在发电厂中，煤炭被燃烧以产生蒸汽，蒸汽驱动涡轮机产生电力。很多人好奇，一吨煤到底能发多少电？如果要弄清楚这个问题，那么我们先要了解几个基础名词。
行业基础名词
1、标准煤：热值为7000千卡/千克 (公斤) 的煤炭。它是标准能源的一种表示方法。也可标称为29307千焦。常用的能源与标准煤的单位重量折算比率是：原煤为0.714，原油为1.429。天然气按每立方米9 310千卡计算，折合标准煤1.33公斤。
2、1kW.h平均耗用的标准煤量（单位：克/千瓦时、g/kW.h）：供电煤耗又称供电标准煤耗指标，是火力发电厂每向外提供。它是按照电厂最终产品供电量计算的消耗指标，是国家对火电厂的重要考核指标之一；
3、常用单位换算 1 千卡=4.18585 千焦 1kW.h＝3600千焦=860大卡。