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英国国防部近日以2000万英镑买下位于英格兰东北部的一座半导体厂，保住英国唯一安全与技术都符合军方要求的砷化镓半导体生产设施。
该工厂占地310,000平方英尺（包括100,000平方英尺的制造面积，包括50,000平方英尺的100级洁净室），由富士通1991年开设，随后1999年被Filtronic Compound Semiconductors收购，2008 年被RF Micro Devices收购，2013年被Compound Photonics收购，最后2017年被Kaiam Corp 收购，并在几个月内出售给II-VI。
Coherent使用该工厂为通信、航空航天和国防客户制造基于III-V的RF微电子和光电子器件。
国防部指出，有数种军事平台使用这类半导体，包括用于强化战斗机性能。
英国国防大臣希利（John Healey）27日赴工厂视察。
他说，政府将持续采取行动支持英国国内的防卫工业生产，保护和发展英国国防供应链，同时支持地方就业、保卫军队所需关键科技、强化国家安全。
国防部买下的工厂原属美国企业Coherent, Inc.旗下。
由于订单减少、特别是不再成为苹果的供应商，Coherent, Inc.去年即考虑出售这座位于英格兰的工厂，影响约百个专业技术职位。
自1991年开始生产以来，工厂几度易主，客户除了英国军工企业，也有意大利航太防卫科技集团李奥纳多（Leonardo）等外国厂商。
英国国防部出手买下后，将工厂更名为Octric Semiconductors UK，并预告有意通过持续投资新科技，让工厂未来有能力制造性能比砷化镓更强大的半导体。
值得一提的是，Octric Semiconductors UK也是英国为数不多的半导体生产设施之一。
英国政府去年5月发布国家半导体战略，科学、创新暨科技部近日则发布研究结果，盘点英国半导体产业现况，作为未来分析比较的参考。
根据26日发布的报告，英国境内专营半导体的企业中，67%主要从事研发设计及智能财产相关活动，例如Arm、Imagination Technologies、XMOS，主要从事制造的公司则仅占28%，而且这个数字是一并计入半导体设备工具制造商。
不过，高达72%在英国有业务活动、总部位于英国境外的企业是从事研发设计和智能财产相关工作，这也显示英国在这个领域的跨国半导体供应链优势。
报告建议，英国宜专注于善用自身在研发设计和智能财产权的优势；在制造领域，则宜看重在新兴科技与先进材料开发早期阶段，寻求抢先巩固自身地位及扩展营运规模。
