收藏！临近期末考试，教孩子高效记忆法，期末考试不发愁！

经常有人问我“如何锻炼大脑”“如何进一步提高记忆力”等。如果我知道能轻松提高大脑能力的好方法，自己早就先试了。

提升大脑的能力，终究唯有努力，这是我一贯的观点。还有，对实现目标的渴望、对所有事物抱有兴趣的好奇心也非常重要。虽然有些人会提出批评：“不用你说，这些我们也知道！”但除此之外确实别无他法。

不过，在了解大脑的特性以后，我们会发现学习的确存在技巧。比如注意力和记忆力在危机状态下会得到增强，这是大脑拥有的普遍特性。在进化成人类前，我们在自然界像其他动物一样生活。人脑也不是变成人类后突然完善的，而是在漫长的进化中逐步变成现在的模样。我们曾经也是在山野中奔跑的动物，那时适应野外生活的天性至今还深深地印在人脑中。

生活在大自然中的动物们经常会面临生存危机，要想高效地规避危机，就要准确牢记遇到敌人的情况或找不到猎物的路线。因为人脑中也保留了以上天性，所以如果危机感在脑中被唤起，就可以提高记忆力。

比如，我们本能地知道入冬后很难获取食物，气温低时大脑会产生危机感。正像俗语“头凉脚热”说的那样，头部温度较低时工作效率反倒提高了。

空腹状态对生物而言也是一种危机，是否能够摄取营养直接与性命息息相关。耶鲁大学的霍瓦特（Horvath）博士在 2006 年 3 月的《自然 - 神经科学》杂志上发表了一项实验结果 1，证实了空腹状态和大脑之间的关系。该实验着眼于一种生物活性物质，叫作胃饥饿素。胃饥饿素是身体在空腹时释放的消化管激素。空腹时，胃饥饿素顺着血流从胃部流向大脑，比如“下丘脑”这一大脑部位受到胃饥饿素的作用后，会引起食欲增加。肚子饿的时候想吃食物，就源于上述机制。

霍瓦特博士还发现，对于与学习相关的重要脑功能区“海马体”，胃饥饿素也发挥了很大的作用。胃饥饿素流到海马体时，其突触的数量竟然增加了 30%，突触活动的变化率也增高了。令人震惊的是，被注射胃饥饿素后，老鼠在迷宫中寻找出口的能力也随之提高。反之，当老鼠的胃饥饿素基因没有发挥作用，空腹信号无法传递至海马体时，其突触数量则比正常情况减少了 25% 左右，最终导致记忆力下降。另外，还有一点不容忽视，即普通老鼠会对第一次见到的新事物产生兴趣，而实验中这只变异的老鼠对新事物则毫无兴趣。

这样看来，虽说营养对身体不可或缺，但是过度饮食未必对大脑有益。为了保证胃饥饿素能传递至大脑，要注意避免吃得过饱，也要少吃零食。日语中有句老话，叫作“饿着肚子可没法打仗”。在暖衣饱食的现代社会，反而更要重视“饭吃八分饱，医生不用找”的道理。如此看来，锻炼海马体需要不折不扣的“饥饿精神”。

“语言区”是人类特有的奇迹

空腹使人“清醒”，这句话很有道理。

人是人类，同时也是动物。“肚子饿能提高记忆力”这一典型的动物行为原理，至今还清晰地留在人类身上，并会在无意识中发挥作用。正如前文所述，人类有一半的生理功能与动物相同。

图 18-1　“有什么吃的呢？”肚子饿的时候，大脑却很清醒！

与之相对，探索人类独有的特性，有时也能发现人类这一存在的有趣之处。人类具有一些独有的特性，比如求知欲。“啊呀，原来如此”，在恍然大悟时获得的快感大概是人类独有的感受。“自我反省”“拥有社会道德伦理”“思考自己是什么样的存在，以及宇宙尽头是什么样的景象”……这些大概也是只有人类才会进行的高级抽象思考。我认为大部分人类独有的特性均源于人的一大特点，即拥有“语言”。

“语言区”是人类特有的脑功能区，这非常不可思议。

人以外的动物可以发出声音信号，但不像我们这样能够使用语言。鸟的叫声也存在语法和音节，相对来说比较复杂，但它只不过是一种信号而已。鸟的叫声不能用于抽象思考，即所谓的“内部语言”。

