丝绸是丝路贸易中最靓丽、也最具传奇性的商品。和田古称“于阗”，地处古丝绸之路南道，曾经是连接中原与中亚、西亚等地的重要通道。
中原地区饲养家蚕、缫丝织造的技术约在3世纪传入新疆，大概在这个时期于阗人学会了养蚕缫丝技术。于阗本地特有的丝织品称为絺䌷（chī chóu），是于阗百姓贸易的货币和商品，也是主要的税物和贡品。
▲蚕丝纤维。图片来源：网络
养蚕缫丝技术如何传到新疆？
玄奘在《大唐西域记》曾记载这样一个故事：千年前，瞿萨旦那（于阗）原本并没有桑蚕，听说东方大国有桑蚕，于是，派出使臣前往相求。然而，当时，东方大国发布命令，蚕种不得出境。于阗王只好想出一个迂回办法，派人送去大礼，请求与东方大国联姻。得到允许后，于阗王在派使者迎亲时，告诉使者：“你等一定要告诉公主，我们这里没有蚕种。如果公主以后想穿绸服，就请她把蚕种带来吧。”公主听到这话，便悄悄把蚕种藏在自己的帽子里。到了边关，军士搜遍了所有人的身上，只有公主的帽子不敢搜查，蚕种就这样被带到了于阗。
此外《新唐书·西域传》等书籍都记载了公主远嫁和亲的故事，只是情节略有不同。
在和田也有与蚕种西传故事相关的考古发现。
1900年英国人斯坦因在和田策勒县的丹丹乌里克遗址发现了一块木板画，被称为“东国公主传丝木版画”。
▲丹丹乌里克遗址出土的东国公主传丝木版画
这幅画目前收藏于大英博物馆，新疆博物馆、和田地区博物馆展示的均为该文物的高清图片。木板画长46厘米，宽12厘米。画面中央是一盛装贵妇人，花冠长发，端坐于中，身旁有两位侍女。其中，一位侍女用手指着贵妇的帽子，另一位似乎在纺线，贵妇身前是一个装满蚕茧的大筐，身后则是一架木制纺车。丹丹乌里克遗址出土的这件木板画内容与《大唐西域记》关于“传丝公主”的记载一致，以图画方式描述了蚕种西传的故事。
养蚕缫丝技术
在和田地区的发展是怎样的？
丝绸的生产，包括养蚕、缫丝、染色等。其中，养蚕是第一步。1980年新疆博物馆与和田地区文管所组成联合考古队曾在尼雅遗址发现一枚蚕茧，蚕居茧中，为茧所包围。养蚕需要桑树，1988年-1997年，中日联合考察尼雅遗址，曾发现多处干枯的桑树，这些桑树主要分布在聚落遗址周围，属人工栽培。这枚蚕茧以及尼雅遗址内枯死的古桑树是目前所知新疆最早与养蚕缫丝相关的实物资料，证明汉晋时期的精绝人已开始采桑育蚕。
▲尼雅遗址出土的蚕茧
到唐代，于阗“俗机巧，工纺绩”，丝织业相当发达，各村镇都经常将丝织品作为贡赋。洛浦县热瓦克佛寺北采集的于阗文“思略租赁桑树契约”文书记载了关于杰谢（今丹丹乌里克遗址）萨波思略向当地工匠汉卡（Hanka）租赁桑树的契约，租期1年，租金为絺䌷3匹，末尾附有汉卡以及知见人的画指，该租赁桑树的契约反映了和田植桑养蚕业的繁荣。
▲于阗文“思略租赁桑树契约”文书
五代时期，于阗丝织业繁盛，所产绵绫畅销沙州（今甘肃敦煌）等地。创作于9世纪末10世纪初的沙州民谣《谒金门·开于阗》首句便是 “开于阗，绵绫家家总满”。元代，中央政府专门在斡端（今和田）设立“染织局”，生产“捻金番缎”，专供大都宫廷所用。清朝时期，左宗棠收复新疆后，在新疆大力推广种桑养蚕，首任巡抚刘锦棠还发布了鼓励民间植桑养蚕的公告。据《新疆图志》记载，1907年（光绪三十三年），新疆布政使王树枬派遣懂养蚕缫丝的流放官员赵贵华到和阗复兴蚕桑业。赵贵华利用巴扎赶集的日子，举办蚕具展览，亲自讲解使用方法，去乡间考察，传授种桑、剪枝、捕虫、焙叶方法；他又访求散居南疆的吴越工匠与当地艺徒，精选蚕种，改善工艺，使和阗蚕桑业得到很大发展。据统计，1911年和阗直隶州共有桑树200万株，织绸机户达1200余家，每年夏夷绸3万匹供应本地。
从养蚕缫丝技术的传播发展过程，可以看出，新疆各民族文化始终扎根中华文明热土，是中华文化不可分割的一部分。新疆各民族文化是中华文化的有机组成部分，是中华文明源远流长、连绵不断历史链条上的重要一环。（和田地区博物馆 奴尔买买提·卡迪尔）
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