选举日一周后，美国众议院的控制权取决于十几场尚未确定获胜者的选举。
九个州至少有一场众议院选举尚未决出胜负，其中一些选举票数非常接近，即将进行重新计票。
再来看加州，尚未有结果的众议员选举中大约有一半都在这个州，而该州目前仅统计了全州约四分之三的选票。
这并不罕见或出乎意料，因为这个美国人口最多的州一直都是公布全部选举结果最慢的州之一。相比之下，美国第三大州佛罗里达州（Florida）在大选日四天后就完成了计票工作。
四年前也是如此，当时佛罗里达州在投票结束后几小时内就报告了近99%的选票结果。而在加州，大选之夜过后，仍有近三分之一的选票未被统计，之后该州一直忙到12月3日，几乎每天都在更新计票结果。
各州计票方式和所需时间之所以存在这些差异，是因为宪法规定了选举国家政府的基本原则，而具体细节则留给各州自行决定。
各州议员和选举官员在处理这些细节时所做出的选择，会影响方方面面，从选民如何投票到计票和公布结果的速度、选举的安全性以及官员如何保持选民对选举过程的信心等。
加州和佛罗里达州在最终完成计票时间上的差距，是两州选举官员选择强调不同关注点和设定不同优先事项的自然结果。以下是两者之间的差异：
2024年11月6日（星期三），Andrew Chen 在位于旧金山市政厅的旧金山选举部整理选票。
（图源：San Francisco Chronicle via AP）
加州的议员设计选举制度时，着眼于提高投票的便捷性和参与度。无论是在家自动收到选票、在选举日之前上交选票，还是有数天时间解决选票可能出现的任何问题，加州人都拥有充足的时间和机会来投票。但这样做的代价是，投票站关闭后，要过很久才能知道最终投票结果。
“我们的首要任务是尽力让积极登记的选民都能参与投票。这就意味着计票速度会慢一些。但在一个追求即时满足的社会里，我认为我们的民主值得花点时间把事情做好，创建一个人人都能参与的系统。”民主党议员马克·伯尔曼（Marc Berman）说道，他是2021年一项法案的提出者，该法案使加州永久转为全邮寄选举。
加州历来有缺席投票的传统，但从上个十年开始，该州开始转向全邮寄选举。
全邮寄选举系统几乎总是会延长计票时间。邮寄选票需要额外的验证步骤，每张选票都要单独打开、验证和处理，因此，与在邻近投票站扫描的现场投票相比，邮寄选票的计票时间更长。
2016年，加州通过了一项法案，允许各县自主选择是否实行全邮寄选举，之后在2020年临时在全州范围内实施，并在2022年选举前将其写入法律。
研究发现，最早实行全邮寄选举的俄勒冈州（Oregon）和华盛顿州（Washington），投票率有所提高。
政治学家、加州门洛学院（Menlo College）院长梅利莎·米切尔森（Melissa Michelson）曾撰文研究选民动员问题，她认为，邮寄选票还能提高选民投出完整选票的可能性。
近年来，成千上万的加州选民在选举日当天投递邮寄选票，导致选举当晚出现拥堵。在过去的五次大选中，加州平均有38%的选票是在选举日后统计出来的。两年前，在2022年的中期选举中，该州有一半的选票都是在选举日后统计的。
随着邮寄选票截止日期的延后，计票速度也变慢了。2015年，加州首次实施邮戳截止日期，这意味着只要邮局在选举日当天收到邮寄选票，该州就可以统计那些选举日后到达的选票。
伯尔曼表示，邮戳截止日期让加州能够把邮箱当成投票箱，这样就不会因邮政延误而惩罚那些正确投票的选民。
最初，法律规定选举日后三天内到达的选票均视为有效投票。今年，选票可以在选举日后一周内到达，所以加州要到11月12日才能知道总共有多少张选票。
这一截止日期意味着加州至少要统计到那一周的选票，因为在那之前到达的选票都可能有效，并会被计入总数。
佛罗里达的选举系统注重快速高效地统计选票。
在2000年那场灾难性的总统大选中，美国最高法院解决了一场重新计票的争议，宣布乔治·W·布什（George W. Bush）在该州战胜了阿尔·戈尔（Al Gore），此后佛罗里达州开始着手规范其选举制度，并整顿其检票流程，也就是确认投出和统计选票的过程。
共和党众议员比尔·波西（Bill Posey）作为州参议员，是2001年佛罗里达州选举改革法案的发起人，他说，该法案有两大目标：一是统计所有合法选票，二是确保选民相信他们的选票被计算在内。
为了实现这两大目标，法案规定每个选区都必须使用光学选票扫描仪。这一“最重要”的改变意味着佛罗里达将不再出现“most significant”（指选票打孔未完全穿透，导致无法准确计票）的情况。扫描仪会读取并汇总纸质选票的结果，一旦发现选票有误，就会立即退回。
佛罗里达州设定的截止日期是为了避免选票在官员启动计票机之后才到达。该州对缺席选举的选票有一个接收截止时间，也就是说，如果选票在选举日当地时间晚上7点之后才到达，那么无论这些选票是何时寄出的，都不会被统计。
佛罗里达州立大学法学院（Florida State University College of Law）的选举法教授迈克尔·T·莫利（Michael T. Morley）指出，佛罗里达州的选举官员可以在投票结束前开始处理选票，但实际上不会清点选票。这有助于加快选举进程，尤其是与那些不允许官员在选举日前处理邮寄选票的州相比。
莫利说：“他们可以确定选票的有效性，确认哪些选票应该被统计，并将它们放入机器中。他们只是不能按下计票按钮。”
佛罗里达州还采取措施，以避免在可能存在问题的选票上反复拉扯。在选区，光学扫描仪可以发现一些问题，例如选民选择了太多的候选人，这些问题可以在现场解决。
此外，如果选民寄回的邮寄选票上签名不匹配或缺失，他们可以在选举日后两天后的下午5点前提交一份修复声明来解决问题。而在加州，选民有长达四周的时间来处理这种不一致的情况。
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