北宋靖康之难后，宋高宗偏安江南。
一天，突然有个女子求见，自称是被金兵掳走的柔福公主，从北方逃回来了。
遭受靖康之难，老赵家也是亲朋飘零，又分别了那么多年，宋高宗对柔福公主长什么样全无印象。便叫来几个汴京宫中的老人来辨认。大家有说像的，有说不像的，谁都没把握。再问她宫中旧事，女子也能说出一些来。
最后，疑点集中在她的脚上——她没裹脚。然而，这个女子也有自己的理由：在金国，所有被掳的皇室贵胄像牛羊一样被驱赶着干重活，脚根本裹不了。也算因祸得福，不然裹了脚哪能逃得出来，还能长途奔波回到南方！
宋高宗听了，心下惨然，便打消了疑虑，改授她福国公主，还让她嫁了人，光嫁妆就给了18000贯。
十几年后，宋徽宗的妃子韦氏回来了。韦氏告诉皇帝，柔福公主早就死在了北方，哪里还有逃回来一说。
这么一来，那位早年归来的公主就是假的了。一经讯问，才说出了真相：原来这个女人是个尼姑，偶然认识了开封的一个宫女，宫女跟她聊了不少宫中的事，还说她长得挺像柔福公主。尼姑灵光一闪，一个冒充公主行骗的计划就出现了。
冒充的公主终于被揭穿，尼姑以欺君之罪被处死。可前前后后，宋高宗一共赏给她将近18万贯钱，尼姑以皇家公主身份也享受到了寻常人难以企及的富贵荣华。
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