邓公在成为军委主席后，考虑到部队未来的建设与发展，任命了四位副主席。通常来说，这样重要的岗位应该交予曾在战场上杀敌有功且对军事了如指掌的人更为合适，但仔细查看邓公的任命就会发现，前三位没有争议，他们分别是叶帅、徐帅、聂帅，而最后一位却不一样了，他在部队待过，但不是军人，没有显赫的军功，军衔就无从谈起了，这个人是谁呢？
这个比之前三位较为特殊的高干就是杨尚昆。杨尚昆理论知识基础扎实，曾在苏联系统学习过马列主义。1931年，满腹经纶的他回到国内，因其文化水平和思想觉悟高，被组织安排在上海，从事宣传方面的工作，号召动员更多的同胞们拒绝做亡国奴，为中华民族的解放独立自强自立自救。
可反动势力却一直将中共视为最大的敌人，为保住他们在国内的统治大权，1933年，他们行动迅速，造就了白色恐怖，情况危急之下，党中央为延续革命火焰，不得已转往中央苏区。
杨尚昆也受命一同离开，在红色通讯单位建立起来后，以笔为工具，以文章为武器，在舆论战场上给予国民党军接连的沉重打击。见到杨尚昆才华横溢，能力卓越，党中央派发给他更重要的任务，让他想方设法地创建一所用以宣传马克思主义，提高理论理解水平的军政学校，受众主要是红军官兵。
当年下旬，杨尚昆接到一个新任务，由此离开了大后方，转入前线就职。毕竟政工干部对于一支部队强大且纪律严明而言具有中流砥柱的作用。1934年，红军向西转进的途中遭遇埋伏，五万个革命者倒在了血泊之中。这样惨烈的结果令众人对博古和李德坚持的思想路线产生了深深的怀疑与指责，随着时间的推移，更是出现了士气萎靡不振、军心涣散，想打退堂鼓的想法。
杨尚昆一看情况危险，立即走到士兵们的中间，广泛开展思想教育活动，帮助他们转换思想，重燃革命信心。同时，他也意识到如果继续让博古和李德执掌党内的指挥大权，革命队伍在预想的未来就真的岌岌可危了，于是他建议彭老总召开政治局临时会议，确立毛主席在军政方面的领导地位。
遵义会议上，由杨尚昆牵头，促进了该目的的实现，博古也因革命队伍接连的损失惨重受到严厉的批评，却不思悔改，一直找借口给自己开脱，李德面部表情，只是抽烟，没有表态，但这已经不重要了，毛主席在党内职务的恢复是民心所向，大势所趋。
会议结束之后，红军迎来了战略上的转机，不久后，杨尚昆再度被调回熟悉的行政岗位，继续为壮大革命队伍想点子，找出路，做宣传。新中国成立后，杨尚昆曾长期供职于军委和党中央办公，身上肩负使命，心中也有压力，可他都很好地将其转化为工作上的动力，在日复一日地处理繁杂要紧公务之中，成功实现了个人综合能力的进一步提升。
动荡时期，这个一直坚持追求真理的老革命家也没有躲过反革命势力的诬陷与不公平待遇。在关押期间，吃不好睡不好，患上了贫血病，还要接受精神上的折磨，动不动就出现眼前发黑晕倒的情况。好在负责看守工作的一名守卫心地善良，常常偷偷塞糖给他，使得他后来等到了被平反的光明时刻。
那时1978年，杨尚昆革命热情不减，被安排到广东省委工作，将满腔的报效祖国热血洒遍了这个地方的每一个角落。80年代初，邓公见他政绩出彩，便任命他为军委副主席，希望在更广阔的政治舞台上，能造就更多的辉煌。
1982年，他为促进部队走向现代化，提出裁撤冗余机构，精简部队，此政策实施后，在邓公的指示下，仅三年的时间，解放军数量就少了近三分之一，许多人不解，甚至还有诸多非议，但杨尚昆相信邓公为国家谋发展的决心和对党的忠诚，坚决执行他大力机缩减部队组成人员的决意。
杨尚昆执行力强，深受邓公的赏识，后被推举为国家主席，一如既往地坚持将国家各项利于百姓和国家的政策落实到位，极大地提升了国家各个领域的发展速度。90年代初期，年事已高的他本着退位让贤的思想退出一线，在开启晚年生活的同时，还经常奔波，宣传共产主义思想，为推动香港回归一事出谋划策，尽心尽力。
1998年，长年累月地奋斗在各个岗位上的杨尚昆身体上也不免出现了疾病折磨的困扰，在医院治疗的时刻无比煎熬，在这一年，92岁的他再也不会感受到痛苦。党中央为他举办了肃穆的追悼会，对他一生为国为民做出的贡献给予了肯定与表扬，还拍摄过一部专门用于描绘他传奇一生的纪录片，让这位身上带有高贵品质的久经考验的共产党人成为大家的学习榜样，遇到困难的时候不屈不挠，勇往直前。
