“记住,pimp要和他的产品一样好,而他的产品是女人——现在你必须走出去,找到你能找到的最好的女人,你必须忘乎所以地为她们工作。别忘了,任何人都可以控制女人的身体,但关键是要控制她的思想。你看,pimp是个大生意,它从远古就一直在进行,而且一直在向前发展,直到有人在上面熄灭了这个小星球上的光。Can you dig it?”
这就是《老兄》(Mack,1973)的本质,这是一部粗糙的故事片,讲述了如何成为一流的、华丽的Mack(法语俚语pimp的美国变体“maguereau”)。故事开始于米肯斯(马克斯·朱利安饰)在入狱五年后获释,他回到加利福尼亚州的奥克兰,在那里他向虔诚的母亲(胡安妮塔·摩尔)承诺:“我会赚很多钱。我要给你买所有我答应过你的东西。我必须出去打拼,我会照顾你的,妈妈。”对米肯斯来说,这就是成为一个皮条客。“我将成为有史以来最卑鄙的mack”,他坚持说,“我要成为国王……”我会很酷,我会得到我能找到的最性感的女子……我将有一堆的钱!”
在金钱、奇装异服和豪华汽车的蒙太奇中,米肯斯在竞争激烈的“风俗世界”中步步高升。但事情出了差错。他遇到了一个富裕的白人应召女黛安(桑德拉·布朗饰),黛安改变了他的价值观,使他忘记了露露(卡罗尔·斯皮德饰),一个老情人,现在是他的一个小姐。他的兄弟奥林加(罗杰·E·莫斯利饰)想净化这个社区--也包括米肯斯的生意。两个偏执、腐败的警察也老找米肯斯的麻烦。一个白人流氓胖汉子(乔治默多克饰)也抢米肯斯的饭碗,竟把他母亲殴打死亡。最终米肯斯和奥林加为母亲的死报仇,还杀死了那两个腐败的警察,电影结束时,身无分文的米肯斯在一辆开往外地的巴士上,准备回到阿拉巴马州重新寻根。
在某些方面,《老兄》反映了美国资本主义野心的变异--追求繁荣的梦想。对穷困潦倒的前罪犯米肯斯来说,成功就是金钱。他告诉一个朋友:“从我十几岁开始,我最大的目标就是找到正确的那条通向彩虹之路。而大多数人走得足够近,都可以数出彩虹的条纹,却没有勇气伸手拿走那罐金子。我要带走整罐金子!”正如他意识到,“做个富有的黑人意味着一些东西。”(Being rich and black means something)
《老兄》的外景是在加利福尼亚州的奥克兰拍摄的,其中包括“玩家舞会”(为pimp和他们的女人举办的花哨派对,米肯斯被评为年度最佳player)的场景和顶级的摩城唱片艺术家威利·哈奇的配乐。这部电影可能是粗制滥造的、套路化的、低级的,但它吸引了大量的观众,在美国国内的电影票房总收入为300万美元。
这部电影是“献给一个人——弗兰克·D·沃德。”拍摄完成一周后,这位奥克兰黑人社区的领袖在一辆车的后备箱里被发现,他的脑袋被打爆了。这部电影的剧本出自罗伯特·J·普尔(Robert J.Poole)之手,他曾因拉皮条12年而被判5年监禁。