第二个原因可能是专业化——不是在某一产品上，而是在某些顾客上。妻子和我会去的那家餐馆的厨师可能比我们更擅长做饭（如果我们少花点时间做饭，多花点时间挣下馆子的钱的话）。但是在为我们做饭方面，餐馆的厨师要比我们差。毕竟，我们在我们喜欢什么上是专家。对于一些其他形式的家庭生产来说，这种情况甚或更加真实。
我们现在对婚姻的存在至少有了部分的解释。另一个值得研究的因素是：婚姻，在大多数社会中，是一种非常长期的协议。为什么？
婚姻与双边垄断的成本。答案早在第九章讨论双边垄断作为长期合同的一个成因时就给出了。在我去加州大学洛杉矶分校（UCLA）工作之前，我和经济系所在的市场是一个大型的适度竞争市场。一旦我接受了这份工作，并花了一两年的时间学习如何履职，在某种程度上，我们就都被锁定在了一种双边垄断中。他们和我都承担了大量的成本，包括培训我如何从事这项工作，以及指导该系如何跟我这个教授打交道。
婚姻是双边垄断的一个更极端的版本。个体在一个巨大的竞争市场上选择伴侣，无论他们如何抗议，都不可能再有任何其他市场可选。但一旦他们结婚，他们就会迅速获得在其他背景下被称为公司特有资本（firm-specific capital）的东西。如果他们决定终止协议并寻找其他伴侣，会招致巨大的成本，而如果一开始就选对了伴侣，这些成本本可以避免。他们关于如何与对方相处的特有知识会变得毫无价值。至少有一个人，必须离开熟悉也习惯了的家。他们共有的朋友圈可能会一分为二。最糟糕的是，无论新的伴侣有什么优势，都不是他们孩子的亲生父母。
正如第六章所解释的，拥有公司特有资本的一个问题是，它在双方之间创造了很大的议价（讨价还价）范围。由于对方被锁定在这场关系中,并且只有当事情变得非常糟糕时才会选择离开，因此，每一方都可能试图利用这一事实，让一切按照自己的方式来。在婚姻或其他背景下，都没有办法完全消除这些问题。但订立长期合约——明确的或暗含的，是减少这些问题的一种方式。
但是，防止协议各方完全退出协议并不能解决这个问题，除非协议明确规定了每一方的确切义务，并可以强制执行。不可以离婚的婚姻可能比可以离婚的婚姻产生更大的议价空间，因为一方可以威胁要让另一方的生活变得非常不愉快，以至于离婚是一种改进。这种威胁是否可信，可能取决于它的实施成本。如果双方都知道争论结束后他们仍将与对方结婚，这可能会使他们有动机避免极端的策略。
这表明，理想的解决方案是一份长期协议，完全明确双方的义务。在签订协议前，没有婚姻，没有双边垄断，也没有太大的议价范围。而签订协议后，没有什么值得议价。
在某种程度上，婚姻就是这样一种协议。原则上，丈夫或妻子可以声称对方没有履行他或她的责任——例如，妻子可以起诉丈夫没有供养她。但是，人们几乎不可能写出一份足够详尽的合同来指明所有相关的条款；即使可以，这些条款也几乎不可能被强制执行。这就像价格管控一样，在法律上有义务以特定价格提供特定产品的个体，通常可以通过降低质量来规避该义务。据我所知，从来没有人以配偶做饭或做爱糟糕为由成功起诉过配偶。因此，即使在传统社会的婚姻中，仍保有相当大的议价空间供使用。
爱情和婚姻。本章走笔至此，我尚未提及爱情，而人们普遍认为爱情与婚姻有一定的联系。我们为什么要与所爱的人结婚，而不是与那些品味与我们一致、技能与我们互补的人结婚，然后进行我们各自的爱情生活？这个问题听起来奇怪，却很合理。
有两个答案。首先，爱情与性有关——这可以用社会生物学（sociobiology，将经济学应用于基因而不是人）来解释，而性与生孩子有关。父母更喜欢抚养自己的孩子，而不是别人的孩子，而且大部分育儿工作在抚养者的家里进行是最方便的。所以我们至少可以说，孩子的父母结婚，会方便一些。
第二个答案是，爱情减少（虽然不能消除）了招致高昂议价成本的利益冲突。如果我爱我的妻子，她快乐是我快乐的决定因素之一，因此让她开心符合双方共同的利益。如果她也爱我，让我开心也符合双方利益。除非我们的爱计算得如此精确以致我们的目标都是相同的，否则在任何一个方向都还有冲突的空间。如果我们太爱对方，我以我为代价使她受益的企图，可能与她以她为代价使我受益的企图发生冲突。
对这种情况的逻辑更准确的讨论，需要等到本章的第二节，到时我会详细阐述利他主义对利他主义者（altruist）和受益者（beneficiary）行为的影响。
美国婚姻的衰落。现在我们至少有了一张婚姻经济学理论的草图，我们不妨用它做点什么。一件显而易见的事情是用来解释过去百年间，婚姻在美国和类似社会的衰落。为什么婚姻变得没那么普遍，为什么婚姻协议的有效期显著变短？
