Transl Psychiatry︱海军军医大学蒋春雷/刘韵资团队揭示抑郁症“传染”的双向作用

学术   2024-10-10 00:00   上海  

【神经科学前沿技术培训系列】详见文末


撰文黄晨玮

审阅︱蒋春雷

责编︱王思珍


抑郁症,这个笼罩着阴影的心灵感冒,正日益成为全球性的公共卫生问题。它不仅给患者本人带来巨大的痛苦,也给社会和家庭带来沉重的经济负担。众所周知,个体的情绪会相互影响。近年来,观察到一个现象,即抑郁症在室友、同学、伴侣之间似乎能像传染病一样传播,这一观点也面临一些质疑。那么,抑郁症是否能够传染,如果传染又受诸如个体差异、社会支持、文化背景等哪些因素的影响,其潜在机制如何?进一步,与抑郁个体一起相处的同伴能否和如何抵御这种影响而不被传染?反之,正常的个体能否对抑郁个体产生积极的影响?


近日, 海军军医大学心理系蒋春雷刘韵团队在国际知名期刊Translational Psychiatry在线发表题为“Contagion of depression: a double-edged sword”的研究论文,黄晨玮通过一系列小鼠实验,揭示了抑郁症传染的神秘面纱。他们发现,抑郁症的传播并非简单地通过情绪感染,而是存在着更为复杂的机制。该研究探讨了不同实验条件下抑郁传染方式,发现物质信息的传递可能是主要方式之一。同时,健康个体也可以抵御应激状态的传递,保护应激个体发展出的抑郁症状进一步加重。

 

在本研究中,研究人员设计了三种不同的实验模型来研究抑郁传染可以在哪种情况下发生,以及区分不同的感官通道是否发挥传染的载体道作用。在第一个模型中(图1,研究人员将应激小鼠与健康小鼠同笼饲养,观察应激状态是否发生传递。结果发现,应激小鼠的应激状态并没有传递给健康小鼠(血清皮质酮水平未同步升高),应激所致的抑郁样行为反而得到了缓减。

 
1.应激小鼠在同居后不能触发应激传递给健康小鼠


第二个模型(图2将慢性应激所致的抑郁样小鼠与健康小鼠同笼,发现抑郁样小鼠能够将应激与抑郁症状均传染给健康小鼠(抑郁样行为与血清皮质酮水平均同步增加)。

 
2.抑郁小鼠诱发了同居后正常小鼠的抑郁样行为


那么,抑郁症是如何传染的呢?为了进一步探究抑郁症传染的具体途径,研究人员设计了第三个模型分别保留健康小鼠的眼耳(透明亚克力板分隔示范鼠与观察鼠)和口鼻(将观察鼠饲养在示范鼠曾使用的垫料中)感官通道,以期发现主要的抑郁传染途径(图3结果表明,口鼻感官通道的信息传递可以介导抑郁症的传染,而眼耳感官通道则没有出现预期的抑郁传染现象。同时,垫料环境的改变并没有引起观察鼠应激水平的改变。研究人员推测,物质信息(如肠道菌群、信息素)的传递可能是抑郁症传播的基础(见后续相关研究报道)。而在眼耳感官通道的信息传递模型中,原本抑郁的个体出现了抑郁症状的缓减和应激水平的恢复,这可能提示了不同感官通道在抑郁传染与社会缓冲效应中所发挥的不同优势作用。

 
3.口鼻感官通道的信息传递介导抑郁小鼠和正常小鼠之间的抑郁传染
 
4.实验结果总述图


文章结论与讨论,启发与展望
综上所述,这项研究通过一系列实验模型逐步推演,发现抑郁症能够在个体之间传染,且口鼻感官通道可能在抑郁传染过程中发挥重要作用。同时,抑郁传染和社会缓冲效应作为一组相互对抗的力量,在不同情境下的相对优势地位也会发生相应转变(图4。作为精神病学领域的一个新兴研究方向,这项研究为理解情绪传染和社会缓冲现象提供了新的视角,揭示了抑郁症传染的潜在途径,并强调了社会支持在抵御抑郁症传染的重要作用。需要注意的是,该研究并非所以实验都包含阳性对照组,缺乏关于社会缓冲效应的严格的补充支持证据。另外,传染的持续时间也可能并不是最佳的,它是基于之前的研究方案和慢性不可预测应激模型的持续时间来设计的。未来,需要进一步探究抑郁传染和社会缓冲效应的外在影响因素和神经生物学基础,以开发更有效的预防和干预措施。

原文链接:https://doi.org/10.1038/s41398-024-03124-2

海军军医大学心理系蒋春雷教授和刘韵资副教授是该文的共同通讯作者,硕士生黄晨玮、博士生胡婷、硕士生郑红是共同第一作者。该研究主要受国家自然科学基金资助。



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