最近一个多月，利用双休日连续走了好几个乡镇。一些故事，随残存的古迹和有心人的引导，有意无意向我走近......
时光的雕塑和磨蚀，在山川大地之上既留胜迹，也留残痕。潇水河边的古渡、古桥，荒村旧寨的古宅、戏台，旧时繁华的古镇商铺，曾经威风八面的“中兴将帅”府邸......而给我留下深刻印象和无尽遐想的，还是古道。
（大路铺牛角湾古道）
这条古道，人们习惯称之为潇贺古道，无非是以潇水终端的某个码头为起点，而以广西贺州古城为终点。或者以终点为起点，以起点为终点，再无限延伸，成为古代中原地区通往岭南、连接海上丝绸之路的重要陆上通道。
仅在江华境内的这一段，在我头脑中以空间概念断断续续拼接起来，也很费了一番功夫。这些古道，形如蛛网，通道州、宁远、永明，也通广西、广东。仅在江华境内，古道主线经过的村落就有沱江镇亭路、上宅洞（有龙门桥石拱桥）、下车、木桥头、赫洞、白泉、阳华田，然后进入县城沱江；出县城过西佛桥，有涔天河镇马山、泥井、双石桥，桥市乡深塘尾、野猪桥，大路铺镇美井、牛角湾、宝昌洞，白芒营镇沙井、岩口铺、新寨、蒙家地、柏家；古道翻越勾挂岭南麓，到小圩桥头村、何家村、青山口村、十字村、石梯村；过石梯古道，是大圩镇黄庭、汉洞、宝镜、高寨、壕界，然后进入广西开山、桂岭。
如是我想，在我所在的一县一隅之地，无论怎么拼接完整，在整个大秦王朝的版图上，在两千多年历史的沙盘上，潇贺古道也仅是南岭区域的一段。相信还有无数的古道，星罗棋布，蜿蜒在山川与山川之间，连接在城池与城池之间，铺展在村庄与村庄之间，就像挂满无数葫芦的藤蔓，延伸至无尽的远方......
（石梯村青石板古道）
（宝昌洞古道）
假使这些用青石、麻石、鹅卵石铺成的古道能够复原，四面八方一路直铺过去，一公里，十公里，一百公里.......那该是多么壮观！
回到现实。湘桂边界江华大路铺镇牛角湾这一段古道，无疑是保存得极好的。古道上那一个个鹅卵石，极像农夫摆放在那里晾晒的一穗穗苞谷，村民习惯把这条路叫苞谷路。奇怪的是，这一颗颗鹅卵石，历经烟火岁月的浸润，经过二千多年的车马碾压和践踏，没有呈现光可鉴人的碧玉色泽，也没有留下严重磨蚀的印痕。设若不是年代久远，或者遭受雨水山洪冲刷造成地质破坏，或者经历人类改天换地的壮举重新安排山河，这些用鹅卵石、青石板人工铺设的驿道，一定会如这一段古道一样完好如初，就像一条闪着金光的绶带，或者是用一枚枚勋章镶缀而成的碧玉玛瑙项链，悬挂在苍苍茫茫的山川大地，给世人留下一代帝王开疆辟土的文治武功，留下一个久远王朝的光彩辉煌。
旧时古道通达之处，定是交通必经之地，考虑的是便捷第一、筑路成本第一。从筑路的材料可以看出，这些古道无一不是就地取材，有青石则用青石，有麻石则用麻石，有鹅卵石就用鹅卵石。但从残留的遗迹看，无论何种材料筑成，这些道路又都以质量为第一！在那没有钢筋水泥的年代，这些用青石板、鹅卵石铺成的道路，不说秦王朝征战百越时千军万马的纵横驰骋，也不说历朝历代商贾、旅人的车马往来，就是当地百姓的生产生活日常，各种碾压、踩踏，年年月月周而复始，古道在重负之下依然坚固不摧。
那些古道上必须架设的石拱桥同样如此，就如时光老人压不跨的驼背，坚韧地扛着朝代更迭和人世间的风雨沧桑。我想，这些古道、桥梁能坚固如此，除了紧贴大地，具有超越时代的利用价值，更多的是粘合了古人的智慧、汗水和血泪。
回到现实。无论怎样，这些古道终究还是退出了时代舞台。人类出于生存发展的需要，要改天换地，要与时俱进，要追求幸福美好，古道作为土地资源的附着物，在时代演进发展的车轮之下，以垦荒、开发的名义，被各种铁器和机械所挖掘，最终被夷为平地。现今侥幸留存下来的一部分，有的因道路改道被遗忘在荒郊野岭，有的却仍然作为道路在发挥作用。
牛角湾这一小段古道，行人在走，牛羊在走，摩托车在走，三轮车也在走......不能不说，两千多年前修筑的路，仍承载着现代人生产生活的奔波劳作。
欣喜的是，潇贺古道已列入国家重点文物保护单位受到重视。
遗憾的是，古道保护与其他文物保护不同，因为里程长、范围广、缺乏连贯性，保护的难度之大可想而知。加之有些古道地处交通要冲，仍为当地村民出行和生产生活所用，在缺乏有效保护的情况下，这种暂时无法取代的“用途”，与风雨侵蚀、自然灾害一样，仍在对古道造成损毁、危害。
庆幸的是，古道保护已引起当地政府、文物部门和社会各界的高度重视，一些来自民间的“护路”力量和呼声，对于古道保护也发挥了积极作用。围绕保护的话题，有了很多规划构想。就说大路铺镇牛角湾这一段保存比较完整的古道来说，当务之急比较靠谱而可行的方案是，用新修的公路替代现有古道的通行功能，将古道有效保护起来。具体采用何种保护方式，是修建围栏还是铺设玻璃护道，相信文物部门会从专业的角度，给出完美的答案。毕竟，现代人的智慧和现代科技的力量，足以让人们趋利避害，达成愿望所需。
（大路铺惠风亭）
（江渡快行亭）
（上宅洞村龙门桥，为目前已知跨度最大的单孔桥）
（阳华田村古戏台）
（抗法英雄、晚清“中兴将帅”王德榜故居遗址。其村后有古道从码头铺直达广东清远，由王德榜独资修建，现已湮没在山林阡陌之中。）
当然，古道和所有古迹一样，是古人创造的历史遗存，无数胜迹与万千英豪都已湮没在历史的尘烟之中。作为今人，能见证其中一二已是莫大的荣幸。即便古道损毁湮灭，在一个快速演进的时代面前根本算不了什么。但历史终归要以某种实体而延续，如果能妥善保存，也是善莫大焉的无量功德。
数千年的历史，无数的人们来来去去。历史沿袭至今，史书的记载总有些轻描淡写，而后世演绎的历史又多有敷衍，那么，这万里江山留存的遗迹，比如长城，比如都江堰，比如这天南地北密布的古道......这些凝结着古人血泪、汗水和智慧的庞大工程，无一不是叹为观止的伟大民生工程，至今恩泽天下万民，造福千秋万代。尽保护之力，观今鉴古，这也是古道留存到今天的意义所在。
浮世烟云过，古道已荒芜。这草色浸润的古道，远去了王朝更迭的刀光剑影、鼓角争鸣，也远去了贩夫走卒的苦旅人生、离人泪滴......而今，我们伫立在古道之上，很难用现代人的视角和眼界去解读那些王朝帝王将相曾经的决断。在我们眼里，眼前的所有，除了苍茫还是苍茫，除了沧桑还是沧桑。
透过历史的烟云，古道那头，是无尽的远方和无数的人们......