图 18-2　“语言区”是人类特有的奇迹。

复杂的思考一定伴随着语言，因此语言存在两种用法，一是像动物那样用作信号，二是作为思考的工具。

动物和人的区别在于语言。反过来说，除了语言之外，人和动物基本相似。

人的大脑中存在语言区，人拥有创造语言的能力。比如将孩子们放到一个特殊的环境中，他们自己就能创造出新的语言。而且，新语言的诞生一定伴随着句法规则的生成。也就是说，语言存在某种共通的要素。任何语言中都有主语和动词等句法结构，这些语言特性被称作“普遍语法”。

可以说普遍语法是由基因确定的。基因信息决定了语言区的出现，语言区又决定了单词和语法的生成。京都大学灵长类研究所的松泽哲郎老师饲养了一只黑猩猩，名叫“小爱”。小爱能够记住不少语句，却不懂如何使用语法。其中最重要的一点是，小爱在黑猩猩里算得上是特别优秀的存在。但是即便如此，如果没人教它，小爱也不会使用语句。小爱只有从自然的大脑状态中抽离出来，即在极端的人工环境下，才可以灵活地运用语句。而且这些语句并不是语言，只不过是零散单词的简单罗列。

为什么“美味”和“苦味”会因人而异

语言也构成了人类特有的“心理”。

“痛”到底是什么样的感觉呢？大脑皮质中存在“共情神经元”，因此可以通过移入社会情感的形式感知他人的痛苦 2，但是神经回路不可能与他人的大脑直接相连，所以在面对他人的痛苦时，我们没办法切身体会到痛感，这也是为什么拳击能成为一种文娱活动。人如果能直接感受到他人的痛苦，那么绝对欣赏不了格斗比赛。

那么，“痛”是什么呢？人当然对自己切身感受的痛一清二楚，同时也明白“这种感觉就是痛”。但是，自己感受到的痛和别人感受到的痛一样吗？比如，对蜥蜴而言痛是什么呢？自断尾巴时，应该感到很痛吧？被鳉鱼吞食的水蚤也感到很痛吧？被狮子活生生挖出内脏的斑马又感觉如何呢？

有一种蝙蝠因为视力衰退，只能凭借超声波“看”周围的风景。我们人类根本无法想象对这种蝙蝠而言,“看”是什么样的感觉。

再举个我们身边的例子。人们在看眼前的某个物体时，自己眼中的物体和别人眼中的物体真的一样吗？自己眼中的红色，在别人眼中同样也是红色吗？

事实上，色彩这个问题在某种程度上存在答案。在感知某种色彩时，视网膜上的光感受器因人而异，其感受色彩的功能会存在些许偏差 3。

尤其是感知红色的色素基因，每个人都不尽相同。吸收光的波长由基因决定，差异在几纳米（1 纳米＝ 10 亿分之 1 米）左右 4。也就是说，不管是哪种类型的基因，人感知“红色”的波长都存在细微的区别。人类拥有的光敏色素基因，其变化类型远远丰富于其近缘种的动物，比如黑猩猩。为什么人类会进化成这样呢？这也是一个非常有意思的研究课题 5。

舌头感知美味或苦味的味觉感受器在基因上同样因人而异，最近几年也频繁看到相关论文的发表 6、7。同时，人在觉得“好吃”的程度上也存在巨大的个体差异。不过的确如此，有时候自己觉得好吃的食物在别人看来并不好吃。这种对感觉的“感受性”和“个性”，其机制在分子水平上正不断得到解释。

语言将不同的感性连接在一起

纵观目前的科学事实，我们在日常生活中所感知的“感觉世界”存在个体差异，这一点毋庸置疑。尽管如此，我们还是会使用“红色”“好吃”等通用的语言。细想一下，这非常不可思议。因为不同的人在面对不同的“心象”（即知觉形象）时，使用的却是相同的表达。

在这一问题的处理上，哲学领域有着悠久的历史。康德提出“感性”“悟性”等术语，试图区分个性和共性。黑格尔则是为了对矛盾双方进行统一，一直强调“语言”（logos）的重要性。

在“我”中产生了味觉、视觉和痛觉等生动的感觉，或者我们会对这些感觉的产生感到惊奇，这大概都因为人类拥有语言。当然，动物也可能有感觉或想法，不过它们没有语言，所以感知到的世界不如我们的精彩。看着活泼的宠物狗跑来跑去时，我的脑中就浮现这个问题。当然，这个问题尚未得到证明，不过思考人和动物的区别到底是什么，这也不乏是一种乐趣。而且，这种乐趣可能是人类被赋予的特权。

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