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如果有人告诉你，你并不是一个纯粹的人类，在你的身体里可能还隐藏着一个，你从未谋面的人，你会相信吗？今天我们就来聊聊这个离奇的故事。
时间回到2002年，莉迪亚·费尔乔德（Lydia Fairchild）和她的男朋友杰米汤森（Jamie Townsend）分手了。
年仅26岁的她，独自抚养着和前男友所生的两个孩子，以及肚子里尚未出世的第三个孩子。
迫于经济压力，她向法庭提交了申请，要求强制让汤森支付孩子们的抚养费用。
而根据她所在州的法律，要法庭执行这样一份请求，首先需要证明，这两个孩子和他们之间的血缘关系。
这太简单了，她马上就带两个孩子到相关机构进行了DNA鉴定。
但鉴定结果让莉迪亚震惊了，汤森确实是两个孩子的父亲，而她却不是他们的母亲。
鉴定机构将这个异常的情况上报给了执法机关，而执法机关以怀疑莉迪亚参与了拐卖儿童和欺诈为由，对其展开了调查，并且带走了她的孩子。
这让莉迪亚陷入了巨大的恐慌之中。
她一边质疑着这份看起来极为荒诞的检测报告，一边疯狂寻找着，能够证明自己是两个孩子母亲的证据——怀孕时的照片、孩子的出生证明，甚至联系上了给她接生的医护人员出庭作证。
可一切都是徒劳的，DNA检测被认为是血缘关系检测的金标准，而检测结果现在就摆在那里，没有办法否认。
为了排除可能是人为失误导致的结果异常，法院又找了其他检测机构对DNA样品进行重检，但所有的结果都是一样的——莉迪亚和两个孩子并没有血缘关系。
可更离奇的是，虽然莉迪亚和两个孩子没有血缘关系，但莉迪亚的母亲，也就是孩子们的外婆，却和他们有着血缘关系。
这是怎么回事？法官也迷糊了。
为了弄清楚真相，法官决定暂时不定案，因为莉迪亚正怀着第三个孩子，这个孩子身上应该隐藏着某些答案。
于是，他派人守在产房前，孩子一出生就给他做亲子鉴定。
就在所有人都以为，一切都会随着第三个孩子出生而结束时，谁也没想到，事情却变得更加扑朔迷离起来。
因为，第三个孩子的检测结果和之前一样，也不是她“亲生”的。也就是说，莉迪亚在众目睽睽下生出的孩子，和她却没有任何血缘关系。
这太荒诞了。
看着已经崩溃的莉迪亚，负责这起案件的律师艾伦·廷德尔决定调查到底，找到这个问题的答案。
经过长时间的走访和调查，一起和莉迪亚遭遇非常相似的事件引起了他的注意。
时间回到1998年，52岁的凯伦·基冈（Karen Keegan）不幸患上了严重的肾衰竭，正躺在马萨诸塞州波士顿的一所医院中，等待肾脏移植。
这次手术的捐献者是她的三个儿子。
为了精确配型，以找到兼容性最好的肾脏，三个儿子都接受了DNA检测。
当检测结果出来的时候，所有人都被惊呆了，三个儿子中有两个，跟凯伦的DNA不匹配，也就是说，从生物学的角度来看，凯伦并不是他们的亲生母亲。
如果凯伦是一个男性的话，那这个结果可能还好让人接受一些，毕竟隔壁老王有时真的防不胜防。
可凯伦是一个女性，孕期的艰难经历让她非常确定，这两个儿子都是自己亲生的。
不过，虽然检测结果说凯伦不是他们的生母，但却和他们有着血缘关系，更具体的说，凯伦应该是他们的姨妈。
诡异的是，凯伦是家中的独女，根本就没有“姊妹”。
出于好奇，医生又采集了凯伦身体上其他地方的细胞样本，包括血液、头发，甚至是口腔上皮细胞。
但结果都和最开始一样，无一例外。
就在这时，凯伦想到自己上段时间在这家医院做了一次甲状腺切除手术，也许这块被切下来的内部组织，能够对解开这个谜题起到一定的帮助。
很快，医生们找到了被切下的甲状腺，然后用甲状腺细胞进行比对，这回终于对上了。
廷德尔将凯伦的经历交给了法官，在对莉迪亚的DNA进一步检查之后，法庭也随即撤销了对她的指控，并承认她是两个孩子的母亲，事情得到了完美解决。
