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侃哥的第 2322次原创
咱们学科中有一些概念来自西方，但翻译似乎令人费解，今天就跟大家聊几个，并探讨一下有没有更好的译法。“鲁棒性”是计算机领域的术语，指一个计算机系统遭遇异常时是否还能稳定运行的能力。我见过一个通俗易懂的解释：想象一个机器人正在走路，你踹它一脚它就倒了不工作了，这就是鲁棒性差；你踹它一脚，它还能爬起来继续工作，就是鲁棒性强。“鲁棒性”其实来自英文 Robustness，词根是 robust，表示“强健的、稳健的”，后面的-ness 是表示某种性质的后缀，字面意思就是“稳健性”，这个还好理解，但咱们国内通行的翻译是“鲁棒性”，估计外行看了完全不理解，还以为跟《水浒传》有啥关系——鲁智深拿个了棒槌。![]()
网上看到有该领域的专家学者对这个译法赞不绝口，认为“鲁棒”是对 robust 的音译，另外，鲁是山东的简称，鲁棒就是山东大棒，给人一种结实、强健的感觉，符合原文原意，是一个“音义兼顾”的绝好译法。也有认为这样的翻译故弄玄虚，科技翻译没必要整花活。你怎么看呢？你会如何翻译？译成“稳健性”或“扛扰性”如何？有理数和无理数是一对基本数学概念，咱们以前都学过。我当时就觉得这对概念的名称很有意思，一个有道理一个没道理。最近我看到一种说法，说“有理数”和“无理数”是错译，这两词都是从西方传过来的，英语词是：rational number 和 irrational number。这个 rational 的现代常见含是“有道理的”，irrational 是“没道理的”。但数学上的“rational number”是一个整体概念，里面的 rational 源自于希腊语的 ratio（比率）。rational number 字面意思就是“成比例的数”，或者“两个整数的比”，能整除的叫整数，不能整除的叫分数，所以有理数分为整数和分数；而 irrational number 是“不成比例的数”，就是“不能表示为两个整数之比的数”，也就是无限不循环小数，例如圆周率π。所以“有理数”和“无理数”的叫法是不是有点偏离这对概念的本质？之所以翻译成这样，据说是因为中国在近代翻译西方科学著作的过程中，依据日语中的翻译方法，以讹传讹，把它译成了“有理数”和“无理数”。换言之，日本人把西方的概念翻译错了，咱们再把日语错译翻译过来，就形成了中文里的错译。不过两个概念在我国叫了这么多年，已经约定俗成。咱们这里也是开开脑洞，思考一下怎么译会更好？就叫“可比数”和“不可比数”如何？说到“rational”，就不得不提另外一个概念——“存在即合理”，这是一个哲学概念了，来自德国哲学家黑格尔。原文是德语，公认比较准确的英语翻译是“what is rational is real; what is real is rational.”rational 在这里表示“合乎理性”，即符合某种客观规律，有其在逻辑。举个例子，某人杀人了，杀人这件事的发生有来龙去脉、前因后果，而警方正是凭借这样的逻辑和规律查明真相的。“存在即合理”的翻译确实言简意赅，也便于传播，但问题就在于存在歧义，在日常生活中，“合理”就是“有道理的”、“正当的”，因而不少人把这句话理解为“只要是存在的就是有道理的”，甚至用这句话为杀人放火这样的恶行开脱。也就是说，黑格尔的“存在即合理”为逻辑判断，而很多人口中的“存在即合理”为价值判断。如何翻译会避免这样的偏差？翻译为“凡是存在，必有因果”如何？当然，上述这些概念都已经约定俗成，很难更正。大家平时在学习某些翻译过来的概念时，不妨看看原文，或许会豁然开朗。突然想到有个概念叫“阈值”，看一下英文词 threshold，是不是瞬间理解了？![]()
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