1976年9月26日，距离伟大领袖离开人世已经过去17天，“四人帮”反革命集团加快了篡党夺权的速度，党和国家站在了生死存亡的边缘。
为了应对严峻的形势，时任中央副主席和国务院总理的华国锋同志在叶剑英、李先念等主持正义的老同志支持下，计划对“四人帮”主要成员和同伙实施强制抓捕行动。为了确保行动的周详，华国锋与时任北京市委书记、卫戍区书记的吴德会面，商谈具体细节。
在谈话过程中，吴德明确提出，应该把抓捕范围扩大，有三个人非抓不可，他们就是迟群、谢静宜和金祖敏。金祖敏1950年参加革命，当时已经官至正部级，负责主持全国总工会工作。这样一个身居高位的工人阶级代表，为什么会非抓不可呢？
工人阶级
1935年，金祖敏出生于浙江绍兴。他的童年和少年时期，经历了中华民族翻天覆地的变化。虽然懵懂，但是金祖敏可以明显感受到1949年以后，人民当家做主的新中国对老百姓的生活影响有多大。
和许多有志青年一样，金祖敏渴望为新中国建设贡献一份力量。1950年，15岁的金祖敏在家乡的偏远农村当上了老师。他的文化基础尚属不错，应付农村扫盲的课程绰绰有余。时代在进步，金祖敏的思想境界也在提升，他认识到文化知识的重要性，决定趁着自己年轻，继续“充电”。
1953年，他申请进入上海的财会学校学习，又报名参加了劳动局组织的机械训练班。经过一段时间的学习之后，金祖敏如愿以偿地实现了向工人阶级靠拢的梦想，成为上海电机厂的一名流水线工人。金祖敏骨子里带着野性，不知道从什么时候开始，他对权力产生了难以言状的欲望。
虽然只是一个普通工人，他却对时事政治表现出了不同于常人的兴趣。1966年，异常的政治波动在上海初露端倪。金祖敏敏感地掌握到了这一动向，他觉得改变自己命运的机会降临了。
在厂里担任工段长的他旗帜鲜明地响应了“造反有理”的口号，联系了上海其他的造反派干将之后，金祖敏控制了电机厂的管理，成为实际上的厂负责人。他并无多少实际管理经验，但是口才出众，善于煽动群众情绪，经常在公开场合发表过激言论，获得了一定的舆论支持。1967年，上海市革委会成立，2年后金祖敏被吸收为成员之一。
人生巨变
当时，上海革委会的核心人物是王洪文。他对金祖敏是欣赏的，欣赏他敢说敢做，欣赏他天不怕地不怕，欣赏他一条道跑到黑的忠诚和执着。在他的支持下，金祖敏先是升任为上海革委会的组织组组长，又在1969年当选为中共九大候补委员。
对于王洪文的栽培和扶植，金祖敏是感恩戴德的，他认为自己找到了人生的正确方向。而从普通工人，到中央候补委员的一步登天，显然让这个而立之年的年轻人有些飘飘然，对于很多老资格的革命家，他都不放在眼里了。
在王洪文的人的指使下，他不加甄别地迫害了一大批老干部、老同志，从侧面上起到了助长反革命集团嚣张气焰的作用。1976年遭抓捕之后，金祖敏的所有职务都被核销，一直在接受组织上的审查。
1982年，他被开除党籍，但是并没有被送上法庭受审。此后，金祖敏基本没有出现在公众视野里，他默默地回到了自己革命起家的上海。1994年，他出任一家跨国公司驻上海办事处的负责人，正式亮相商界。1997年，62岁的金祖敏在上海病故。
