第三回林黛玉初入贾府，贾母得知林黛玉要吃“人参养荣丸”，就说：“正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”贾母和黛玉吃的人参自然是最好的人参，贾母随口就说给黛玉多配一丸，可见此时的贾府用人参很宽裕。
第十一回秦可卿病重的时候，王熙凤说贾府给秦配药养病，就是二斤人参也吃得起。原话是“别说一日二钱人参，就是二斤也能够吃的起。”贾蓉请来的张太医所开的药方中有人参。贾珍说：“他那方子上有人参，就用前日买的那一斤好的。”
可等到了第七十七回，因要配调经养荣丸用上等人参二两，“王夫人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须末出来。”凤姐说自己有的也是“参膏芦须”。别忘了当初王熙凤给自己讨厌的贾瑞的人参，就是些“渣末泡须”。
而邢夫人则是“早已用完”，显然没有续上。
只好问贾母，贾母倒是还有一大包，可是医生说“年代太陈”，“如今这个虽未成灰，然已成了朽糟烂木，也无性力的了”。偌大的贾府，要寻二两上等的人参己寻不到了。
从第三回到第七十七回这段时间虽不短但也不长，到《红楼梦》末期（前八十回）贾府别说天天吃二斤人参，要寻二两上等的人参用一次居然就已经寻不到了。
这就说明贾府之前的好人参存活用光了之后，再没有能力添置等同质量的新货了。
