王岁月。见过射箭的,见过射自己的吗?作为北大西洋最大的海鸟,北鲣鸟体长可达1米,翼展可达1.8米,捕猎竟然全靠在高空把自己整个射出去。那是一个晴朗的白天,北鲣鸟在70米高空看到了美味的沙丁鱼群。它们挺直身体,急速俯冲,逐渐收紧翅膀,最终鸟箭合一,以100公里的时速俯冲而下,一头扎进海里,穿透15米深的海水,用强有力的喙命中沙丁鱼,并继续冲到水下20多米。图片:stevebruno把自己变成利箭除了需要极大的勇气,还得进行全面的改造。羽毛自然是防水的;鼻孔能灵活关闭,防止呛水;眼睛有强韧的瞬膜保护;颈部强健的肌肉和喙基部的海绵状骨板,能避免撞击海水时扭到脖子。所以,下次看到北鲣鸟高空“跳海”,真的不用为它担心,真正该担心的是水下那条无辜的沙丁鱼。大多数射手为了吃而射击,但也有一些为了不被吃而射击,比如屁步甲。
别看这小甲虫的目的只是逃命,但做法实在很刚,一旦被惹毛,立刻制造炸弹,射出高能“炸弹屁”。
屁步甲的屁温度高达100摄氏度,伴有刺激性气味和毒性。它的炸药现配现用,由过氧化氢和对苯二酚两种化学物质混合而成。这两种物质平时在屁步甲体内严格分开存放,要用的时候,才会在屁股末端专门的“炸弹制造间”进行混合。不用担心屁步甲炸到自己的屁股,因为“制造间”足够坚硬,一旦炸弹制作完毕,立即从腹部末端射出,发出“砰”的声响,并激起一阵轻烟。不要以为避开屁步甲的屁股就万事大吉了。某些屁步甲善于瞄准,它们能扭转屁股朝任何方向射击,甚至能击中自己背上的蚂蚁。即便已经被吞进了肚子里,屁步甲还是能依靠“炸弹屁”逃出生天。接近一半蟾蜍在吞下屁步甲后都会从内部被“轰”到呕吐,让屁步甲成功逃走。这样的屁,应该没有哪只甲虫不羡慕吧。跟前面的射击大师比起来,喷毒眼镜蛇的射击技术令人堪忧。不过,它们主要靠气势取胜,帅就完了。喷毒眼镜蛇毒囊周围的肌肉特别发达,受威胁时把毒液从中空的毒牙中快速压出,射程可达2米。它们的毒液没法渗透进皮肤,只有射到对方的眼睛才能造成伤害,所以尽管射不太准,但喷毒眼镜蛇还是会努力抬高身体,尽量瞄准目标的脸。射击之前的架势是必须摆足的。喷毒眼镜蛇招牌动作包括立起身体前段,张开颈部肋骨,大声嘶嘶叫:“再瞅,我就要呲你了!”如果敌人就是不听劝,继续作死靠近,喷毒眼镜蛇才会喷毒。但只要没射中眼睛,也没什么大用。对此,喷毒眼镜蛇也不会太失望,毕竟它们对自己毒液射击的能力,早有自知之明。反正喷毒就是试试,只会用掉三分之一的毒液。大部分毒液还好好的存在毒囊里,大不了直接冲上去咬,来个近身肉搏就好了。毕竟,这才是它们的强项。
从射水鱼的水流狙击到枪虾的雷霆一击,从芋螺的致命毒针到屁步甲的愤然崩屁,动物们用实际行动证明了:射击不仅是人类的奥运项目,更是自然界的一场精彩比赛。若能亲眼看到这些神射手,在赞赏的同时,也要记得保持安全距离。毕竟,这些“射击冠军”可不只是比赛,有时候真能要命。