一个简单的答案是，花在家庭生产上的时间急剧减少，伴侣获得的公司特有资本的数量也随之减少，尤其是妻子。之前我说过，为了获得晚餐，没有必要与屠夫、面包师和酿酒师结婚。事实上，几百年前，男人与他的面包师或酿酒师结婚、女人与她的屠夫结婚并不罕见，因为这三种职业在相当程度上都是在家庭内部进行的，特别是在农村地区。多萝西·塞耶斯（Dorothy Sayers）在她的一篇文章里建议，我们应该问问那些抱怨女性偷走男性工作的男人，他们是否希望将过去由家庭主妇从事，而现在已经转移到市场中的所有行业都还给女性，如酿造啤酒、保藏食物和制作衣服。
家庭生产减少的一个因素是：过去几个世纪，专业化程度一直在提高。培根、衣服、果酱和其他许多东西现已批量生产，而不是家庭制作。第二个因素是剩下的东西有很多机械化了。衣服和碗仍然在家里洗，但大部分工作已由那些制造洗衣机、洗碗机的公司完成了。第三个因素是婴儿死亡率的大幅下降。过去，一个女人几乎必须不停地生孩子，以确保有两到三个能活到成年；其结果是，生儿育女几乎是一份全职工作。而在现代社会，想要两个孩子的夫妇就生两个孩子。
这三种变化大大减少了一般家庭主妇的工作量。家庭主妇不再是一个全职的职业，除非在不寻常的情况下——想要很多孩子的家庭、“回归田园”的夫妇等。而一般来说，家庭生产，特别是养育孩子，在很大程度上与婚姻的专有资本有关。如果一对夫妻，没有年幼的子女，每人每天花80%的时间工作，20%的时间照顾家庭，离婚的成本就不会那么大。即使是一个比较传统的家庭，丈夫全职工作，妻子把时间分配在工作、家务和养育一两个孩子之间，离婚的成本也比几代人以前要低得多。
离婚不全是成本，也有收益，否则就不会有人离婚了。如果收益保持不变，而成本降低，那么至少有一方发现收益大于成本的情形将增加。从离婚率来看，确实如此。从这个角度看，离婚率的提升在本质上没有好坏之分，它既不是自由提升的证据，也不是道德水准降低的结果。它只是对一个不断变化的世界的理性适应。
离婚率的增加反映和顺应了个人选择范围的扩大，从这个意义上说，它是一件好事。我们可以选择生活在18世纪的家庭中，自己鞣制皮革，酿制啤酒。有些人就是这样做的——每月你都可以在《地球母亲报》（Mother Earth News）上读到这样的生活。大多数人都没有这样做表明，对大多数人来说，过那种生活而不是我们现在的生活的成本，大于相应的收益。
离婚率的上升和现代婚姻的其他困难只在以下意义上是坏事：反映了我们的制度和期望未能完全适应新环境。两个人可以一起过上幸福且富有成效的生活的条款，并不是简单到每对夫妇都能在几小时内独立创造。劳动分工在建立制度和房屋方面都有其作用。在一个相对静态的社会中，我们可以观察到成功的安排，即在过去有效，并且在未来也可能会有效的模式。在一个快速变化的社会中，我们更难弄清楚哪种协议是我们应该或不应该同意的，哪种婚姻——或其他安排——是我们应该或不应该选择的。因此，可能会出现更多失误。在这里，正如在大多数其他领域一样，经济学理论对于描述均衡，比描述我们从一个均衡转移到另一个均衡的过程，更加有用。
本文摘自《价格理论》（第三版）
引言
给老师的介绍
教学细节
在组织本书时，我按主题分配章节，而不是将材料平分成每部分25页。虽然这样的安排对作者和读者都很方便，但却给授课者带来了一些难题，尤其是那些从未教过这本书的教师，对每一章要花多长时间没有明确的概念。
这个问题将通过两种方式解决。每个章节，尤其是较长的章节，有详尽的小节划分，因此可以将一章的第一部分分配一个课时，第二部分分配给下一课时。此外，《教师手册》（Instructor’s Manual）还包括一个带注释的目录和为不同时长和重点的课程设计的一些教学大纲建议。该手册早已绝版，欢迎有兴趣的教师与我联系获取一份电子版。
我希望这本书将被相当多的师生使用。考虑到学生多样的背景，我在许多章节末尾处加入了选读章节，包含了一些更高阶的材料。仅在这些章节，我会假定学生们对微积分已很熟悉。为了适应教师的口味和课程时长的不同，书中包含的材料比任何人在一学期的课程中实际讲授的材料要多。几乎所有前面的章节都是必不可少的，但许多后面的章节不是。特别是在应用部分，教师可以自由地讲授那些自己或他们的学生最感兴趣的章节，而忽略其余章节。
我编写了计算机程序配合本书使用，旨在讲授在这种形式下比在更传统的课本或讲课中更容易理解的经济概念。这些程序是为20世纪80年代的计算机——最初的Macintosh和装了MSDos的IBM个人电脑编写的，目前还没有更新成可以在现代电脑上运行的版本，尽管它们在虚拟机上（under emulation）应该仍然可以运行。任何对运行这些程序感兴趣的人，或者最好是有兴趣更新它们的人，可以在Living Paper找到它们以及其他讲授经济学的软件项目。
