与消防署员（左）商量的中国籍消防队员赵春梁（横滨市南区）
2024年度日本的外籍消防队员已达到582人，4年间翻倍。平时他们向居住在当地的外国人宣传防灾知识，发生灾害时可承担翻译等工作。但在日本的法律上，外籍队员能够参与的活动内容并不明确……
消防队在发生火灾时进行灭火及引导人们到避难场所，是社区不可或缺的一部分。随着日本人口减少，在消防队员不足的情况下，外籍队员逐渐增多。平时他们向居住在当地的外国人宣传防灾知识，发生灾害时有望在避难场所承担翻译等工作。另一方面，在日本的法律上，外籍消防队员能够参与的活动内容并不明确，因此有人要求给出明确的标准。
根据日本总务省消防厅的调查，截至2024年度，外籍消防队员已达到582人，增至开始统计的2020年度的2.2倍。外籍队员在各地的存在感日益增强。
9月下旬，在横滨市的一所小学，南消防队（横滨市南区）的中国籍队员赵春梁（42岁）用中文向约20名外国人家长介绍了如何呼叫消防车。他仔细传达了基本信息，比如（与部分海外地区不同）日本的消防车是免费的，发生火灾时请毫不犹豫地拨打电话。还表示如果日语不流利就找懂外语的负责人代为呼叫，要告知消防队便利店等醒目的标志物等。
据日本出入国在留管理厅介绍，截至2023年底，居住在日本的外国人约为341万，达到10年前的1.6倍。到2024年9月，横滨市的外国人为12万3979人，在日本全国市区町村中第2多。
横滨市的南消防队2021年成立了“外国人防灾指导队”，允许外国人加入。入队的条件是能用日语进行日常会话。11名外籍队员的国籍有中国、韩国、巴西和土耳其。还有8名精通中文或英语的日本人参与，支持外籍队员。
赵春梁也是在当年加入的，他希望为社区贡献力量。赵春梁来自中国大连，2002年来到日本，已在横滨市生活超过20年。
现在他一边做出租车司机，一边每月参加一次活动。还参与社区节日的安保及在商店街进行预防中暑的宣传等活动。在活动期间，他经常和街上的人交谈。建立了新的人际关系，能够更加融入社区。
他自身的防灾意识也得到了提升。赵春梁表示，开始和家人讨论外出时的避难方法、集合地点、联系方式等防灾相关内容。
外籍队员的主要任务有两个。一个是前往学校等场所，传授灭火器的使用方法和防灾包裹内部的物品等知识。日本面临台风、地震、洪水等多种自然灾害。来自灾害相对较少地区的外国人因语言不通等原因，防灾知识较少，可能在关键时刻陷入困境。
外籍队员的第二个职责是发生灾害时在避难所承担翻译工作。曾参与在滋贺县草津市设立日本首支由外国人组成的消防队的中西真理子透露，因过敏性反应或宗教等原因，来自外国的受灾人员经常无法食用发放的饭菜。
来自外国的受灾人员即便想回到祖国，也会因为存在语言障碍，难以恰当传达自己的意愿。外籍队员会准确听取这些人的需求，传达支援内容以及当地的交通信息，让他们顺利恢复原来的生活，这样的职责至关重要。
由于访日游客猛增，日本人口相对较少的地区也开始出现外国人的身影。草津市的消防队会在社交网站上用多种语言发布避难所的位置及警报信息等。
在日本，负责地区消防工作的公务员大致分为全职的消防职员和兼职的消防队员。发生大规模自然灾害时，仅靠消防职员无法完全应对，消防队员会起到补充作用，承担灭火、救援、引导民众避难等工作。
这些消防队员平时有自己的职业，发生紧急情况时会从家里或工作单位赶赴现场。虽然日本各个地方政府发放的金额不同，但会给消防队员发放年度报酬（标准金额为3.65万日元,，约合人民币1709.41元）和出勤报酬（标准金额为每天8000日元，约合人民币374.66元）。
据日本消防厅统计，截至2024年4月，全日本的消防队员人数为74.7万人，比30年前减少2成。主要原因是少子老龄化。很多消防队虽然取消了退休年龄规定，从而保持了队员人数，但老龄化情况加剧。外籍队员作为新的地区消防力量受到期待。
另一方面，外国人能够参与的消防活动内容并不明确。根据1953年内阁法制局给出的意见，公务员行使公权时“需要拥有日本国籍”。在火灾现场号召人员撤离的“设置消防警戒区域”、为防止火势蔓延而拆除建筑物的“灭火活动中的紧急措施”等都属于这种情况。但对灭火时的喷水等工作并没有做出明确规定。
奈良县御杖村2023年曾向中央政府要求明确外籍消防队员能够参与的活动。由于目前标准并不明确，因此并未让外籍队员参与灭火等活动。截至2023年，御杖村的人口为1442人，其中老年人占60％。相关负责人呼吁称：“消防队也面临严重的人手短缺问题。希望能够取消限制，让外籍队员发挥更大的作用”。
日本消防厅将在2024年度内列举出哪些行为属于行使公权的例子，梳理出外籍队员能够参与活动的范围。不过，这并不意味着放宽限制，因此有的活动可能仍需要拥有日本国籍才能参与。
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