在周二的最后一次会议上,尔湾市议会以3比2的投票结果,在预定完成托管前不到一小时,退出了近2,000万美元的房地产交易。为此,该市损失了一笔不可退还的100万美元定金。
10月22日,市议会曾以4比1的投票结果,批准购买阿姆斯特朗大道(Armstrong Ave.)17572号和17622号两块相邻的地块,并计划将其改造成该市第一个无家可归者庇护所。
尽管该计划尚未提交给任何市政委员会,也未通过正常的公众宣传程序,但市政工作人员还是建议进行购买,因为据市政经理奥利弗·奇(Oliver Chi)描述,这是一个“我们必须进行交易的短暂窗口期”,以便以低于市场价的价格收购土地。
周二他表示,市议会在10月22日之前至少三次在闭门会议上讨论了这笔潜在交易。
然而,在本周之前,只有市议员迈克·卡罗尔(Mike Carroll)公开表达了对在没有更多透明度的情况下批准该交易的担忧。
卡罗尔在10月22日对同事们说:“你们不应该轻易地为一个尚未完全规划好的设施,投下2,000万美元的赞成票。”
在最初的投票之后,尔湾商业区(Irvine Business Complex)的公寓业主协会联合起来反对在其住宅附近拟建的项目,并与市政官员会面,表达了他们对透明度和安全性的担忧。
100多名尔湾商业区居民签署了一份请愿书,表达了他们对该项目参与程度的不满。
市长法拉·汗(Farrah Khan)在给市政经理的备忘录中称,这促使他在最后关头召开周二的议会会议,以重新考虑这笔土地交易。市议会于上午11点召开会议,而交易定于中午12:30完成。
当市议会最终否决这笔交易时,在市政厅参加会议的几十名尔湾居民欢呼起来。
市议员阿格兰(Agran)和特雷瑟德(Treseder)坚持他们最初的投票立场。
阿格兰说:“很久以前我学到的一个教训是,只要市政府能以合理的价格购得土地,我们就应该这么做。我们的财政状况很好。投资土地非常重要。这里的地价总是在上涨。”
奇(Chi)说,议会本可以批准这笔交易,然后再决定将这块土地用作庇护所或其他用途。
卡罗尔说:“我们不是房地产投机者。从一开始,这个过程就有问题。”
取消这笔交易可能会推迟尔湾市更广泛的计划,即奇所称的“为无家可归者或面临无家可归风险的人群提供全国首创的关怀系统”。
今年10月,奇表示,该市计划在2026年初之前,为目前无家可归的人提供应急、过渡性和永久性住房选择。
阿姆斯特朗大道上的这两块地原本打算建成一个过渡性的收容所,起到连接紧急援助和永久住房的作用。
市长周二表示:“我们的城市非常需要这个系统,我也非常支持。但问题出在这两块特定的地以及我们走到今天这一步的过程。”
鉴于最高法院今年夏天的一项判决,加州和其他州的城市可以更容易地对在公园和街道上露宿的人实施限制,市议会计划在下周的会议上审议一项反露营法令提案。
根据一份工作人员的报告,目前尔湾正在逐案处理未经授权的露营和个人财产存放问题,没有强制执行措施。
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