这官司是结束了，但问题也来了，这明明是自己冒着从鬼门关里走一遭的风险，十月怀胎生下的孩子，为什么就不是自己亲生的呢。
莉迪亚和凯伦的身上究竟隐藏着什么惊人的秘密呢？其实答案很简单，在她们的身体里还隐藏着另外一个人。
拿莉迪亚来说，在她的血液里，莉迪亚是一个人，但是在她的其他一些组织里，她却是另一个人。就好像是两个具有不同遗传信息的人，融合到了同一具身体里。
那这个隐藏在她们身体里的“人”是谁呢？其实就是她们尚未出世的双胞胎姐妹。
所以从某种角度来看，她们其实是她们自己的双胞胎姐妹，她们生下的其实是自己双胞胎姐妹的孩子。
这种“魔幻”的现象有一个专属的名称——嵌合体（Chimera），名称的灵感来源于希腊传说中的一种会喷火的怪兽奇美拉，也就是嵌合体的英文音译。
这种怪物的上半部分是狮子，身体的中间段长着一个羊头，尾巴则是毒蛇的样子。
当然，人类的嵌合体不会像奇美拉那样长出奇奇怪怪的东西。
但他们确实会有一些独特的特征，比如有的人皮肤会有明显的分界线，呈现两种截然不同的颜色，一位叫做泰勒·穆尔（Taylor Muhl）的模特，就是一个典型的例子。
还有的人拥有两种不同的眼睛颜色，甚至有的人会拥有两种不同的血型，和不同的毛发生长速度。
不过，拥有这些特征的也只是极小部分人，绝大多数嵌合体都跟莉迪亚和凯伦类似，仅从外表来看，没有任何特别的地方，如果不是机缘巧合，可能一辈子都不会发现。
那么关键的问题，为什么会发生这种嵌合体现象呢？
在双胞胎妊娠早期，两个胚胎贴合的非常紧密，这种环境下，某一个胚胎可能就会觉醒成“强盗”，去抢夺另一个胚胎的细胞。
在大多数情况下，强盗胚胎是很遵守江湖规矩的，都是点到为止。
但在极为罕见的情况下，也会出现一些不讲“武德”的强盗胚胎，它们的宗旨只有四个字——一个不留，不将对方的细胞全部吸收到自己的体内，誓不罢休。
于是就出现了一种，具有两种不同基因组的个体，就像莉迪亚和凯伦那样。
当然，嵌合体并不是只有先天形成这一个方式，像器官移植甚至是输血，也都有可能让一个人的身体中出现两种不同的DNA序列，成为嵌合体，而这样的嵌合体，可能会对法医们的判断，造成相当大的麻烦。
2004年，美国阿拉斯加州发生了一起刑事案件，根据现场遗留下的DNA信息，警方立即锁定了犯罪嫌疑人。
但很快他们就傻眼了，因为这名嫌疑人此时正在监狱中服刑，有充足的不在场证明。
而再次进行的血液检测结果都显示，案发现场遗留下的DNA信息就是这名犯人的。
这是怎么回事？难道他有分身的超能力？直到一位基因方面的专家提供了嵌合体的思路后，事情才终于水落石出。
原来，他曾在几年前接受了他弟弟的骨髓移植。
骨髓是填充骨骼中心空腔的软组织，它负责给身体持续提供健康的血细胞。
在移植了弟弟的骨髓之后，哥哥成了嵌合体，血液中不仅有自己的DNA也有弟弟的DNA，在案发现场发现的是他弟弟的，而不是他的。
可能很多人会认为，嵌合体这种魔幻的现象，离我们好像很遥远，现实中根本接触不到这样的人，那你可真错了，因为我们每个人其实都曾是嵌合体的一部分。
在女性怀孕期间，胎儿的一些遗传物质，会通过胎盘进入到母亲的身体里参与循环，并最终寄居在各个器官中，这个过程就是一种生物嵌合现象，被称为——微嵌合。
在大多数情况下，这些细胞会在婴儿出生后，被母亲的免疫系统驱逐，但有些细胞却能躲过免疫系统的筛查，在母亲体内持续存在并繁殖数十年。
2012 年，来自西雅图的弗雷德哈钦森癌症研究中心的一项研究显示，近三分之二的女性大脑中，会残留她们儿子的胎儿细胞，这些细胞能够持续存在几十年的时间。
不过，它们对母亲身体健康的影响是未知的，一些研究者认为，这些细胞的存在会持续破坏母亲的免疫系统，这也就是为什么，女性在生完孩子之后，容易得免疫系统相关的疾病。
