文／本报综合外电报导
在非洲国家坦桑尼亚，不到一半家庭有电；在农村地区，仅3分之1家庭有电。坦桑尼亚的发明家詹姆士（Innocent James），为了让学童在晚上也可读书，用废弃的水泥袋、缝纫机和太阳能面板，打造名为「Soma Bags」（当地语文意思「阅读袋」）的太阳能背包，让学童背书包也同时充电，到了夜晚接上电灯即可阅读，为点燃学童未来的希望。
非洲国家坦桑尼亚不到一半家庭有电，许多学童晚上只能睡觉无法读书。坦桑尼亚的发明家詹姆士打造太阳能背包，让学童背书包也同时充电，到了夜晚接上电灯即可阅读。图／取自CNN官网
詹姆士由教师母亲和祖母抚养长大，是一个热爱阅读的家庭，但童年时居住在坦桑尼亚东北部城市阿鲁沙（Arusha），要点煤油灯学习，燃烧的煤油既昂贵，燃烧的废气又会损害肺部健康。虽然如此，他始终珍惜着使用煤油灯微弱的光源完成课业。
2016年起，詹姆士每月以手工缝制80个可供电6至8个小时太阳能背包。
一个太阳能背包，充饱电后可供电6至8个小时。图／取自UNDP官网
与昂贵且危险的煤油灯相比，太阳能背包更经济实惠。每个背包售价仅约4至8美元（约新台币130至260元），相当于用煤油灯12至22天的支出。且这款背包材质轻便、耐用，设计更加入象征非洲特色的长颈鹿白色剪影，既实用又时尚。
图／取自CNN官网
2019年，詹姆士在姆万扎成立Soma Bags公司，雇用85名当地员工生产这种背包。迄今「阅读袋」发送超过3.6万个，帮助3万多名非洲学童实现学习的梦想。
詹姆士的创新理念引发国际关注，获得联合国开发计划署（UNDP）富拓创新计划（Funguo Innovation Programme）资助。计划经理曼尼拉吉沙（Joseph Manirakiza）称赞：「这款背包很有创意。我没想过有人会想到将弃置的水泥袋变成有用的东西。」
