在古装历史剧中，我们经常会看到一些人因为立了大功，被封了太子少保，比如戚继光就被人称呼是“戚少保”。或者是在某位大臣死后，皇帝追封他为太子太傅。有的时候当时的皇帝并没有立太子，却依然给一些大臣封“太子太傅”或者是“太子少保”，这是为什么呢?
其实“太子太傅”这一官职是属于太子三师的。另外两个是“太子太师”和“太子太保”。而“太子少保”是属于太子三少的，另外两个是“太子少师”和“太子少傅”。从名字就可以看出，太师是教文的，太傅是教武的，太保是保护安全的。“三师”是负主要责任，“三少”来辅佐“三师”。起初的时候，这六个官都是实际负实际责任的，后来随着皇帝的权利越来越大，皇帝的地位越来越高，当皇帝的老师就成了一项荣誉，不再负责具体的教育工作了，专门教太子学习的反而没有这些只有荣誉称号的人官位大。我们就拿明朝开国皇帝朱元璋来举例子，朱元璋的太子是朱标，而朱标的名义上的少师是李善长，少傅是徐达，少保是常遇春。但在实际上，这三个人都在朝中有着重要的职务，每天忙的要死，哪有时间来给你太子来讲课，这些职位就成了虚职。一直到明朝结束，三少都没有实际履行过职责。戚继光戚少保更是常年领军在外，前期在东南沿海和倭寇搏杀，后期又调到了长城边境和蒙古人打，作为“太子少保”连太子的面都没见过几次。然后我们再来说“三师”，上文我们已经提到过了，“三师”是比“三少”还要大的官。既然连“三少”都是虚职，那么“三师”也就更加虚了，甚至已经到了不给活着的人封，只给为朝廷做出过重大贡献的大臣死去后追封一个这样的称号。如果你是一个大臣，即便你的功劳再大，也不太可能别封为了“三师”，毕竟明朝的开国功臣，徐达、常遇春这一类的牛人在活着的时候也仅仅是个“三少”，你的功劳再大也不可能大过这些人的。既然职位都是虚的，那么也就不用去考虑是否当时有没有太子了，比如有的时候皇帝还只是一个孩子，连皇后都没有，依然给手下的大臣封个“太子太师”或者“太子少保”。反正都是虚职，也不用你真的去教太子，给你个称号，让大家知道皇帝重视你就可以了。不过，也有例外。当相权压过皇权的时候可不是这样的，比如说康熙年幼时期他势弱，鳌拜可就是当时的太子少保，他的这个少保可不是什么虚衔了。