给学生的介绍
高中和大学的经历让许多学生相信，学习一门课程就是背诵一系列的结论。阅读教科书就成了一项创造性的划重点练习，从500页的文字中提取出含有期末考试答案的30或40页。
记住这样的一组答案集就像记住一组随机数字一样容易，也一样没有什么用处。参加这种课程的学生一般在期末考试后不久就会忘记所学的大部分内容。
本书对于经济学（和其他大多数事物）的教学方法有一个不同的理念：既然答案很难记住，也很容易查到，那么就应该侧重于学习思考的方法。本书有两个核心目的，其一是向你介绍“经济学的思维方式”（这个名字是我一个竞争对手起的）。经济学家，甚至是政治观点大相径庭的经济学家，都有用来理解人类行为的共同方法，这在他们看来是很自然的，而在大多数非经济学家看来确实非常奇怪。本书旨在向你们介绍这种思维方式，希望你们中的许多人会觉得有趣，至少有些人可能会发现这种思维方式好到难以抗拒。在这个意义上，我是一个传教士。
第二个核心目的是向你们传授现有的经济分析核心。经济学有别于其他大多数社会科学的一个特点是，它有这样一个核心——一套行之有效且密切相关的思想，它是该领域几乎所有工作的基础。这个核心就是价格理论——分析东西的价格为什么会是这样，以及价格如何发挥协调经济活动的作用。
本书分为六个部分。第一部分是对什么是经济学的一般介绍，以及为什么它值得学。第二部分展示了在一个简单的经济体中，商品和服务的销售价格以及生产和消费数量是如何确定的。这是本书最重要的部分。如果你完全理解了它，你对经济学的理解，就像法国六岁儿童对法语的理解一样了。你可能仍然未知许多细节和复杂因素，但你会理解经济运作的基本逻辑。第三部分补充了上一部分省略的最重要的复杂因素，包括公司、垄断、变化和不确定性。第四部分介绍了经济效率的概念，并说明如何用它来评估不同经济安排的结果。第五部分介绍了前几部分观点在现实世界的一些应用，有些是传统的应用，但大部分不是。本书的最后一章讨论了经济学的好处和经济学家在做什么。
有些章节在结尾处有选读章节；这些章节包含的材料本身很有趣，也许在以后的课程中也很有用，但对于理解课文的其余部分并不重要。它们是为那些认为那一章的观点非常有趣而想进一步研究的学生准备的。其中有些，但不是全部，假定读者熟悉微积分。
在阅读本书过程中，我希望你注意到理解事物的重要性而不仅仅是记住它们。如果你还不曾试过，你可以试着在心里放一个警钟，每当我说“因此……”而你看不出来为何是这样时它就响起，或者每当我说答案是图上某个点，而你找不到很好的理由解释为什么是那个点而非其他点时它就响起。当警钟响起时，请回过头来看看你是否错过了什么。如果还不明白我写的，就请问你的老师，或其他同学，或其他人。这一切都应该是有道理的；如果没有，那就是我们中有一个错了。你可能最终会得出结论说错在我（或者排版员），但你应该在一开始就假设是你的错。
第三版说明
【内容简介】
【作者简介】
［美］大卫·D. 弗里德曼，芝加哥大学物理学博士，美国圣塔克拉拉大学经济学、法学教授，科幻小说家，诺奖得主、经济学大家米尔顿·弗里德曼之子。主要研究方向为价格理论、法律经济学等，著有《经济学与法律的对话》等。
【目录】
第一篇 为了乐趣和利润的经济学 001
第一章 什么是经济学？003
第二章 经济学家如何思考 022
第二篇 价格=价值=成本 简单经济中的竞争均衡 037
第三章 价格、成本和价值 039
第四章 边际价值、边际效用与消费者剩余 080
第五章 生产 110
第六章 简单贸易 130
第七章 市场：把需求、供给放在一起 151
第八章 宏图 179
第三篇 复杂情况：走进现实 191
第九章 企业 193
第十章 少量企业问题：垄断的全部 236
第十一章 棘手的问题：博弈论、策略行为与寡头垄断 273
第十二章 时间 319
第十三章 机会 344
第十四章 收入分配与生产要素 386
第四篇 评判结果 415
第十五章 经济效率 417
第十六章 什么是有效率的？437
第十七章 市场干预 461
第十八章 市场失灵 481
第五篇 应用——传统与非传统 509
第十九章 政治市场 511
第二十章 法律与违法经济学 530
第二十一章 爱情与婚姻经济学 553
第二十二章 供暖经济学 579
第二十三章 通货膨胀与失业 602
第六篇 为什么你应该购买本书？621
第二十四章 最后的话 623
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