但也有一些研究者认为，这些胎儿的细胞其实相当于一种干细胞，它们几乎可以分化成任何类型的细胞，比如血细胞、肝脏细胞甚至是脑细胞。
一旦它们进入到特定的组织区域，就会通过周围细胞释放出的化学信号，来确定自己的位置，然后像一个万能补丁一样，发育成这个区域需要的细胞类型，从而起到修复更新的作用。
这也就是为什么，有人会说生完孩子之后身体好像变好了，一些困扰多年的慢性病突然痊愈了，这应该就是大自然对母亲十月怀胎的艰辛付出，给予的最好馈赠吧。
现在，让我们来思考一个问题，如果你从来没做过器官移植、也没有隐藏的双胞胎兄弟或姐妹，并且也从没有怀孕过，那是不是意味着，你体内所有的细胞都是你自己的呢？
然很颠覆认知，但我还是要告诉你：不是，甚至你体内大部分细胞都不是你的。
更具体地说，你体内其实只有43%的细胞真正属于你，而剩下的57%，则属于细菌和真菌这样的微生物。
所以从这个角度来看，我们每个人其实都不是“纯粹”的人类。
这是在细胞层面上进行的比较。
如果是在基因层面，差距则更加惊人。
人类的基因组大约由2万个基因组成，而人体中微生物群的基因，大约在200万到2000万个之间。
不过，别看它们的占比超过了我们本身的细胞和基因，但要从质量上看的话，对人体还真没什么负担，因为它们只占人体总质量的2%左右。
在人体中，微生物充斥着每一个角落，几乎任何一个组织或部位都有微生物的存在，包括肺部、肾脏，甚至是大脑。
而这其中，肠道的微生物无论是种类还是数量都是最多的，有超过1000种菌群生活在这个黑暗少氧的环境中。
这里的微生物比较有意思，它们可以划分为三个类别。
如果我们将肠道看做是一个公司的话，那这里有努力工作，帮公司创造效益的“好员工”，也有净想着让公司倒闭，拿钱跑路的“坏员工”，同时也存在一些情况很好我工作，情况不对我撤退的“双面员工”。
“好员工”就是益生菌，它们可以帮助我们消化食物和激活免疫系统，抵御外来入侵。
“坏员工”则是致病菌，它们会产生对人体有害的物质，破坏肠道平衡，甚至是致癌。
“双面员工”叫做中性菌，平时对身体没有影响，可一旦数量超过了阈值，或跑到了身体其他地方，就会摇身一变成为致病菌。
不过，最好别想着将这些“坏员工”赶出去，因为有证据显示，一些疾病的出现，和我们的肠道中增加或缺少某些菌群有相当大的关系，比如糖尿病、帕金森、自闭症以及老年痴呆。
其实，肠道中的微生物，最神奇的地方在于，它们能够直接影响我们的情绪。
比如在2020年，北京中医药大学的研究团队，将抑郁症患者的肠道微生物群落移植到了小白鼠体内，小白鼠很快就出现了情绪低落、不合群等抑郁行为。
这主要是因为，肠道中的微生物群能够刺激神经递质和精神活化物的产生，比如人体中90%以上的血清素是在肠道中合成的，而这种物质在调节情绪方面有着重要作用。
另外，牛津大学的卡特琳娜·约翰逊博士，在2019年的一项研究中发现，体内微生物群落的多样性，对人类的行为也有很大的影响。
比如多样性丰富的人，会更加自信和善于社交。这点在小白鼠身上同样得到了验证。
现在，部分医院中已经开始使用肠道菌群移植技术，治疗那些因肠道菌群失衡导致一系列问题的病人，
不知道经过这种手段治疗，会不会直接让“社恐”变成“社牛”。
最后，我们看似是一个单独的个体，但在微生物的实际参与下，其实已经演变成了一个极度复杂的生命系统。
就像单只蚂蚁是一个独立的个体，可一旦它们聚集在一起形成群落，就是一个“超级生物”，能量消耗会大幅度降低。
也就是说，在这个“超级生物中”，每一个成员消耗的能量要比孤立的个体更少，而使用能源的效率要比孤立的个体更高。
那么，人类和微生物共同构成的生命系统，是不是也是遵循着这种能量消耗规则呢？如果是，或许我们就应该重新思考一下，人类究竟是什么。
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