习近平总书记多次讲，预防是最经济最有效的健康策略。在影响健康的因素中，人们的行为和生活方式居主导地位，其影响达到了60%，而医疗服务仅有8%。可见，预防疾病、增强健康的根本要义就是养成良好的行为和健康的生活方式。
第一，预防是最经济最有效的健康策略。
伴随经济社会的发展，我国的疾病谱也在发生变化，现在心脑血管病和恶性肿瘤等疾病是影响人民群众健康的主要因素。包括上述疾病在内的很多疾病都与人们不健康的行为和生活方式有关。已有研究表明，我国高血压、糖尿病患者人数和成人肥胖症人数逐年增多，医疗费用以每年20%的速度增长，其中80%用于慢性病的防治，加重了个人、社会和国家的经济负担。而困扰人类的大部分慢性病都可以通过改变饮食、调整生活方式和改善外部环境进行早期预防。
改变行为和生活方式体现的就是预防的理念，尤其是严重威胁人民健康的传染性疾病，更是要强调预防为主。2020年年初发生的新冠重大疫情，是新中国成立以来传播速度最快、感染范围最广的重大突发公共卫生事件，给人民群众的生命和健康带来巨大的损失。以习近平同志为核心的党中央，采取果断、英明、及时的科学决策和快速行动，有效控制了新冠肺炎疫情。其中很关键的两个做法就是引导人民群众在公共场合带口罩、回家勤洗手，充分体现了“预防为主”这一健康工作方针的威力和成效。
第二，预防为主是推动从以治病为中心转变为以人民健康为中心的必然要求。
健康的根本目的是满足人民日益增长的美好生活需要。正是深刻认识到健康的极端重要性，习近平总书记指出，“坚持为人民健康服务，这是我国卫生与健康事业必须一以贯之坚持的基本要求”，坚定不移贯彻预防为主，将工作重点从临床为重点的下游战略转变为健康促进为重点的上游战略，从疾病治疗转变为健康危险因素的防控，切实推动把以治病为中心转变为以人民健康为中心。加快卫生健康工作中心从以治病为中心转变为以人民健康为中心意义深远。这不仅是推动以治病为中心转变为以人民健康为中心的战略举措，也是推动以治病为中心转变为以人民健康为中心的核心内涵。
要坚持以人民健康为根本，树立大卫生、大健康理念，建立预防为主的大健康工作格局。在工作中既不能把健康仅仅理解为医疗卫生和看病治病，又不能就卫生抓卫生、就健康抓健康，必须跳出卫生小圈子，紧紧抓住普及健康生活、优化健康服务、完善健康保障、建设健康环境、发展健康产业等重点环节，加快健康资源布局和优化配置，创建绿色服务新模式，最大限度地发挥个人和家庭、社会、政府部门的健康预防潜能，普及健康知识、加强健康教育、增强健康意识，提升国民健康素养，加快改变以治病为中心的旧观念，把卫生健康工作中心放到人民健康上来，不断提高人民健康水平，这样才能不负实施健康中国战略的初衷和目的。
第三，全社会共同落实预防为主。
落实预防为主的工作方针，关键在于全社会行动。
一是从个人层面来看，需要学习健康知识，养成健康文明的生活方式。已有研究表明，困扰人类的大部分慢性病都可以通过改变饮食、调整生活方式和改善外部环境进行早期预防。
二是从社会层面来看，在人民群众中广泛普及卫生健康知识，倡导文明健康绿色环保的生活方式，增强预防疾病的意识，树立良好饮食风尚，推广文明健康生活习惯，培养人们健康的行为和生活方式。
三是从政府层面来看，继承和发扬爱国卫生运动优良传统，发挥群众工作的政治优势和组织优势，推进城乡环境整治，完善公共卫生设施，提倡文明健康、绿色环保的生活方式。推动从环境卫生治理向全面社会健康管理转变。同时，加强生态环境保护，完善食品药品安全监管。
四是从中西医并重来看，充分发挥中医在“治未病”方面的独特优势。中医强调系统的观点，将疾病的预防、治疗和康复视作一个有机联系的整体。中医经过几千年的发展，形成了独特的“不治已病治未病，不治已乱治未乱”的疾病观和防治观，其核心要义就是强调疾病的预防。
